Huawei förnekar bestämt att de kontrolleras av den kinesiska regeringen, men det råder ingen tvekan om att Kina är angelägen om att skydda sin tekniska superstjärna.
New York Times fick veta att den kinesiska polisen grep fem tidigare anställda Huawei i december 2018 över en WeChat-diskussion om anklagelser om att företaget brutit mot sanktioner mot Iran genom att sälja sin utrustning till dem.
Och låt dem inte lägga fram materiella bevis på kränkningar, men en antydan om det och en diskussion med utländska journalister räckte förmodligen för att orsaka arresteringar.
Gripandet av en tidigare anställd, Li Hongyuan, har väckt upprördhet bland kineser som är oroade över att han fick sparken enbart för att ha krävt lön. Men senare Huawei uppgett att gripandet inte berodde på arbetskonflikter utan på arbetstagarens uttalanden om företagets olagliga verksamhet. Det visar sig att Huawei inte bara övervakade före detta arbetares chattar (sägs vara en vanlig praxis), utan var också beredd att använda myndigheternas skydd för att tysta kritiker.
Inte så chockerande det Huawei bugade sig inför polisen. Det var i centrum för den kinesisk-amerikanska handelskonflikten, som så småningom ledde till anklagelser om möjliga sanktionsöverträdelser mot Iran. Det visar dock också hur mycket kinesiska myndigheter är villiga att försvara Huawei. Företaget har en betydande närvaro i Kina, med en dominerande ställning på mobilkommunikationsmarknaden och inflytande över stora delar av landets teknikindustri. Om Li Hongyuan och andra parter presenterar bevis för det Huawei överträdda sanktioner kan detta få allvarliga konsekvenser för landet som helhet.
Läs också: