Astronomer kan gratuleras till en ny otrolig upptäckt – med hjälp av gravitationen och ljusets böjning hittade de vad som verkar vara det största kända svarta hålet. Enligt preliminära uppskattningar har den en massa på cirka 30 miljarder Sol!
Denna enorma skönhet är i mitten av en galax hundratals miljoner ljusår bort från jorden. Astronomer kallar det kosmiska monstret för ett ultramassivt svart hål, i motsats till vanliga galaktiska supermassiva svarta hål, som väger mellan några miljoner och några miljarder solmassor.
Astronomer upptäckte ett svart hål när de observerade en galax som ligger längre från jorden än den som var centrerad kring det monstruösa svarta hålet. Effekten av gravitationslinser, som är resultatet av att gravitationen böjer ljus runt extremt massiva föremål, kom till deras hjälp. Gravitationslinser, som preliminärt kan kallas naturens eget teleskop, hjälper ofta astronomer att förstora objekt som är för långt borta för att kunna ses bra med hjälp av teleskop skapade av forskare.
"Detta svarta hål, som är cirka 30 miljarder gånger vår sols massa, är ett av de största som någonsin upptäckts och ligger vid den övre gränsen för hur stora vi tror att svarta hål teoretiskt kan vara. Därför är detta en extremt spännande upptäckt.", - sa en astrofysiker från Durham University i Storbritannien och huvudförfattaren till det nya forskning James Nightingale.
Teamet bestämde storleken på det svarta hålet genom att analysera förstoringen av förgrundsobjektet i en serie bilder tagna av rymdteleskopet Hubble. Med hjälp av komplexa datorsimuleringar kunde forskare att stå modell, hur mycket ljus som omger förgrundsgalaxen där det svarta hålet är. De testade tusentals svarta hålsstorlekar innan de kom fram till en lösning som matchade observationer.
svart hål, som ligger i en av galaxerna i Abell 1201-klustret, är den första som upptäckts med denna teknik. Trots sin enorma storlek är ett svart hål inte särskilt aktivt, det vill säga att det inte absorberar för mycket material och producerar därför inte stark röntgenstrålning. Sådana svarta hål är nästan omöjliga att studera med andra metoder.
"De flesta av de största svarta hålen vi känner till är i aktivt tillstånd - det vill säga materia som attraheras av det svarta hålet värms upp och avger energi i form av ljus, röntgenstrålar och annan strålning, - säger Nightingale. – Emellertid tillåter gravitationslinser studier av inaktiva svarta hål, vilket för närvarande är omöjligt om de är belägna i mycket avlägsna galaxer. Detta tillvägagångssätt skulle kunna tillåta oss att upptäcka många fler svarta hål bortom vårt lokaluniversum och visa hur dessa exotiska objekt utvecklades i den avlägsna kosmiska tiden.".
Läs också: