Astronomer tror att de kan ha upptäckt den största kometen i historien. Den massiva kometen fick namnet Bernardinelli-Bernstein för att hedra sina upptäckare. Det är så massivt att när det först upptäcktes trodde astronomer att det var en dvärgplanet.
En massiv komet rör sig inåt på en bana från den yttre delen av solsystemet. Medan en gigantisk komet som närmar sig jorden från den yttre delen av solsystemet kan orsaka skräck, är astronomer övertygade om att den för närvarande inte utgör ett hot mot jorden. Den kommer inte att närma sig solen närmare än utanför Saturnus omloppsbana.
Även om detta är ett stort avstånd från oss, är det väldigt nära i kosmisk skala och ger forskare möjlighet att studera den nyaste kometen från Oortmolnet. Studiet av sådana primordiala objekt hjälper forskare att lära sig mer om bildandet av vårt solsystem. Astronomer tror att kometen inte har besökt den inre delen av solsystemet på mer än 3 miljoner år.
Forskare som studerar Bernardinelli-Bernstein är exalterade och kallar det en "ny" komet. Det finns inga bevis för att den har kommit närmare solen än 18 astronomiska enheter (au) sedan den lämnade Oortmolnet. Astronomer tror att detta kan vara den mest okända kometen som någonsin upptäckts.
Forskarna fastställde att kometen började sin inre resa till jorden från ett avstånd av 40 400 AU. från solen direkt från Oortmolnet. Avståndet till objekt i denna region varierar från cirka 2 tusen till 100 tusen a.o. Den upptäcktes på ett avstånd av cirka 29 astronomiska enheter från solen. Dess diameter är 154 km, men den är fortfarande för långt att se med blotta ögat, trots sin enorma storlek, så den studeras med mycket kraftfulla teleskop.
Läs också:
- Det visade sig att interstellära kometer av Borisov-typ inte är så sällsynta
- Den största kometen i historien flyger mot mitten av solsystemet: nästan en planet