Forskare från ETH Zürich har utvecklat en vattenutvinningsanordning för torra länder. Det är den första nollenergilösningen för att skörda vatten från atmosfären under en 24-timmars daglig cykel. Den bygger på en självkylande yta och speciellt strålskydd.
Färskvatten är ont om många delar av världen och produktionen är dyr. Samhällen nära havet kan avsalta havsvatten, men detta kräver stora mängder energi. Långt från kusten är det enda alternativet ofta att kondensera atmosfärisk fukt. Dessa metoder kräver dock också kostnader. En ny enhet löser problemet.
Den nya enheten består av glas med en speciell beläggning, som inte bara reflekterar solstrålning, utan även avger sin egen värme genom atmosfären ut i rymden. Således kyls anordningen till en temperatur 15°C under omgivningstemperaturen. På panelens undersida kondenserar vattenånga från luften till vatten. Processen är densamma som på dåligt isolerade fönster vintertid.
Forskare täckte glaset med specialutvecklade polymer- och silverskikt. Denna speciella beläggningsmetod gör att glaset sänder ut infraröd strålning i fönstret vid en specifik våglängd ut i rymden utan att absorberas av atmosfären och reflekteras tillbaka på glaset. Ett annat nyckelelement i enheten är det nya koniska strålskyddet. Det avleder termisk strålning från atmosfären och skyddar glaset från inkommande solstrålning. Således utstrålar enheten den tidigare nämnda värmen till utsidan och kyler därmed helt passivt själv.
Tester av den nya enheten under verkliga förhållanden på taket till ETH-byggnaden i Zürich har visat att tekniken producerar minst dubbelt så mycket vatten per kvadratmeter per dag som de bästa nuvarande passiva foliebaserade teknologierna. Således kondenserade ett pilotsystem med en glasdiameter på 10 cm under verkliga förhållanden 4,6 ml vatten per dag.
Läs också: