NASA:s första uppdrag att återvända människor till månen har försenats till åtminstone våren, sa den amerikanska rymdorganisationen och sa att det behövde mer tid för att slutföra säkerhetskontroller. Lanseringen av Artemis I, ursprungligen planerad till slutet av 2021 och sedan försenad två gånger till, kommer nu inte att ske förrän i april. "Team genomför steg-för-steg-operationer för att säkerställa att det integrerade systemet är redo för säker uppskjutning av Artemis I-uppdraget. NASA överväger uppskjutningsalternativ i april och maj", säger NASA i ett uttalande.
Artemis I-uppdraget kommer att flygtestas utan besättning, men kommer att signalera starten på programmet som kommer att se den första kvinnan och den första färgade personen gå på månen. Artemis I kommer också att vara den första flygningen av den massiva Space Launch System (SLS) raketen som kommer att bära Orion-kapseln till månen, där den kommer att skjutas upp i omloppsbana innan den återvänder till jorden. Tester av SLS-systemet, som var planerade till denna månad, kommer nu att äga rum på Kennedy Space Center i Florida i mars, enligt NASA-tjänstemän. För detta test kommer raketen att flyttas till avfyrningsrampen, tankas och avfyras – förutom själva starten. Detta test kommer att hjälpa den amerikanska rymdorganisationen att fastställa lanseringsdatumet.
Tom Whitmeyer, biträdande assisterande administratör för utveckling av underrättelsesystem vid NASA:s högkvarter i Washington, sa till reportrar att det inte fanns några "specifika" problem som orsakade de ytterligare förseningarna. ”Det kan vara något så enkelt som en repa som behöver putsas eller färg som behöver putsas upp. Det finns mycket av allt - det är ett riktigt stort fordon, sa han. För några månader sedan avslöjade en granskning av regeringen att Artemis I med största sannolikhet skulle äga rum "sommaren 2022".
Läs också:
- NASA:s HERMES-uppdrag närmar sig lanseringen
- NASA:s rymdfarkost Solar Orbiter flög genom kometens svans