Kina planerar att landa astronauter på Måne år 2030 och lägga till en fjärde modul till sin rymdstation Tiangong. Det meddelade representanter för landets rymdorganisation.
Landets planer för landning på månen inkluderar "en kort vistelse på månens yta och gemensam utforskning av människor och robotar", sa rymdorganisationen. Både NASA och den kinesiska rymdorganisationen överväger regioner vid månens sydpol som potentiella landningsplatser. Vattenis och andra resurser som skulle vara användbara för månutforskning och bosättning finns enligt uppgift där.
Byrån tillkännagav också planer på att lägga till ytterligare en modul till rymdstationen Tiangong. För närvarande består den av tre moduler, som lanserades en i taget från maj 2021 och kopplade samman i rymden. Planer Kina för sin rymdstation, som ska stå klar i november 2022, ska inkludera en permanent besättning på tre i minst tio år. Den femte sådan besättningen sköts upp sent på måndagen den 29 maj och nådde rymdstationen på tisdagsmorgonen.
Det finns inget exakt datum ännu, men rymdorganisationen tillade att den fjärde modulen av rymdstationen kommer att lanseras "vid en lämplig tidpunkt för att säkerställa stöd för vetenskapliga experiment och ge besättningen förbättrade arbets- och levnadsförhållanden." Med dess tillägg T-formad station Tiangong kan bli som ett kors. På lång sikt planerar Kina att lägga till ytterligare två sektioner till sin rymdstation, vilket ger det totala antalet moduler till sex.
Vid presskonferensen tillkännagav tjänstemän Kinas villighet att också arbeta med internationella partner, även om omfattningen av ett sådant samarbete med USA fortfarande är okänd. Även om NASA säger att "samarbete med Kina beror på Kina", förbjuder Wolf Amendment (en restriktiv lag som antogs av kongressen 2011) NASA hur en federal myndighet kan använda federala medel för att arbeta direkt med den kinesiska regeringen.
"Vårt lands konsekventa ståndpunkt är att så länge som målet är att använda rymden för fredliga ändamål är vi redo att samarbeta och kommunicera med vilket land eller flygorganisation som helst", säger representanter för rymdorganisationen. – Det är synd att den amerikanska kongressen har relevanta förslag som förbjuder samarbete inom flygindustrin mellan USA och Kina".
NASA uppdrag artemis III syftar till att skjuta upp astronauter för en bemannad landning nära månens sydpol i slutet av 2025, medan Kinas robotuppdrag Chang'e 7, som syftar till att mjuklanda en rover i samma region, är planerad till 2026. Och några av de potentiella landningsplatserna för båda uppdragen överlappar varandra. Detta sammanträffande, som kommer att kräva visst samarbete från länder, beror delvis på bättre förhållanden vid månens sydpol, samtidigt som det ligger ganska nära de permanent skuggade områdena, där vattenis och andra användbara resurser tros finnas.
Läs också: