vd SpaceX Elon Musk kontrollerar var fjärde aktiva satellit i jordens omloppsbana. Det var möjligt att nå en sådan andel under de senaste 2 åren. Under denna tid slutfördes mer än ett dussin uppdrag framgångsrikt Starlink.
Företaget planerar att skjuta upp ytterligare 60 satelliter denna vecka. Som ett resultat kommer deras totala antal att överstiga 1000. Detta uppdrag kommer också att utföras som en del av Starlink-programmet. Dess mål är att skapa en grupp på 40 000 enheter för distribution av global bredbandsåtkomst till Internet. Om den nuvarande takten fortsätter kommer varannan satellit i omloppsbana nästa år att tillhöra SpaceX.
Andelen SpaceX-satelliter ökar mycket snabbt. Nu står företaget för var femte raketuppskjutning i världen. Starlink-uppdrag utgör en stor del av dessa uppskjutningar, med ett litet antal som används för att skjuta upp satelliter för andra kunder och för att leverera last och besättning till den internationella rymdstationen (ISS).
Musk, som blev världens rikaste man i början av 2021 med ett nettovärde på mer än 200 miljarder dollar, väckte kontroverser förra året när Starlinks uppdaterade användarvillkor angav att SpaceX inte erkände internationella rättigheter till Mars.
En analys av data från Celestrak-satellitspåraren visar att de 946 Starlinks som för närvarande är i omloppsbana utgör 27,3 % av alla aktiva satelliter i omloppsbana den 1 februari 2021.
Också intressant:
- Hur kommer SpaceX:s Starlink-paketrouting att fungera?
- SpaceX har sänt upp mer än 1000 XNUMX Starlink-satelliter i omloppsbana
Starlink är ett av flera projekt som syftar till att ge höghastighetsinternet till användare på jorden, med SoftBank-stödda OneWeb för närvarande den närmaste konkurrenten.
OneWeb siktar på en flotta på 648 satelliter i slutet av 2022 och en möjlig arraystorlek på cirka 7000 XNUMX satelliter.
SpaceX, däremot, har nu godkännande att skjuta upp 12 000 Starlink-satelliter i låg omloppsbana om jorden och hoppas kunna bygga en array på 40 000 under de närmaste åren, i väntan på godkännande från International Telecommunication Union med stöd från FN.
De senaste versionerna av satelliterna är utrustade med lasrar för att överföra signalen mellan satelliterna utan behov av ytterligare markinfrastruktur.
Tidiga Starlink lanserar föranledda rapporter om UFO på grund av den ovanliga belysningen av satelliterna, som beskrivs av vissa astronomer som "långa pärlband".
Det ambitiösa rymdinternetprojektets närvaro på natthimlen fick kritik från en kommitté med hundratals astronomer i augusti, som sa att det kunde störa deras viktiga vetenskapliga forskning.
Satellites Constellation-workshopen (SatCon1) uppmanade Musk att vidta åtgärder för att avsevärt minska satelliternas synlighet. Sedan dess har SpaceX arbetat med observatorier runt om i världen och astronomiska organisationer för att använda olika taktiker för att dölja satelliterna för markbaserade observatörer.
Läs också:
- SpaceX utökar Starlinks offentliga betatest till Kanada och Storbritannien
- Cirka 3 % av Starlink-satelliterna är för närvarande nere