Den 22 februari landade Intuitive Machines rymdfarkost Odysseus, kärleksfullt känd som Odie på företaget, nära månens sydpol och blev det första kommersiella fordonet som landade på månen. Den fungerade på satellitens yta i sju jorddagar och tystnade sedan efter att solen gått ner. Detta var den förväntade varaktigheten av landarens uppdrag på ytan, men det hoppades företaget Odie kommer att vakna när solljus laddar sina solceller. Till slut lyckades den japanska enheten SLIM.
Men nyligen blev det känt att Odysseus inte kommer att återvända till jobbet. "Intuitive Machines började lyssna efter Odies väckningssignal den 20 mars, när vi förutspådde att tillräckligt med solljus potentiellt skulle ladda landarens elsystem och slå på dess radio", sa företaget i ett uttalande häromdagen. Twitter. "Men den 23 mars beslutade utsändarna att deras förutsägelser var korrekta, och Odie-energisystemet kommer inte att kunna skapa ytterligare en koppling till jorden."
Intuitive Machines började lyssna efter Odies väckningssignal den 20 mars, när vi projicerade att tillräckligt med solljus skulle potentiellt ladda landarens elsystem och slå på dess radio. 2/3
— Intuitiva maskiner (@Int_Machines) Mars 23, 2024
"Detta bekräftar att Odie är borta för alltid efter att ha skapat historia som det första kommersiella fordonet som landade på månen", tillade Intuitive Machines. Avsändarens prognoser innebar företagets pre-launch prognoser, enligt vilka modulens elektronik inte skulle stå emot den extrema kylan en lång månljus natt.
Den 23 mars klockan 1030 Central Standard Time beslutade flygledare att deras projektioner var korrekta, och Odies kraftsystem skulle inte slutföra ett nytt samtal hem. Detta bekräftar att Odie har bleknat permanent efter att ha cementerat sitt arv till historien som den första...
— Intuitiva maskiner (@Int_Machines) Mars 23, 2024
Odysseus sköts upp den 15 februari ombord på en SpaceX Falcon 9-raket och bar 12 nyttolaster till månen. Sex av dem är NASA-experiment som byrån placerade ombord under ett kontrakt värt 118 miljoner dollar som en del av programmet Commercial Lunar Payload Serviceseller CLPS. De övriga sex är privata försändelser från olika kunder.
Den 4,3 meter höga enheten gick in i månbanan den 21 februari och landade en dag senare nära Malapert A-kratern, som ligger cirka 300 km från månens sydpol. Landningen var problematisk. Fart enhet var större än väntat på grund av problem med laseravståndsmätarna, så den bröt åtminstone ett av benen vid landning och tippade på sidan, men kunde fortfarande fungera.
Efter den historiska landningen fick NASA data från alla aktiva instrument ombord. "Summen är att varje nyttolast har nått en viss nivå av sitt mål, och vi är mycket glada över det", sa byrån. NASA och Intuitive Machines ser Odysseus-landningen som den första av många privata rymdfarkoster under de kommande åren. Till exempel inkluderar Intuitive Machines kontrakt med CLPS tre månlandningar, med ett andra uppdrag planerat till i år.
Astrobotic tilldelades också CLPS-kontraktet. Hennes första försök med en landare Peregrine misslyckades i januari, men företaget arbetar redan med nästa CLPS-uppdrag, som kommer att använda en större landare som heter Griffin för att landa NASA:s VIPER-rover nära månens sydpol. VIPER är planerad att starta senare i år på en SpaceX Falcon Heavy-raket.
Läs också: