Det tog sju år (eller 57, beroende på hur man räknar), men nu är det officiellt: en av NASA:s rakettransportörer från A-eranpollo är det tyngsta autonoma fordonet i världen.
Den 29 mars överlämnade Guinness rekordbok rymdorganisationen NASA ett certifikat som bekräftar att Crawler-Transporter 2 tippade vågen till 3 106 ton, vilket är ungefär lika med vikten av 1 000 pickupbilar. Det här är rekord, rapporterar Guinness, men konstaterar att det sattes under det senaste decenniet.
Faktum är att båda NASAs bandtransportörer tidigare delade detta rekord efter att ha byggts av Marion Power Shovel Company 1966. Ursprungligen avsedd för transport av raketer Apolpå Saturn V och deras mobila plattformar under deras överföring från Vehicle Assembly Building (VAB) till Launch Pad 39A eller 39B vid Kennedy Space Center i Florida, vägde dessa gigantiska bandfordon cirka 2 700 ton.
Även om de är 320 ton lättare än Crawler-Transporter 2 idag var båda transportörerna i en klass för sig. Senare landfordon var större och mer massiva, men krävde externa kraftkällor för att fungera. 1973 konverterades dessa två larvband för att stödja en mindre och lättare rymdfärja. I slutet av det 30-åriga programmet valdes Crawler-Transporter 2 ut för att bära den mycket större Space Launch System (SLS) raketen och dess mobila uppskjutningsplattform, som nu ingår i NASA:s Artemis månuppdragsprogram.
Den rekordstora Crawler-Transporter 2 användes nyligen för att leverera NASA:s bärraket Artemis 1 till startrampen för uppdraget i november 2022. Därefter kommer bandtransportören att användas för att stödja Artemis 2, NASA:s första uppdrag att skicka astronauter till månen på mer än 50 år.
Medan andra externt drivna fordon har rekordet i storlek, är bandtransportörer fortfarande imponerande i sin storlek, med en spännvidd som är ungefär lika stor som en basebollplan och en variabel höjd på upp till 8 m. , den 6,8 km långa vägen från VAB till testet platsen tar 8 till 12 timmar med en hastighet av cirka 1,6 km/h.
Läs också:
- NASA förbereder sig för att returnera OSIRIS-REx-sonden med ett prov av asteroiden Bennu
- NASA:s nya drönare kommer att söka Titan efter ledtrådar till livets ursprung