SpaceX verkar ha installerat en komplett uppsättning gallerstabilisatorer i bilstorlek på sin andra superheavy flight booster Starship, vilket lämnar den massiva raketen bara några steg från färdigställandet.
Super Heavy 69 (B9) är cirka 5 m hög och 5 m bred, precis som B4 innan den är färdig, en av de två största raketboosters som någonsin byggts. I allmänhet är Super Heavy B4 och B5 samma sak. Förutom att vara praktiskt taget identiska i storlek, byggdes båda med 29 Raptor-motorer i åtanke. Detta innebär att Booster 4 och 5 – även om båda potentiellt kan flyga – också är föregångare för en uppgraderad version av Super Heavy med liknande dimensioner men nästan 50 % mer dragkraft.
Trots större likheter finns det betydande skillnader mellan SpaceX:s första och andra flygkapabla Super Heavy. De största synliga skillnaderna är förändringarna SpaceX gjorde i Super Heavys monteringsprocess. Launch Vehicle 4 monterades mestadels av kala stålringar, och först efter att den byggts till full höjd installerades tusentals meter värmesystem, vajrar, spår och instrumentering. Detta kan delvis bero på att vd Elon Musk beordrade SpaceX att bygga färdigt den första Starship till full höjd i början av augusti, vilket krävde att byggteamet prioriterade hastighet.
Oavsett vilket verkar SpaceX rigga utsidan av Super Heavy 5 före och under processen att stapla boostern till sin slutliga höjd. De flesta av de 3-4 stålringssektionerna hade förinstallerade vattenrör och spår, vilket innebär att när upplägget väl var klart, skulle SN 5 vara mycket närmare att vara redo för testning än SN 4. Super Heavy 4, å andra sidan behövde det åtminstone några veckor för att passa ut efter att SpaceX kort transporterat raketen till den orbitala startplattan för en fotografering och konditionskontroll.
Den 12 oktober, efter att ha snabbt monterat den övre metantanken Super Heavy B5, fortsatte SpaceX att installera bärraketens fyra gallerstabilisatorer. Låsta på plats och monterade av svetsat stål, till skillnad från Falcons fällbara gjutna titanflikar, är Super Heavy gitterstabilisatorer flera gånger större och tyngre, men tjänar samma syfte att stabilisera SN under insteg, nedstigning och landning.
Läs också:
- SpaceX och Varda Space kommer att skjuta upp den första materialproduktionssatelliten i rymden
- Orbital SpaceX Starship "sprider vingarna" innan du installerar motorerna