Forskare från Tethys Robotics (ett dotterbolag till det schweiziska tekniska universitetet i Zürich) har utvecklat en undervattens roboten, som kan användas i situationer som är för farliga för mänskliga dykare.
Den nya enheten är ett autonomt undervattensfordon som har designats speciellt för användning i svåra och farliga miljöer, som grumliga kanaler eller floder. När de vanliga metoderna för sökning och räddning under sådana förhållanden inte fungerar kommer Tethys-roboten till undsättning.
Tethys-roboten är utrustad med ett utbytbart litiumbatteri som gör att den kan fungera i fyra timmar på en enda laddning, väger 30 kg i vatten, har en maxhastighet på 2 m/s och har en fiberoptisk kabel upp till 10 km lång.
Den är också utrustad med akustiska sensorer, kameror och AI-baserade algoritmer som gör att den självständigt kan kartlägga stora ytor under vattnet, snabbt och effektivt upptäcka föremål eller människor. Detta innebär att han i de farligaste situationerna kommer att kunna utföra dykares och räddningsteams arbete.
Vad gör den med vad den upptäcker? Робот klarar av att greppa och hålla upp till 40 kg vikt, så den kan ganska väl lyfta fyndet till ytan. När målet väl har identifierats kan operatören som styr roboten ta över navigeringen, vilket eliminerar alla faror eller fel som kan uppstå vid autonom drift av enheten. Tethys säger att dess nya enhet redan används av flera lokala myndigheter för sök- och räddningsoperationer under vattnet.
Även om roboten är väldigt användbar är den inte den första i sitt slag. I februari 2023 introducerades robotenheter kallade RoboSalps, som var modellerade efter djurplanktonets struktur och liv. De designades för att fungera under vattnet i okända och extrema miljöer som utomjordiska hav.
"RoboSalp är den första modulära roboten inspirerad av havssaliv. Varje modul består av en mycket lätt mjuk rörformad struktur och en propeller som gör att den kan flyta. Dessa enkla moduler kan kombineras till "kolonier", som är mycket starkare och har potential att utföra komplexa uppgifter", sa forskargruppen då.
Läs också: