Forskare lyckades ta det mest detaljerade fotot av ett svart hål

Team av astronomer"Event Horizon Telescope” har släppt en uppdaterad version av den ikoniska 87-bilden av det svarta hålet M2019*, som visar den ”eldiga bageln” i all sin glödande glans.

Nätverket av teleskop "Event Horizon Telescope" överraskade återigen världen. Fem år efter att ha publicerat den första bilden av ett svart hål någonsin har International Network of Radio Telescopes släppt en mer detaljerad bild av M87*, det svarta hålet i mitten av M87-galaxen. Den nya bilden ger inte bara astronomer och oss amatörer en chans att se detta svårfångade fenomen, utan visar också att de mest kraftfulla markbaserade och rymdbaserade observatorierna utvecklas i en otrolig hastighet.

Den första bilden av M87* publicerades av EHT-astronomer 2019, men all nödvändig data som låg till grund för den erhölls redan i april 2017. Vid den tiden bestod EHT-teleskopnätverket av åtta platser runt om i världen. Med hjälp av en atomklocka för att synkronisera varje stations teleskop till närmaste bråkdel av en millimeter, tillbringade stationerna fyra dagar med att samla in 5 petabyte data om det svarta hålet M87*. Det var dessa data som bearbetades till en sammansatt uppsättning bilder som publicerades i april 2019. Dessförinnan "såg" astronomer svarta hål endast indirekt genom perifera data, så till och med en relativt suddig bild av en "eldig bagel" orsakade uppståndelse i vetenskapssamhället och bland allmänheten.

Men redan ett år efter 2017 års observationer återupptog EHT observationerna av M87*. Den här gången var Grönlands radioteleskop – en 12 meter lång antenn som opererade vid Thule Air Base – en del av nätverket. På torsdagen publicerade EHT-samarbetet en uppdaterad bild av världens mest igenkännliga svarta hål i ett blogginlägg med titeln "M87* ett år senare".

I den nya sammansatta bilden framträder det svarta hålet M87* i all sin vanliga glödande glans, men den här gången kan vi se lite extra detaljer. Det mörka området i mitten av M87* har blivit skarpare och den ljusaste delen av ringen har förskjutits moturs med cirka 30 grader, noterar EHT-astronomer. Även om EHT ännu inte har kunnat upptäcka en strålningsstråle som kommer ut från centrum av M87*, har det bekräftats att det svarta hålets spinnaxel som förutspås av strukturen i de ljusaste regionerna sammanfaller med jetaxeln som observerats vid andra våglängder.

Som Dr. Britt Jeter från Institute of Astronomy and Astrophysics vid Sinica Academy i Taiwan konstaterar, är den mest märkbara skillnaden i den nya bilden förskjutningen av ringens maximala ljusstyrka med cirka 30 grader moturs, jämfört med 2019 års bild. "Vi förväntade oss liknande ljusstyrkafluktuationer, orsakade av turbulensen i ackretionsskivan runt det svarta hålet, även när de första resultaten publicerades", förklarar Jeter. Och även om den allmänna relativitetsteorin förutsäger konstansen hos ringens storlek, gör strålningen från den oordnade skivan att de ljusaste områdena förskjuts i förhållande till det gemensamma centret. Därför kommer de registrerade förändringarna att användas för att testa befintliga teorier om magnetfält och plasma runt svarta hål.

Läs också:

• Det äldsta svarta hålet i universum har upptäckts - det är olikt något annat
• Kina lanserade Einstein Probe för att studera svarta hål och neutronstjärnor