Astrofysiker har arbetat i många år med frågan om att förstå universum och planeten jordens plats i det. Med hjälp av kända fysiklagar utvecklar forskare matematiska modeller som beskriver utvecklingen av astronomiska objekt och deras banor.
En aspekt av utvecklingen av stora planetoider är deras yta. Vi uppfattar till exempel vår planets yta som en given. Men bildandet av jordens kontinentala skorpa påverkades mycket av rymdmiljön.
Nyligen vetenskapligt arbete har pekat på vikten av meteoritnedslag i skapandet av jordens kontinentala skorpa, vilket hjälper till att bilda de flytande "frön" som drev i det yttre lagret av vår planet i sin ungdom.
Många stenar på jorden bildas av smält eller halvsmält magma. Denna magma kommer antingen direkt från manteln, det mestadels fasta men långsamt flytande lagret under planetens skorpa, eller genom att omsmälta ännu äldre delar av redan existerande skorpa. Med tiden kyls flytande magma och stelnar så småningom.
Tack vare den gradvisa kristalliseringsprocessen fångade kornen element som uran, som senare sönderfaller och bildar på så sätt ett slags stoppur, genom vilket forskare bestämmer skiktens ålder. Förutom uran kom även andra element in i skorpans sammansättning. Med ålder och sammansättning till hands kunde forskare kartlägga den 200-miljoneråriga rytmen av skorpbildning på den tidiga jorden.
Vårt solsystem och Vintergatans fyra spiralarmar kretsar runt det supermassiva svarta hålet i mitten av galaxen, men de rör sig i olika hastigheter. Detta tyder på att solsystemet ibland skär spiralarmar. Den konstruerade modellen ger ungefär 200 miljoner år mellan varje ingång av vårt solsystem till galaxens spiralarm.
Det finns alltså ett möjligt samband mellan tidpunkten för jordskorpans bildning och varaktigheten av rotationen runt de galaktiska spiralarmarna. Detta beror på det faktum att i de avlägsna hörnen av vårt solsystem kretsar ett moln av isiga stenfragment som kallas Oort-molnet runt solen.
När solsystemet med jämna mellanrum rör sig in i spiralarmen, tros interaktionen mellan det och Oorts moln avlägsna material från molnet och skicka det närmare det inre solsystemet. En del av detta material kan till och med kollidera med jorden.
Jorden utsätts för relativt frekventa nedslag av steniga kroppar i asteroidbältet, vars hastighet når i genomsnitt 15 km/s. Men kometer som kastas ut från Oorts moln anländer mycket snabbare, totalt 52 km/s.
Tack vare dessa gäster från rymden berikades den smälta magman med lätta element som kisel, aluminium, natrium och kalium, och dessa öar flöt på den tätare manteln. Även om det finns många andra teorier om bildandet av den kontinentala skorpan, är det ganska troligt att inverkan av meteoriter på vår planet bildade jordskorpans flytande frön, varifrån dess bildande fortsatte.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också: