Ett av de fortfarande olösta problemen med en långvarig mänsklig närvaro på månen är skapandet av all teknik som behövs för att stödja detta mål. En av de största utmaningarna är hur man kan skjuta upp och landa en rymdfarkost på månens yta utan att ständigt få damm och skräp på den känsliga utrustningen som behövs för kontinuerlig drift. NASA meddelade att de har testat en 3D-printad start- och landningsplatta med ett team av studenter från olika högskolor och universitet över hela landet.
Eleverna är medlemmar i Artemis Generation, och testet genomfördes den 6 mars på Camp Swift i Bastrop, Texas, för att se hur väl platsen skulle motstå effekterna av en het raketmotor. Designkonceptet studenterna testade är känt som Lunar Plume Alleviation Device, eller Lunar PAD. Den var speciellt utformad för att lösa problemen som orsakas av måndamm som lyfts upp under uppskjutning och landning.
Också intressant:
- Juno rymdfarkost löser mysteriet med zodiakalljuset
- SpaceX har avslöjat hur dess framtida rymdhamn i södra Texas kommer att se ut
Designen som testades av studenterna föreslogs under en workshop för att skriva förslag som hölls av kontoret för Chief Technologist på NASA Space Flight Center. Marshall i Huntsville, Alabama och L'SPACE Academy. Den senaste organisationen är ett samarbetsprojekt för NASA Lucy-uppdraget vid Arizona State University i Tempe.
Det vinnande designteamet fick medel för att skriva ut och testa en liten prototyp med hjälp av NASA och en byggteknisk startup som heter ICON. Sounding Rocketry-teamet från Texas A&M University deltog också i projektet. NASA gav inga riktiga detaljer om hur bra det gick för den 3D-printade startrampen och landningsplattan.
Det är också oklart vilken raketmotor som användes för testerna och vad nästa steg i testprocessen kan vara. NASA arbetar hårt för att utveckla den teknik som behövs för att återvända människor till månen med Artemis-uppdragen.
Läs också: