USA:s president Joe Biden berättade för G7-ledarna att Washington stödjer gemensamma utbildningsprogram för ukrainska piloter på F-16 stridsflygplan. Detta rapporterades till Reuters av högt uppsatta amerikanska tjänstemän. Utbildningen kommer att vara en del av att stödja Ukraina i att stärka dess flygvapen.
Enligt högre tjänstemän kommer utbildning på amerikanska fighters att äga rum i Europa och pågå i flera månader. Tidigare trodde amerikanska tjänstemän att det skulle ta ungefär 18 månader att utbilda specialister, men nyligen skrev vi att våra piloter kunnat överträffa alla förhoppningar från Pentagon, och instruktörerna är säkra på att 16 månader kan räcka för ukrainska piloter att bemästra moderna F-4-jaktplan.
"När förberedelserna äger rum under de kommande månaderna kommer vår koalition av länder som deltar i denna ansträngning att bestämma när de faktiskt ska tillhandahålla flygplanen, hur många vi kommer att tillhandahålla och vem som ska tillhandahålla dem", sade tjänstemannen.
Regeringstjänstemannen sa inte vilka länder som kommer att delta, men tidigare har Storbritanniens premiärminister Rishi Sunak sagt att Storbritannien kommer att samarbeta med Nederländerna, Belgien och Danmark "för att förse Ukraina med den stridsflygpotential det behöver." Nu har USA anslutit sig till koalitionen och även Frankrike har tidigare anslutit sig. Delstaterna hoppas kunna påbörja övningarna, som kommer att genomföras på fjärde generationens stridsflygplan, inklusive F-16, under de kommande veckorna.
Som han förmedlar The Washington Post, tidsramen kanske inte är så snabb som Ukraina förväntar sig, eftersom länder som sannolikt kommer att vara leverantörer – främst nordeuropeiska länder med F-16 som Nederländerna, Danmark eller Norge – behöver tid för att se över sina arsenaler för ämnet deras beredskap, samt för utbildning av personal.
"Under de senaste månaderna har vi, tillsammans med allierade och partners, fokuserat på att förse Ukraina med de system, vapen och utbildning som krävs för att genomföra effektiva offensiva operationer i vår och sommar", sa han idag. under genomgången nationell säkerhetsrådgivare till den amerikanske presidenten Jake Sullivan. "Och nu har vi gått vidare till att diskutera förbättringen av det ukrainska flygvapnet som en del av våra långsiktiga åtaganden för Ukrainas självförsvar."
Han tillade att när övningen utvecklas under de kommande månaderna kommer USA att arbeta med våra allierade för att bestämma när flygplanet kommer att levereras, av vem och i vilket antal.
"I det första skedet, när de ryska trupperna ryckte fram mot Kiev, var de viktigaste medel de behövde Stinger och Spjut. Vi gav dem. I den andra fasen, när markstriderna pågick i Donbas, behövdes artilleri och ammunition av typen M777 155. Vi gjorde en enorm insats för att se till att Ukraina hade allt det behövde för att starta en motoffensiv under sommaren. Och det var allt - från stridsvagnar till stridsfordon Bradley, MLRS, ammunition. F-16 är inte en del av det här kitet, säger Jake Sullivan.
Kommer i höst!
Den största flygvapnets blockbuster genom tiderna!
F-16 i Ukrainas himmel!
Vi ska försvara vår himmel! bild.twitter.com/n29vfndHXf— Ukrainas försvar (@DefenceU) Maj 20, 2023
Men nu är det dags att se på framtiden och bestämma vad exakt Ukraina kommer att behöva i framtiden för att kunna försvara sig mot rysk aggression. "Fjärde generationens F-16-stridsflygplan är en del av detta komplex. Det uppenbara första steget här är att genomföra utbildning och sedan arbeta med allierade, partners och ukrainarna för att bestämma hur vi ska kunna tillhandahålla verkligt flygplansstöd när vi går framåt", tillade Jake Sullivan.
Han uppgav också att Ukraina har försäkrat USA att de inte kommer att använda F-16 i offensiva aktioner riktade mot ryskt territorium.
Läs också: