Enligt myndighetens uttalande, NASA planerar att skjuta upp den mest kraftfulla raket som någonsin byggts 17 januari. Detta blir den första lanseringen Rymdlanseringssystem (SLS), den efterlängtade raketen som NASA planerar att använda för icke-kommersiell mänsklig rymdfärd. Detta är den centrala delen av programmet NASA Artemis - besättningsuppdrag från landning på månen.
Denna första lansering kommer dock endast att testa motorer med flytande bränsle, utan de fasta bränsleförstärkare som en dag kommer att hjälpa till att driva SLS i omloppsbana. När SLS är i drift kommer det att vara den kraftfullaste raketen som någonsin har skjutits upp från jorden.
Med en höjd på 98 meter är SLS något kortare än den 110 meter långa Saturn V-raketen som förde astronauter till månen. Men den här raketen är mycket kraftfullare, den ger 15% mer dragkraft vid klättring.
När det är klart, om allt går bra, kommer SLS att kunna leverera mer än 24 000 kg till månen – mycket mer än de 22 000 kg som rymdfärjan levererade till låg omloppsbana om jorden, dock tekniskt mindre än Saturnus V levererade till månen . Testet kommer att avsluta ett testprogram i åtta delar som NASA har kallat SLS "green run".
Den sjunde delen, som framgångsrikt avslutades den 20 december 2020, visade att 265 000 liter underkylt flytande bränsle kunde laddas in i raketen och sedan kastas ut utan incidenter. Uppskjutningen kommer att börja vid NASA:s Stennis Space Center nära Bay St. Louis, Mississippi.
"Data från alla tester vi har gjort hittills har gett oss förtroende för att vi kan göra den här uppskjutningen", säger en fasansvarig vid NASA:s Space Flight Center i Huntsville, Alabama. Troligtvis kommer testet att sändas vidare YouTube-NASA-kanaler.
Läs också: