Forskare av uppdraget NASA Juno förvandlade kameradata som samlats in under två nyligen förbiflygningar av Io till en animation som visar berget och en nästan glasig sjö av svalkande lava. Andra nya vetenskapliga resultat från rymdfarkosten inkluderar uppdateringar om Jupiters polarcykloner och överflöd av vatten.
I december förra året och i februari i år närmade sig Juno ytan av Io på ett avstånd av cirka 1500 200 km under förbiflygningen och tog bilder av satellitens nordliga breddgrader. "Io är helt enkelt prickad med vulkaner, och vi filmade flera av dem i aktion", säger forskare. – Vi fick också fina närbilder och annan data på den XNUMX kilometer långa lavasjön som heter Patera Loki. Spegelbilden av sjön, som instrumenten spelade in, visar att vissa områden på Ios yta är släta som glas, påminner om det vulkaniska obsidianglaset på jorden."
Kartor skapade från data som samlats in av radiometern Juno, visar att Io inte bara har en relativt slät yta jämfört med Jupiters andra galileiska månar, utan också har poler som är kallare än medelbreddgrader. Under det långa uppdraget kommer sonden närmare Jupiters nordpol för varje förbiflygning. Denna orienteringsändring gör att instrumenten kan förbättra upplösningen för Jupiters nordliga polarcykloner och jämföra polerna vid olika våglängder.
"Det kanske mest levande exemplet på sådan ojämlikhet är den centrala cyklonen på Nordpolen Jupiter, - noterar forskarna. – Den syns bra i infraröda och synliga bilder, men dess mikrovågssignatur är inte i närheten av lika stark som andra närliggande stormar. Detta säger oss att dess underjordiska struktur måste skilja sig mycket från andra cykloner. Teamet fortsätter att samla in mer och mer data, så vi ser fram emot att utveckla en mer detaljerad 3D-karta över spännande polära stormar."
Ett av de huvudsakliga vetenskapliga målen för uppdraget är att samla in data som hjälper forskare att lära sig om vatten på Jupiter. För att göra detta försöker Juno-vetenskapsteamet kvantifiera närvaron av syre- och vätemolekyler i Jupiters atmosfär. En korrekt uppskattning är avgörande för att lägga ihop pusslet kring vårt solsystems formation. Jupiter, var förmodligen den första planeten som bildades, och den innehåller det mesta av gasen och damm som inte utgjorde solen. Vattenmängden är också viktig för gasjättens meteorologi och inre struktur.
År 1995, sonden NASA Galileo gav de första uppgifterna om mängden vatten på Jupiter under rymdfarkostens 57 minuter långa nedstigning i atmosfären. Men dessa data väckte fler frågor, vilket tydde på att planetens atmosfär visade sig vara oväntat varm och – i motsats till datormodeller – saknar vatten. "Sondens data var så långt från våra modeller av vatteninnehåll på Jupiter att vi undrade om platsen där den tog provet kan vara en anomali," sa forskarna. "Vi vet nu med säkerhet att Galileos ingångspunkt var en onormalt torr, ökenliknande region."
Resultaten av studien bekräftar antagandet att under bildandet av solsystemet kan vatten-ismaterial vara en källa till anrikning av tunga element under bildandet och utvecklingen av gasjätten. Bildandet av Jupiter förblir ett mysterium, eftersom resultaten av studier av dess kärna indikerar ett mycket lågt vatteninnehåll, och detta mysterium återstår att lösa.
Data från Junos långvariga uppdrag kan hjälpa: det kommer att göra det möjligt för forskare att jämföra mängden vatten i polarområdena Jupiter med ekvatoriska, och kommer också att kasta ytterligare ljus över strukturen av planetens försämrade kärna. Under Junos sista förbiflygning av Io den 9 april närmade sig rymdfarkosten satellitens yta på ett avstånd av cirka 16,5 61 km. Den kommer att göra sin 12:a förbiflygning av Jupiter den XNUMX maj.
Animerad gif som visar 13 av bilderna från Junos möte med Io den här veckan! Fantastisk utsikt över Pele, Xihe och Ios södra polarregion. bild.twitter.com/rh8zWfJiii
— Jason Perry (@volcanopele) 13 april 2024
Läs också: