Neil Armstrong tog sitt historiska "ett litet steg" på månen 1969, följt tre år senare av de sista astronauterna i Program Apollo. Uppdrag NASA Artemis syftar dessutom till att återföra människor till månen redan under detta decennium Artemis-1 återvänder redan till jorden efter den första testflygningen runt vår satellit.
De mest betydande skillnaderna mellan eran av Apollo och i mitten av 2020-talet ligger den fantastiska förbättringen av datorkraft och robotik. Uppdrag Artemis använder ett helt nytt rymduppskjutningssystem NASA - den mest kraftfulla raketen i historien, liknande i design som Saturn V.
Liksom sina föregångare kombinerar bärraketen Artemis flytande väte och syre för att skapa ett enormt lyft innan det faller i havet, för att aldrig mer användas. Varje lansering kostar alltså från 2 miljarder till 4 miljarder dollar. Detta är förresten annorlunda än SpaceX Starship. Detta återanvändbara system låter dig återställa det första steget.
Framgångar inom området robotisk intelligens demonstreras av ett komplex av rovers. Exempel, Uthållighet kan navigera i stenig terräng även med begränsad vägledning från jorden. Förbättringar av sensorer och artificiell intelligens (AI) kommer ytterligare att göra det möjligt för robotar att identifiera särskilt intressanta platser från vilka de kan samla in prover för att återvända till jorden. Inom det kommande decenniet eller två kan robotutforskning av Mars-ytan vara nästan helt autonom, utan någon mänsklig närvaro alls.
Också intressant:
Det gäller även för ingenjörsprojekt, som att bygga ett stort radioteleskop på månens bortre sida, fri från störningar från jorden. Sådana projekt kan byggas helt av robotar. Istället för att astronauter behöver välutrustade bostäder om det behövs för byggandet, kan robotar vara permanent på plats. Om utvinningen av sällsynta material från månens jord eller asteroider blir ekonomiskt lönsam kommer detta också att vara möjligt med hjälp av robotar. Det är billigare och säkrare.
Robotar kan också utforska Jupiter, Saturnus och deras olika månar med liten extra kostnad, eftersom fleråriga resor inte är svårare för en robot än en sex månader lång resa till Mars. Vissa av dessa månar kan faktiskt hysa liv i sina underjordiska hav. Och om människor skickades dit, skulle de kunna kontaminera dessa världar med mikrober från jorden.
Också intressant:
Astronauterna Apollo var hjältar - de tog höga risker och pressade tekniken till det yttersta. Jämfört med detta, korta resor på Måne nu, trots 90 miljarder kostnaden för Artemis-programmet, kommer det att verka nästan rutinmässigt. Och något mer ambitiöst, till exempel att landa på Mars, med hänsyn till kostnaden för raketen för returflyget och proviant, kan mycket väl kosta NASA en biljon dollar.
Astronauter kräver mycket mer "underhåll" än robotar, eftersom deras resor och operationer på ytan kräver luft, vatten, mat, livsrum och skydd mot skadlig strålning. Den betydande skillnaden i kostnad mellan mänskliga och robotresor kommer att öka avsevärt med varje långvarig vistelse på månen. Så det är tveksamt att NASA:s Artemis-projekt på flera miljarder dollar är ett bra sätt att spendera offentliga pengar.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också: