NASA:s Perseverance-rover har hittat byggstenarna i livet på den röda planeten. Det är verkligen inte upptäckten av livet på mars, men det är verkligen spännande. Perseverance-teamet har upptäckt kolhaltiga organiska kemikalier i några av stenarna som de undersökte på botten av Martian Lake Crater, sa uppdragsmedlemmar på onsdagen (15 december).
Organiska ämnen kan framställas både biologiskt och icke-biologiskt. Forskare har fortfarande mycket arbete att göra för att ta reda på vilka processer som bildade föreningarna som finns i Jezero-kratern. Perseverance samlar in prover på Mars som kommer att levereras till jorden för vidare studier som en del av en gemensam kampanj av NASA och European Space Agency, möjligen redan 2031. Tills dess går det inte att säga exakt vad som orsakade bildandet av de påvisade organiska föreningarna.
Man kommer ihåg att Perseverance nådde Mars yta i februari. Han började sin forskningsverksamhet på botten av Jezero-kratern, som i forna tider innehöll en stor sjö och ett floddelta. Rovern har två huvudmål: att söka efter tecken på forntida liv på Mars och samla material för att skicka tillbaka till jorden.
Det organiska materialet hittades inuti några av stenarna, såväl som i dammet på ytan av några av stenarna, sade tjänstemän i ett uttalande på onsdagen. Det noteras att liknande organiska ämnen upptäcktes av Curiosity-rovern, som har utforskat den 2012 km breda Gale-kratern sedan augusti 154. Men Perseverances resultat tillåter oss att kartlägga det organiska materialet i bergarterna, vilket kommer att hjälpa oss att förstå miljön där de organiska ämnen bildades.
Perseverances instrument, kallat PIXL (Planetary X-ray Lithochemistry Instrument), fokuserar också uppmärksamheten på denna urgamla miljö. PIXL-analys av slipstenar vid sjöplatsen som kallas South Seite avslöjade många olivinkristaller varvat med pyroxenkristaller. En sådan textur tyder på att kristallerna växte och satte sig i magma som svalnade långsamt - till exempel i ett tjockt lavaflöde, lavasjö eller magmakammare. Stenarna exponerades sedan för vatten, vilket gjorde det möjligt för forskare att datera händelser i sjön, bättre förstå perioden då vatten var utbrett på Mars och avslöja planetens tidiga historia.
Uthållighet hjälper till att lösa ett antal mysterier relaterade till Mars historia. Till exempel, på onsdagen släppte uppdragsteamet roverns första radiogram, en 10 meter djup bild av den röda planetens inre skapad från data som erhållits med ett radarinstrument.
Läs också: