Medan forskare redan har skapat robotar för att utforska trånga utrymmen baserade på ormar och kackerlackor, är råttor också väldigt bra på att klämma sig genom smala öppningar och korsa ojämn terräng. Nu har de sin egen robotmotsvarighet till SQuRo.
Även om "SQuRo" kan låta som namnet på en ekorrerobot, betyder det faktiskt "liten fyrbent robotråtta." Den utvecklas för närvarande i Kina vid Beijing Institute of Technology av ett team som leds av professor Qing Shi. Kroppsstorleken och formen på den norska råttan (rattus norvegicus) togs som grund, den har två frihetsgrader i vart och ett av sina fyra ben, två i midjan och två i huvudet. Denna inställning efterliknar den långa, flexibla ryggraden hos en riktig råtta, vilket gör att roboten snabbt kan böja sin kropp och vända.
Minsta svängradie är bara 0,48 kroppslängd, vilket enligt uppgift är mycket mindre än andra fyrbenta robotar av liknande skala. SQuRo sägs också vara tunnare och lättare än sådana bots, med en vikt på 220 g. Den kan dock bära mer last – upp till 200 g – i form av kameror eller andra sensorer.
Dessutom kan roboten räta ut sig efter ett fall, klämma sig igenom oregelbundet formade passager upp till 90 mm breda, övervinna hinder upp till 30 mm höga och bibehålla en stabil rörelse när den klättrar i en 15-graders sluttning. Dess rörelser styrs av en inbyggd mikroprocessor, som automatiskt växlar mellan fyra huvudsakliga rörelselägen baserat på detekterad markreaktionskraft - den senare definierad som "kraften som marken utövar på en kropp i kontakt med den."
Förhoppningen är att i takt med att tekniken utvecklas ytterligare kan SQuRo användas för uppgifter som att söka efter överlevande i naturkatastrofer eller genomföra inspektioner på svåråtkomliga platser.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
- Continental återupptar däckproduktionen vid den ryska fabriken
- Säsong 3 av Love, Death and the Works släpps på Netflix den 20 maj