Astronomer från University of Exeter har lett försöket att få den första direkta bilden någonsin av en exoplanet med hjälp av NASA:s banbrytande rymdteleskop James Webb (JWST). Bilden visar gasjätten HIP65426b, vars massa är cirka 5-10 gånger Jupiters massa och som bildades för 15-20 miljoner år sedan.
Observationerna genomfördes under ledning av professor Sasha Hinkley från University of Exeter i samarbete med ett internationellt team av forskare. Professor Hinckley säger att "det här är ett omvälvande ögonblick inte bara för Webb, utan för astronomi som helhet. Med Webbs hjälp kan vi genomföra en helt ny uppsättning fysikaliska studier för att studera den kemiska sammansättningen av dessa planeter."
Astronomer upptäckte planeten 2017 med hjälp av SPHERE-instrumentet på European Southern Observatorys Very Large Telescope i Chile. Dessa tidigare bilder av planeten togs med korta infraröda våglängder av ljus och täckte endast ett smalt område av planetens totala strålning.
Närvaron av de flesta exoplaneter har bara upptäckts med indirekta metoder, som transitmetoden, där en del av värdstjärnans ljus blockeras av en planet som passerar framför den. Att få direktbilder av exoplaneter har dock visat sig vara en svårare uppgift eftersom värdstjärnorna runt vilka planeterna kretsar är mycket ljusare, i det här fallet med en faktor på flera tusen till mer än tio tusen.
Också intressant:
På den här bilden visas exoplaneten HIP 65426 b i olika band av infrarött ljus sett av rymdteleskopet James Webb. För att erhålla den nya bilden använde forskargruppen mellan- och termisk infraröd strålning, vilket avslöjade nya detaljer som markbaserade teleskop inte skulle ha kunnat samla på grund av det infraröda sken som finns i jordens atmosfär. Dessa inkluderar detaljer om den kemiska sammansättningen av planetens atmosfär, som ser röd ut på grund av mineraler som kallas silikater som utgör det fina dammet i atmosfären.
Bilden visar hur James Webb-teleskopets kraftfulla infraröda vy kan nå fler världar bortom vårt solsystem, vilket visar vägen till framtida observationer som kommer att avslöja mer information om exoplanetära system än någonsin tidigare.
Eftersom planeten är ungefär 100 gånger längre från sin värdstjärna än jorden är från solen, är den tillräckligt långt från stjärnan för att Webb skulle kunna skilja planeten från stjärnan på bilden. JWST:s Near Infrared Camera (NIRCam) och Mid-Infrared Instrument (MIRI) är utrustade med koronagrafer, som är uppsättningar av små masker som blockerar stjärnans ljus, vilket gör att Webb kan få direkta bilder av vissa exoplaneter som den här.
Du kan hjälpa Ukraina att kämpa mot de ryska inkräktarna, det bästa sättet att göra detta är att donera pengar till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Också intressant