Sex US Air Force F-22A Raptors landade vid RAF Lakenheath, Storbritannien den 26 juli 2022. Dessa flerrollsflygplan är det första av ett dussin Raptors på väg till Europa (det andra förväntas anlända till en bas i Suffolk, England den 27 juli).
Även om det har förekommit rykten inom flygtweaking-communityt om att 5:e generationens flygplan först kommer att flytta till Soud Bay, Kreta, Grekland och stanna där i två veckor innan de flyttar till Spangdal Air Base i Tyskland, enligt US Air Force Europe, F- 22A är på väg till 32 Tactical Air Base i Laska, Polen för att stödja Natos luftförsvar i European Theatre of Operations. Det är fortfarande oklart om Raptor kommer att åka till Polen från Storbritannien eller om de kommer att åka på en "turné" till Grekland innan de flyttar till Östeuropa.
Enligt USAFE-AFAFRICA, “integrerar Natos luftförsvarsuppdrag allierade luft- och markluft- och missilförsvarsenheter i NATO:s integrerade luft- och missilförsvarssystem under NATO:s ledning och kontroll. Det kommer att ge en nästan sömlös sköld från Östersjön till Svarta havet, vilket säkerställer att NATO-allierade bättre kan skydda och försvara alliansens territorium, befolkning och styrkor från luft- och missilhot."
Flygplan från 3rd Air Wing kommer att stödja luftförsvar som en del av den 90:e expeditionsstridsflyget.
Upptänkt som USA:s främsta stridsflygplan för luftöverlägsenhet, har Raptor utvecklats till en flerrollsplattform som kan attackera sina egna mål med högprecisionsammunition som två GBU-32 JDAM (Joint Direct Attack Munitions) eller 8 GBU-39 Small Diameterbomber och agera som ett "flygplan för flera olika elektroniska krigföringssystem" som eskorterar strejkgrupper till och från målområdet, samlar information om fiendens system och delar intelligens med andra "nätverksanslutna" tillgångar som stödjer uppdraget att förbättra den övergripande situationsmedvetenheten.
Enkelt uttryckt, i likhet med vad F-35 kan göra med sina ESM (Electronic Support Measures)-sensorer, kan F-22 använda avancerade sensorer ombord som AESA-radar (Active Electronically Scanned Array) för att samla in värdefull information om ett mål. De delar "bilden" med attackflygplan, kontroller och till och med långdistansradardetekteringsflygplan, som eskorterar andra bemannade eller obemannade flygplan till mål.
"Raptorn är en kritisk komponent i Global Strike Task Force, utformad för att snabbt och på lång räckvidd gripa luftöverlägsenhet för att avvärja hot som försöker neka tillträde till vår nations armé, marin och marinkår. Det är oöverträffat av något känt eller designat jaktplan, vilket gör det till en strategisk plattform för att stödja Natos luftförsvar."
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
- Behöver Ukraina A-10 Thunderbolt II-flygplan?
- Saab JAS 39 Gripen, som ett alternativ för flygvapnet i Ukraina: vi tar reda på vilken typ av flygplan det är