När vi tittade på mitten av vår galax Vintergatan upptäckte astronomer plötsligt ett ganska konstigt föremål. Den liknar starkt en miniatyrspiralgalax som graciöst kretsar runt en enda stor stjärna.
Stjärnan, som ligger cirka 26 000 ljusår från jorden, nära det täta och dammiga galaktiska centrumet, är cirka 32 gånger mer massiv än solen och befinner sig inuti en enorm skiva av virvlande gas som kallas "protostellarskivan" (skivan i sig är cirka 4000 4000 AU bred - eller XNUMX XNUMX gånger större än avståndet mellan jorden och solen).
Sådana skivor är utbredda i universum och fungerar som bränslet som hjälper unga stjärnor att växa till stora, ljusa solar under miljontals år. Men astronomer har aldrig sett detta förut.
Med hjälp av högprecisionsobservationer gjorda av Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA)-teleskopet i Chile, upptäckte forskarna att skivans spiralform inte är resultatet av dess rörelse. Snarare än denna form är en kollision med en annan kosmisk kropp ansvarig. För att testa denna hypotes utfördes matematisk modellering av det mystiska objektets banor. Som ett resultat fann de att om föremålet (samma massiva stjärna) hade följt en viss bana, kunde det ha glidit förbi skivan för cirka 12 000 år sedan, och rör upp dammet precis tillräckligt för att bilda den ljusa spiralform som ses idag.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också: