Orbital apparat ESA Mars Express hittade bevis på vatten under inlandsisen i södra polarområdet Mars. Efter att ha studerat data från Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS), upptäckte experter tre underjordiska sjöar, varav den största är 20 gånger 30 kilometer i storlek.
Under 2018 fann Mars Express-teamet att istäckena på Mars är täckta med is och har stora underjordiska sjöar. Mellan maj 2012 och december 2015 upptäckte orbiter en sjö 20 kilometer bred under 1,5 kilometer fast is. När forskare undersökte på samma djup stötte de på andra vattendrag.
Experter noterar att sjön och en samling av små dammar liknar subglaciala sjöar som har hittats under istäckena på Grönland, Kanada och Antarktis. Men på grund av de låga temperaturerna i polarområdena på Mars kan vattnet innehålla en stor mängd salt. Forskarna tillade att extremofila mikrober lever på jorden och kan leva under ogynnsamma förhållanden, så det är möjligt att det finns liv i vattenkroppar på Mars.
Enligt studiens medförfattare Roberto Orozii från Italiens nationella institut för astrofysik i Bologna, kan förekomsten av en enda subglacial sjö bero på exceptionella förhållanden, såsom närvaron av en vulkan under inlandsisen. Upptäckten av ett helt system av sjöar på Mars indikerar att processen för deras bildande är relativt enkel, och att dessa sjöar kan ha funnits under större delen av Mars historia. På grund av detta kunde de fortfarande behålla spår av alla livsformer som dök upp när Mars hade en tät atmosfär, ett mildare klimat och flytande vatten på ytan som på den tidiga jorden.
Läs också: