Nysläppta data avslöjar omfattningen och detaljerna i ökningen av USA:s koldioxidutsläpp när ekonomin återhämtar sig från restriktionerna som införts av COVID-19, och belyser hur Vita husets klimatmål kan vara utom räckhåll utan större ny politik.
Enligt en ny rapport konsultföretaget Rhodium Group ökade USA:s utsläpp av planetvärmande växthusgaser 2021 jämfört med 2020, till stor del beroende på en kraftig ökning av kolanvändningen.
Rapporten fokuserar på trender inom energisektorn och transporter som en viktig drivkraft för återhämtningen av utsläpp, och klargör att utsläppstrenden sätter landet längre ur kurs när det gäller att uppfylla utsläppsmålen enligt Paris klimatöverenskommelser.
De amerikanska utsläppen ökade med 6,2 % från 2020 års nivåer, men de var fortfarande cirka 5 % lägre än under pre-pandemin 2019. En ny rapport som släpptes idag visar att utsläppen växte något snabbare än ekonomin. Rapporten pekar på ett hopp med 17 % i koleldad elproduktion jämfört med 2020, samt en ökning av vägtransporter, främst i form av gods. Rhodium-rapporten visar att de två sektorer med den största ökningen av utsläpp jämfört med 2020 var transporter, följt av el.
För transporter, som är den största källan till amerikanska utsläpp, drevs det mesta av ökningen av en ökning i efterfrågan på konsumtionsvaror. Faktum är att lastbilstransporter var det enda transportsättet vars utsläpp översteg 2019 års nivåer förra året, enligt Rhodium, med den sammanlagda efterfrågan på diesel som ökade med 9 % från 2020 och 0,4 % över 2019 års nivåer.
Elsektorn, som är den näst största nettokällan till utsläpp av växthusgaser i USA, såg utsläppen öka med 6 % från 2020 års nivåer, även om de förblev 4 % under 2019 års nivåer. Anledningen till en sådan ökning av utsläppen är den "skarpa tillväxten" av kolproduktionen, som uppgick till 17 % jämfört med förra året.
Anledningen till kolets återkomst beror delvis på marknadsförhållandena, eftersom naturgaspriserna har mer än fördubblat 2020 års nivåer, till stor del på grund av lägre produktion efter 2020 års oljepriskollaps relaterad till covid. Produktionen av naturgas minskade med 3 % 2021, medan förnybar energi har ökat med 4 %. Rapporten säger att förnybar energi har nått en ny milstolpe som står för 20 % av USA:s elproduktion 2021.
Läs också:
- Oracle förvärvade Cerner, den största affären i dess historia
- Dell demonstrerade den ekologiska designen av framtidens bärbara datorer