DARPA påbörjar utvecklingen av LongShot stridsdrönare

I ett försök att utöka räckvidden för sina flygplan och skydda operatörer från fara, DARPA (US Defense Advanced Projects Agency) har påbörjat utvecklingen av ett nytt obemannat luftfartyg med missilvapen. Ett obemannat flygfarkost som fått sitt namn Långskott, utformad för att lanseras från luften från ett fordon, där byrån anlitar tre försvarsentreprenörer för att lansera programmet.

Precis som DARPAs Gremlin-drönare, som för närvarande är under utveckling, hoppas LongShot-programmet kunna skapa en obemannad drönare som kommer att hjälpa till att skydda värdefulla flygplan och deras piloter från skada. Det är en del av den amerikanska militärens strategi att lägga till obemannade system till sin flotta av stridsflygplan med Gremlins obemannade flygfarkost, som är designat för att distribuera en uppsättning sensorer som, efter flera års testning, gradvis närmar sig att sjösättas och tas bort. från luften.

Byrån säger att dess mål med LongShot-programmet är att "avsevärt utöka räckvidden, förbättra uppdragets effektivitet och minska risken för bemannade flygplan." Drönaren kommer att kunna använda flera typer av luft-till-luft-vapen, vilket gör att bemannade flygplan kan stanna kvar på långa avstånd från fienden.

"LongShot-programmet förändrar paradigmet för flygkrigföring genom att demonstrera ett obemannat flygfarkost som kan använda avancerade luft-till-luft-vapen", säger DARPA-programchefen överstelöjtnant Paul Calhoun. "LongShot kommer att störa traditionella inkrementella vapenuppgraderingar genom att tillhandahålla ett alternativt sätt att öka stridsförmågan."

För att lansera LongShot-programmet tilldelade DARPA kontrakt till General Atomics, Lockheed Martin och Northrup Grumman för preliminärt designarbete. Allt eftersom programmet fortskrider är målet att utveckla och flygtesta ett fullskaligt system, inklusive att demonstrera dess förmåga att avfyra vapnet under operativa förhållanden.

Läs också:

• Hypersonic pneumatiska vapen från DARPA är redo för fri flygning
• Flygtester av det taktiska hypersoniska glidflygplanet är planerade till IV-kvartalet. 2021