.){kind=link}
Flygföretaget Blue Origin har tillkännagett planer på att skapa en privat orbital rymdstation, Orbital Reef ("Orbital Reef"). De vill sätta den i drift under andra hälften av innevarande årtionde. Stationen planeras att hyras ut för olika forsknings-, teknologiska och kommersiella projekt inte bara till amerikanska utan även till internationella partners.
På Orbital Reefs privata rymdstationsprojekt arbetar Blue Origin med ett annat privat flygbolag, Sierra Space, som för närvarande utvecklar rymdfarkosten Dream Chaser, som planeras användas för att leverera last till ISS-besättningen. Företaget kommer att göra den första flygningen av enheten till ISS 2022. Boeing, Redwire Space, Genesis Engineering Solutions och Arizona State University kommer också att hjälpa till att utveckla sin rymdstation, enligt Blue Origin.
Den interna volymen på den privata rymdstationen Orbital Reef kommer att likna ISS. Platser för boende och arbete för en besättning på upp till 10 personer planeras. Företaget kallar rymdstationen en "företagspark med blandad användning". Orbitalkomplexet kommer att utrustas med flera dockningsgateways och kommer att erbjuda en "öppen systemarkitektur" som gör att objektet kan användas för olika uppgifter. Potentiella kunder till Orbital Reef-stationen kommer att vara rymdbyråer från olika länder, massmedia, turistföretag, entreprenörer och investerare, teknikföretag och många andra företrädare för branschen. Enligt Blue Origin kommer stationen att kunna erbjuda alla praktiska tjänster: från godstransport och utrymmesuthyrning till vetenskaplig och teknisk forskning.
Företaget Blue Origin har tidigare antytt planer på att bygga en privat rymdstation. Och den statliga flyg- och rymdmyndigheten NASA uppmuntrar liknande projekt. I år tillkännagav byrån ett nytt koncept för programmet Commercial Low Earth Orbit Development (Commercial Low Earth Orbit Development), under vilket NASA kommer att överväga förslag för utveckling av privata rymdstationer i omloppsbana.
Baserat på resultaten av förslagsgranskningen, förväntar sig NASA att tilldela två till fyra kontrakt för att stödja designen. År 2026 kommer den andra fasen av programmet att börja med certifiering av kommersiella stationer för användning av NASA-astronauter eller för att vara värd för byråns vetenskapliga nyttolast. Projektet är ett av stegen som tagits av den amerikanska byrån för att smidigt överge den internationella rymdstationen, som stadigt åldras och för vars stöd USA spenderar från 3 till 4 miljarder dollar årligen.
Läs också:
- Blue Origin har åkt ut i rymden för andra gången och Virgin Galactic försenar flyg till 2022
- Blue Origin-anställda säger att företagets raketer inte är tillräckligt säkra