Enligt den amerikanska militären, satelliten NASA, som har varit inaktiv i mer än 15 år, kommer åter in i jordens atmosfär på söndag kväll. Rymdfarkosten Earth Radiation Budget Satellite (ERBS), som väger nästan 2,5 tusen kg, förväntas falla till jorden vid nästan midnatt, men beräkningarna kan vara avstängda med 15-17 timmar.
"U NASA Det mesta av satelliten förväntas brinna upp under dess passage genom atmosfären, men vissa komponenter förväntas överleva processen, sa byråns tjänstemän. – Risken för skada på någon på jorden till följd av händelsen är mycket låg – ungefär 1 av 9400.
ERBS-rymdfarkosten var en del av NASA:s ERBE-uppdrag (Earth Radiation Budget Experiment), som studerade jordens värmebalans. Uppdraget inkluderade tre satelliter som sköts upp i låg omloppsbana om jorden ombord på rymdfärjan Challenger redan 1984.
ERBS-satelliten använde tre vetenskapliga instrument för att studera hur vår planet absorberar och avger solenergi. Specialister förväntade sig att han skulle arbeta i två år, max tre. Men apparaten fortsatte att fungera, om än med vissa oegentligheter, fram till 2005, varefter den förvandlades till en enorm bit rymdskräp. Sedan dess har satelliten gradvis dragit ner.
ERBS-apparatens fall kommer att ske i kölvattnet av andra, mer dramatiska fall av rymdskräp. Förra året till exempel två cirka 23-tons kärnor kinesiska Långa mars 5B-raketer föll okontrollerat till jorden. Dessa olyckor inträffade i juli respektive november. Var och en av incidenterna inträffade ungefär en vecka efter att raketer hjälpte till att skjuta upp nya moduler till Kinas rymdstation Tiangong.
Vanligtvis fungerar det inte så. De första stadierna av orbitala raketer är antingen riktade för kontrollerad förstörelse omedelbart efter lyftet, eller sänks för säker landning och vidare användning. Detta är schemat som används av SpaceX bärraketer. Därför orsakade fallen av Long March 5B kritik från ett brett spektrum av rymdgemenskapen.
Fallet med ERBS är naturligtvis helt annorlunda. Enheten har funnits i rymden i nästan fyra decennier. Men det kommande fallet för en förbrukad satellit är en viss påminnelse om att det finns en enorm mängd som flyter i jordens omloppsbana rymdskrot, vilket utgör ett ökande hot när fler och fler satelliter når den.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också: