Yahoo News reportrar fick en intern bedömning av flygvapnet USA angående två ukrainska piloter som visade sina färdigheter på en flygsimulator under två veckor och som verkar ha överträffat Pentagons alla förväntningar. Enligt uppskattningen kommer det att ta cirka fyra månader att utbilda ukrainska piloter att flyga amerikanska F-16 stridsflygplan. Detta är mycket mindre än vad representanterna för Pentagon förutspådde.
Utvärderingen genomfördes i slutet av februari och början av mars. Dokumentet rapporterar att två ukrainska piloter, varav en flyger vidare MiG-29, och den andra i Su-27, fick "ingen formell utbildning" för att flyga F-16, annat än en kort bekantskap med flygplanet. Men de klarade tester på en flygsimulator och utförde "9 övningar med en total varaktighet på 11,5 timmar." Piloterna utvärderades av fyra US Air Force-instruktörer med många timmars erfarenhet av att flyga F-16.
Bedömningen säger att de ukrainska piloterna kunde utföra ett antal "relativt tekniska" manövrar under simulerade förhållanden, som att landa planet efter ett motorbortfall i ett scenario som kallas "flameout". "Det här är en relativt teknisk färdighet som ständigt måste övas under en pilots karriär F-16", informerar dokumentet. Båda piloterna kunde också "simulera en attack baserat på parametrarna som sändes under flygsimulatorn."
Huvudproblemet med träning var att de ukrainska piloterna inte kände sig bekväma med den komplexa flygelektroniken i F-16, som visar information på engelska. Språkkunskaper angavs också som en "oroande fråga", även om utvärderarna hävdade att båda ukrainska piloterna hade "avsevärt förbättrat sina kunskaper i engelska" under loppet av två veckor. Så rapporten drar slutsatsen att "med tanke på den nuvarande skicklighetsnivån som demonstrerats av piloter från det ukrainska flygvapnet... är fyra månader en realistisk träningsperiod."
Två av våra piloter, utan formell instruktion och med en visuell demonstration, genomförde framgångsrikt övningen "landning efter motorfel" på F-16-simulatorn. På enmotoriga flygplan är detta en obligatorisk del av utbildningen och på överljudsflygplan är det en av de svåraste punkterna på proven. https://t.co/twQR6OXewg bild.twitter.com/RstG3Af0Mw
— Viddavaj (***), (***) (@viddavaj) Maj 18, 2023
Dokumentet kan öka trycket på Ukrainas främsta allierade, som tidigare har hävdat att västerländska plan är för komplexa och att pilotutbildningen skulle ta för lång tid, minst 18 månader. Och nyheten som ukrainare kan bemästra F-16 mycket snabbare än väntat, dök upp mot bakgrund av internationella ansträngningar som syftade till att förse Ukraina med moderna västerländska stridsflygplan.
Tidigare har den brittiska regeringen bekräftat sin beredskap att hjälpa till med utbildningen av ukrainska piloter som en del av programmet "att skapa ett nytt ukrainskt flygvapen baserat på flygplan F-16 NATO-standard". Alicia Kearns, ledamot av det brittiska parlamentet, sa i en intervju med Yahoo News att bedömningen från det amerikanska flygvapnet "har ifrågasatt några av argumenten mot att tillhandahålla flygplan till våra ukrainska vänner."
Det rapporterades också Storbritannien samarbetar med Nederländerna för att bilda en "internationell koalition för att förse Ukraina med stridsflygvapen och tillgångar, stödja allt från träning till inköp av F-16 stridsflygplan." Ukrainarna har upprepade gånger begärt leverans av västerländska stridsflygplan, eftersom flottan av före detta sovjetiska MiG-29 och Su-27 genomgår stridsutmattning.
Läs också: