Forskare från Seoul National University i Sydkorea har skapat en robot som kan krypa fram genom att absorbera fukt från omgivningen. Denna utveckling kallades hygrobot. Förutom att krypa fram kan roboten även vrida och vända sig som en orm. I framtiden är det planerat att använda den här typen av robotar för att leverera läkemedel till människokroppen.
Idén att skapa hygrobotar implementerades tack vare växter som ändrar form och storlek när de absorberar vatten från marken eller luften, en sådan process kallas hygroexpansion. Till exempel stänger kottar när de är våta och öppna när de är torra. Utvecklarna av förra årets uppfinning tog också inspiration från växter och skapade en robot av alger.
Verken i fråga är inte gjorda av växtmaterial, utan imiterar bara mekanismen för växtbeteende. Att skapa en robot baserad på fukt är ett genombrott, eftersom fukt är en naturlig energikälla. Vatten är också giftfritt och kan inte skada miljön till skillnad från alkaliska batterier. Om tekniken fulländas kommer mikrorobotar av den här typen att kunna imitera till exempel spermier och på så sätt tränga djupt in i människokroppen.
Utseendet på verket är gjort i bilden och likheten av pelargonium carnosum frön, en buskväxt från Afrika. Hygrobot har en yttre beläggning av två lager nanofibrer: ett lager absorberar fukt och det andra inte. Under demonstrationsrörelsen av roboten placerade utvecklarna den på en våt yta. Efter det absorberade ett lager av arbete fukten och började svälla, vilket gjorde att arbetet kunde böjas. Och så snart lagret torkat återgick roboten till sin ursprungliga position. Sådana manipulationer tillåter roboten att röra sig.
För att visa teknikens framtida potential visade utvecklarna en 3D-video med en hygrobot, som är impregnerad med antibiotika och penetrerar människokroppen och gör följande rörelser redan i människokroppen. I framtiden förväntas roboten vara utrustad med olika sensorer som reagerar på gaser, inte bara vattenånga.
Källa: theverge.com