Ett internationellt team av astronomer ledda av forskaren Toni Santana-Ross från universitetet i Alicante och Institutet för rymdvetenskap vid universitetet i Barcelona (ICCUB) efter ett decennium av sökande har bekräftat existensen av den andra kända terrestra trojanska asteroiden - 2020 XL5.
Alla himlaobjekt som vandrar runt i vårt solsystem är föremål för gravitationspåverkan från alla andra massiva kroppar som det består av, inklusive solen och planeterna. Om vi bara betraktar jord-sol-systemet, indikerar Newtons gravitationslagar att det finns fem punkter där alla krafter som verkar på ett föremål som befinner sig vid den punkten balanserar varandra. Dessa regioner kallas Lagrange-punkter och är regioner med stor stabilitet. Jordtrojanska asteroider är små kroppar som kretsar kring Lagrange L-punkterna4 eller L5 sol-jord-systemet.
Dessa resultat bekräftar att 2020 XL5 är den andra transiterande jordtrojanska asteroiden som är känd hittills, och allt tyder på att den kommer att förbli trojansk, det vill säga den kommer att vara i Lagrange-punkten i 4 tusen år. Forskarna uppskattade objektets totala storlek (cirka en kilometer i diameter - större än den kända jordtrojanska asteroiden TK7 2010, vars diameter var 0,3 km), och genomförde en studie av det momentum som raketen behöver för att nå asteroiden från jorden.
Även om trojanska asteroider har varit kända för att existera på andra planeter som Venus, Mars, Jupiter, Uranus och Neptunus i flera decennier, var det först 2011 som den första terrestra trojanska asteroiden upptäcktes.
Upptäckten av terrestra trojanska asteroider är av stor betydelse eftersom de kan innehålla initiala uppgifter om solsystemets tidiga bildningsförhållanden, eftersom primitiva trojaner kan ha roterat med planeterna under deras bildande, och de lägger till begränsningar för den dynamiska utvecklingen av solsystemet. Systemet. Dessutom är terrestra trojaner idealiska kandidater för potentiella framtida rymduppdrag.
Sedan Lagrange-punkten L4 är i samma omloppsbana som jorden, vilket kräver en liten förändring i hastighet för att nå den. Det betyder att rymdfarkosten behöver en låg energireserv för att förbli i en delad bana med jorden och hålla ett fast avstånd från den. Jordtrojaner kan vara en idealisk bas för djupgående utforskning av solsystemet, de kan till och med bli en källa till resurser.
Läs också: