I vissa delar av världen är solenergi för närvarande den billigaste elkällan i historien tack vare politik som uppmuntrar tillväxten av förnybar energi. Det visar en ny rapport som släpptes i går av International Energy Agency (IEA).
Solljus är gratis, men tekniken som behövs för att omvandla det till elektricitet kan vara dyr. För att uppmuntra fler människor och företag att byta till solenergi kan länder anpassa sina policyer för att göra köpet av denna utrustning mer överkomligt. Detta är första året som IEA har tagit hänsyn till sådana policyer när de beräknar kostnaden för solenergi i sin årliga World Energy Outlook-rapport. Därefter sjönk deras kostnadsberäkningar för solenergi med 20 till 50 procent i varje region jämfört med förra året, som rapporterades för första gången Carbon Brief.
Rapporten säger att solenergi kommer att bli den "nya kungen av elektricitet" när priserna fortsätter att falla. Det förväntas dominera marknaden mer och mer under det kommande decenniet, med hjälp av globala ansträngningar för att bekämpa klimatförändringar. EU har till exempel satt som mål att 2030 procent av sin energi ska komma från förnybara källor till 32.
"Det ser ut som att det politiska stödet kommer att finnas kvar, vilket är väldigt bra", säger Brent Wanner, som leder elproduktionsmodellering och analys för IEA:s World Energy Outlook-rapport. "Det här politiska ramverket är verkligen viktigt för att stödja den typ av låga kostnader som stöder den typ av tillväxt som vi behöver för att uppnå våra klimatambitioner."
Rapporten säger att i de flesta länder runt om i världen är solgårdar alltid billigare att bygga än nya kol- eller gaseldade kraftverk. För solenergiprojekt i allmännyttiga skala som slutfördes i år var den genomsnittliga kostnaden för att generera el under anläggningens livslängd mellan $35 och $55 per megawattimme på några av världens största marknader – USA, Europa, Kina och Indien. För bara fyra år sedan, enligt World Economic Forum, var det genomsnittliga nuvärdet av solenergi världen över 100 dollar per megawattimme. För ungefär tio år sedan var det 300 dollar.
Som jämförelse varierar kostnaden för kol, enligt en ny IEA-rapport, för närvarande från $55 till $150 per megawattimme - ungefär samma som den var för mer än ett decennium sedan. Den globala kolanvändningen kommer sannolikt inte att återgå till pre-pandeminivåer även om ekonomin återhämtar sig nästa år, enligt IEA.
Å andra sidan är prognosen för solenergi i framtiden mycket gynnsam. Efterfrågan på el är för närvarande nere på grund av pandemin, men IEA förväntar sig att människors aptit på el snabbt kan återhämta sig när pandemin är under kontroll och ekonomin återhämtar sig.
Läs också:
- Forskare lär sig att producera förnybart vätebränsle från havsvatten
- Total har meddelat planer på att producera 35 GW superkraftkällor