Två internationella grupper av astronomer har publicerat nya data om den berömda snabba radioskuren FRB20180916B, där de oväntat upptäckte lågfrekvent strålning som är okarakteristisk för fenomenet. De nya resultaten avslöjar den möjliga karaktären av källan till explosionen.
FRB observerades med hjälp av LOFAR European Network of Radio Telescopes inställda på ett område på 110 till 188 MHz, den lägsta frekvensen som antennerna kunde ta emot. Forskare lyckades fånga 18 skurar, även om FRB vanligtvis sänder ut radiostrålning vid höga frekvenser. Därmed slog källan lågfrekventa rekord, även om astronomer misstänker att den kan sända ut ännu lägre frekvens radiovågor.
Också intressant: Ukraina förbereder sig för ett gemensamt radioastronomiprojekt med Lettland
De lågfrekventa skurarna kom senare än den högfrekventa radioutsändningen. Denna periodicitet indikerar att källan till FRB20180916B är ett binärt system, vars en av komponenterna är en neutronstjärna. Enligt resultaten från observationer av en annan grupp forskare har radioskurar en mikrostruktur och 80% av strålningen är linjärt polariserad. Den logiska förklaringen till denna variation är neutronstjärnans "dansande" magnetosfär. Detta gör det i sin tur möjligt att utesluta ett scenario där strålning uppstår på stort avstånd från objektet på grund av relativistiska stötvågor som skapas av partiklar som accelereras av magnetfältet hos en neutronstjärna och som interagerar med det interstellära mediet.
Radioskuren FRB20180916B, upptäckt 2018, ligger 500 miljoner ljusår bort, vilket är ganska nära för en källa som avger enorma mängder energi. Radioskurar är periodiska till sin natur: de upprepas var 16:e dag, och strålning sänds ut under fyra dagar med en relativ vila på 12 dagar. Denna förutsägbarhet gör det till ett bekvämt objekt för forskning.
Snabba radioskurar inträffar inom några millisekunder och åtföljs av utsändning i rymden av en enorm mängd energi - den typ som solen sänder ut under flera tiotusentals år. De flesta forskare antar att detta mystiska fenomen har naturliga orsaker, som supernovor, kollisioner med neutronstjärnor, aktiva svarta hål eller magnetarer. I synnerhet finns det en exotisk hypotes som kopplar samman FRB med tekniskt avancerade civilisationer.
Läs också: