En grupp forskare har en plan för att hjälpa radioastronomi att titta in i universums förflutna. Planen innebär att man placerar ett radioteleskop på månens bortre sida för att hjälpa dem att lära sig mer om universums födelse. Detta koncept är känt som Lunar Crater Radio Telescope (LCRT). Programmet samlade in 500 XNUMX $ och gick in i den andra fasen av NASAs Innovative Advanced Concepts-program.
LCRT är ett mycket komplext system, och att bygga ett radioteleskop kommer att kräva att robotar placerar ett trådnät inuti en krater på månens bortre sida. Teleskopet kommer att mäta radiovågor som skapades för flera hundra miljoner år sedan, precis efter Big Bang före den första stjärnor.
Forskare har länge sökt detaljer från detta kapitel av universums historia, och radiovågor kan hjälpa till att avslöja dem. LCRT-teammedlem Joseph Lazio sa att det inte fanns några stjärnor under den här tiden, men det fanns gott om väte under universums så kallade "mörka åldrar". Detta väte kommer så småningom att bli råvaran för de första stjärnorna.
Han tror att med hjälp av ett tillräckligt stort radioteleskop på månen kommer forskarna att kunna övervaka de processer som i slutändan ledde till bildandet av de första stjärnorna, och kanske lära sig mer om naturen mörk materia. NASA:s LCRT valdes ut under en peer review-process som utvärderade uppdragsförslag som kunde förbättra mänsklighetens förståelse av universum och utforskning av rymden.
Månteleskopet är i sin linda och kräver många års teknikutveckling innan uppdraget blir verklighet. När det gäller varför forskare vill etablera teleskop till månen snarare än jorden har radiovågor blockerats av jordens jonosfär sedan början av universums historia, vilket gör dem omöjliga att upptäcka med jordbaserade radioteleskop.
Läs också: