Tjeckiens president Milos Zeman kallade Kremls beslut att starta ett krig mot Ukraina för "galenskap" och sa att resultatet av dessa handlingar skulle bli "ett politiskt, ekonomiskt och anseende slut för Ryssland. Ur synvinkeln av det ryska folkets intressen var det omöjligt att uppfinna något värre än en attack mot Ukraina." Rysslands eventuella användning av kärnvapen skulle, enligt Zeman, innebära att landet "ger upp sin framtida existens" eftersom Nato-länderna skulle inleda ett kärnvapenangrepp som svar.
Enligt Zeman har Vladimir Putin "begått ett brott mot världen, vilket är synonymt med ett krigsbrott". Den tjeckiske presidenten anser att det enda positiva som medförts av den ryska invasionen av Ukraina är slutet på de illusioner som fanns bland många utanför Ryska federationen om den ryska arméns extraordinära styrka och beredskap.
Milos Zeman gjorde dessa uttalanden i en söndagsintervju med den tjeckiska TV-kanalen CNN Prima News. Enligt den tjeckiske presidenten hamnade Putin i illusionernas grepp om Rysslands och dess armés makt och började agera irrationellt. Före Rysslands invasion av Ukraina ansågs Zeman vara en av Kremls främsta allierade bland europeiska politiker. Han säger nu att han har ändrat sin position på grund av krigets början. Han har offentligt kritiserat Moskvas agerande flera gånger sedan invasionens början.
Många kommentatorer noterade den ovanligt hårda tonen de första timmarna efter invasionen den 24 februari, när Zeman kallade Putin för "galen" och sa att han "behöver isoleras". Tjeckien är ett av de EU-länder som intar de tuffaste positionerna när det gäller Rysslands agerande i Ukraina.
Tjeckiens president noterade också att hans land endast delvis är redo för ett eventuellt avbrott av gasleveranser från Ryssland. Och Tjeckiens premiärminister Petro Fiala sa att hans land inte kommer att betala för rysk gas i rubel. Han tillade att tillsammans med Polen kommer en grupp att skapas för att svara på upphörandet av oljeförsörjningen från Ryssland. "Tjeckien kommer inte att bli utpressad av Ryssland", sa Fiala. Han tillade att de länder och företag som går med på Rysslands ultimatum gör ett misstag, eftersom "att betala för gas i rubel är ett brott mot EU:s sanktioner."
Tidigare rapporterades det att frivilliga från Tjeckien fick slåss för Ukraina.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
- Kongressen godkände lagförslaget om utlåning till Ukraina
- Nationellt motståndscentrum är en ny resurs från Försvarsmakten