Under flera veckor förra månaden kunde NASA inte fortsätta verksamheten med någon av sina rymdfarkoster som kretsade runt den röda planeten eller opererade på planetens yta. Detta hände på grund av väderförhållanden, nämligen sommarens ankomst - vilket betyder Mars position på andra sidan solen i förhållande till jorden. NASA skickar inga kommandon eller data till och från Mars för närvarande eftersom det finns en risk att kommandona kommer att förvanskas och orsaka att rymdfarkosten inte fungerar oavsiktligt.
Men nu när förhållandena har förändrats och NASA har genomfört sin första flygning med Ingenuity-rotorerna vid 2700 XNUMX rpm, är det dags för nästa flygning. Ingenuity är nu redo att återvända till sin landningsplats, där den senare kommer att ansluta sig till Perseverance-rovern på sin resa norrut längs Seitas östra kant.
Efter att ha passerat genom den östra kanten kommer Perseverance att bege sig västerut för att utforska deltat i en gammal flod som rinner ut i Crater Lake. I slutändan kommer Ingenuity att genomföra en serie flygningar - fyra till sju - varefter NASA kommer att släppa en uppdatering av flygprogramvaran. Förhoppningsvis kommer den här mjukvaruuppdateringen att öppna upp nya navigeringsmöjligheter för drönaren och hjälpa till att förbereda Ingenuity för de utmaningar den kan möta i framtiden.
Den första flygningen på denna resa var planerad att ske tidigast lördagen den 6 november. Syftet med flygningen är att återföra drönaren till regionen Raised Ridges, som fotograferades under sin tionde flygning. I Flight 15 kommer Ingenuity att flyga 405m under en 130 sekunder lång flygning. Den kommer att färdas med en hastighet av 17 km i timmen och ta högupplösta färgbilder som kommer att återföras till jorden. Dessa bilder kommer att innehålla en bild efter start i sydväst och nio bilder tagna i nordväst längs flygbanan. Snyggheten förväntas hålla en höjd av 11m under hela flygningen.
Flight 15 är Ingenuitys andra sommarflyg till planeten. Problemet med att flyga på sommaren är den lägre luftdensiteten, och Ingenuity var inte designad för att fungera i sommarluften med låg densitet. Uppfinningsrikedom förväntades ursprungligen bara genomföra några få flygningar innan de avvecklades. Det fungerade dock så bra att NASA utökade sitt uppdrag.
För att flyga på sommaren har NASA ändrat vissa aspekter av helikopterns verksamhet. Den största aspekten var att öka rotorhastigheten till 2700 15 rpm för att kompensera för den lägre luftdensiteten. Dessutom kommer Flight XNUMX att samla in kritiska motorprestandadata vid höga varvtal för Ingenuity-teamet. Den insamlade informationen kommer att hjälpa teamet att planera framtida flygningar under de kommande månaderna.
Läs också:
- NASA behöver ett nytt teleskop så snart som möjligt för att hitta jordens dubbelgångare
- Jeff Bezos Blue Origin förlorar rättegången mot NASA