Europeiska kommissionen tillkännagav resultatet av den andra omgången Kvinnor TechEU – ett program utformat för att hjälpa kvinnogrundade högteknologiska startups att växa.
Omgången, som har en budget på 10 miljoner euro, deltog i 467 högteknologiska startups grundade av kvinnor från hela Europa, varav 134 valdes ut att delta. Detta är resultatet av ett framgångsrikt pilotval 2021, där 50 startups deltog.
Startups som väljs ut till den andra omgången kommer att få ett individuellt bidrag på 75 000 euro. Startupgrundare kommer också att erbjudas mentorskap och coachning inom ramen för European Innovation Council (EIC) Women's Leadership Program, samt tillgång till nätverksmöjligheter i EU.
Startups är verksamma i 16 olika högteknologiska industrier och har utvecklat lösningar som sträcker sig från nya mediciner och koldioxidavskiljande teknologier till digitalt lärande och autonom robotik.
Bland deltagarna finns det svenska företaget Norbite som använder insekter för att återvinna plastavfall, nederländska Agurotech som digitaliserar jordbruket med hjälp av artificiell intelligens och litauiska Inobiostar som tagit fram ett material baserat på returpapper för att eliminera oljeutsläpp. .
"Genom att kombinera innovativa idéer, kvinnligt entreprenörskap och utmärkt forskning och utveckling kommer årets företag som valts ut att delta i WomenTechEU att bidra till att förbättra livskvaliteten för medborgare i EU och andra länder", noterade European Innovation Council.
Djupteknologier utgör mer än en fjärdedel av det europeiska startup-ekosystemet, och det sammanlagda värdet av europeiska högteknologiska företag 2021 uppskattas till 700 miljarder euro.
Kvinnor är dock fortfarande kroniskt underrepresenterade: förra året gick bara 3 % av riskfinansieringen i Europas högteknologiska sektor till startups grundade av kvinnor.
Denna skillnad är vanlig i alla branscher, men är särskilt tydlig inom den högteknologiska sektorn. Högteknologiska startups tenderar att ha längre FoU-cykler och kräver mer kapitalinvesteringar än traditionella startups, vilket gör det ännu svårare för kvinnoledda och kvinnogrundade team att skala.
Detta är inte bara dålig praxis, det är också dåligt för affärer. Enligt konsultföretaget McKinsey kan Europas tekniska ekosystem bara förbli konkurrenskraftigt om det lyckas attrahera och behålla fler kvinnliga talanger.
Och investerare verkar vara överens: "Mångfald av tanke, perspektiv och kreativitet är avgörande för att vårt högteknologiska ekosystem ska blomstra", sa Christina Franceskides, högteknologisk investerare på Lakestar, i European High-Tech Development Report 2023 year.
"För detta ändamål måste vi sträva efter inkludering, oavsett ursprung och kön, så att utrymmet kan nå sin fulla potential", tillade hon.
EU-kommissionen tror att ge startups grundade av kvinnor rätt stöd och investeringar i tidiga skeden kan bidra till att minska könsgapet inom högteknologi och stärka ekosystemet som helhet.
Läs också: