Det finns fortfarande ingen stabil teori om exakt hur månen bildades. Den rådande uppfattningen är att en "protoplanet lika stor som Mars" kraschade in i den unga jorden, och det resulterande skräpet blev byggnadsmaterialet från vilket månen bildades.
Kemisk analys visar att månjordens sammansättning är relativt nära jordens. Men forskare har funnit att stenar på de ljusare slätterna (månens högland) faktiskt innehåller färre metalliska mineraler än de på de mörkare slätterna. Detta är bara vettigt om jorden redan hade bildat sin kärna, mantel och skorpa vid tidpunkten för kollisionen, vilket lämnade Månen blottad av metall. Men stenar som finns på månens mörkare slätter innehåller mer metall än de som finns på jorden. En oförklarlig paradox.
Så vad finns under månens yta? Liksom jorden har månen också en skorpa, en mantel och en kärna. Den inre kärnan består av järn och nickel, vilket gör den till den näst tätaste månen i vårt solsystem efter Io, en av de 79 månar som kretsar kring Jupiter.
Månens fasta inre kärna har en diameter på 480 kilometer, och den yttre kärnan av smält flytande järn ökar den totala diametern till 660 kilometer. Ett annat under med vår satellit är jordskorpans tjocklek. Märkligt nog har den sida av månen som vetter mot jorden en tunnare skorpa än den motsatta sidan.
En gång rasade vulkanisk aktivitet på månen. De resulterande lavaflödena bildade stora slätter som lätt kan ses genom ett teleskop. Så fort magman svalnade och stelnade splittrades de inre lagren. Med tiden föll de tyngsta elementen till månens centrum, medan de lättare stannade kvar på eller nära ytan.
2011 lanserade NASA miniatyrradiofrekvensinstrumentet Mini-RF ombord på Lunar Reconnaissance Orbiter, som fortfarande kretsar runt månen. Hans första uppdrag var att hitta is på månens yta, men elva år senare hittade han något annat. Genom att mäta den elektriska egenskapen hos månjorden inuti kratrarna, kallad permittivitet, fann Mini-RF att denna egenskap ökar i kratrar mellan 1,6 och 4,8 km breda, men förblir konstant för kratrar mellan 4,8 och 19 km breda. Efter att ha jämfört data erhållna av Mini-RF med metalloxidkartor gjorda av LRO-vidvinkelkameran, bekräftades det att större kratrar med högre dielektriska egenskaper är direkt relaterade till koncentrationen av metalliska mineraler.
LRO-forskare vid NASA:s Goddard Space Flight Center säger att Mini-RF-data är ovärderliga eftersom de inte bara ger insikt i vad som kan gömma sig på ytan och under månen, utan också kastar ljus över hur det bildades och hur det kan vara hans sann historisk koppling till jorden.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Prenumerera på våra sidor i Twitter att Facebook.
Läs också: