Det finns många mysterier om jordens kärna. En av dem är relaterad till seismiska fluktuationer under de senaste decennierna. Vissa forskare tror att de indikerar förändringar i kärnans inre rotation, men andra är oense om deras tidpunkt. Effekten på oss på ytan var nog minimal.
En ny studie tyder på att jordens inre kärna nyligen har slutat snurra och ändrar riktning. Rotationsförändringen kan orsaka små fluktuationer i dygnets längd från år till år.
I januarinumret 2023 av Nature Geoscience rapporterar forskarna Xiaodong Song och Yi Yang från Peking University i Kina att planetens inre kärna slutade rotera i förhållande till de andra lagren runt 2009. Jordens inre lager, cirka 5000 XNUMX km under våra fötter, tillverkat av glödhett järn och ungefär lika stort som Pluto, kan rotera oberoende av manteln och skorpan tack vare den flytande yttre kärnan som omger den.
Den inre kärnan började vända sin rotation efter att ha stannat, en process som upprepar sig ungefär vart 35:e år, säger forskarna. Senast en sådan förändring inträffade var i början av 1970-talet, nästa kan ske i mitten av 2040-talet.
Forskningen gick ut på att mäta seismiska vågor som färdas genom jorden. Dessa vågor går tillbaka till 1964 och kommer från jordbävningar och kärnvapenexplosioner. Vågor som visade betydande tidsvariationer i början av 1990-talet har visat relativt små fluktuationer under det senaste decenniet, vilket möjligen tyder på att kärnans rotation har avstannat. Forskare har hittat liknande data sedan början av 1970-talet, och de korrelerar med förändringar i dagslängd.
Seismologen John Vidale vid University of Southern California håller inte med. Han tror att den inre kärnan svänger vart sjätte år, baserat på data från kärnvapenexplosioner från slutet av 1960-talet till början av 1970-talet. Andra geofysiker har många teorier, men Vidale tror inte att någon modell förklarar all data tillräckligt.
En teori är att den inre kärnan rörde sig mycket mellan 2001 och 2013, men har inte rört sig sedan dess. Australian National University geofysiker Hrvoje Tkalcic säger i sin forskning att kärnan cirkulerar fram och tillbaka vart 20:e till 30:e år istället för att ändras i en riktning vart 35:e år.
Men han tvivlar också på riktigheten i alla de föreslagna teorierna. Seismiska data ger endast begränsad information om vad som händer inuti jorden. Andra teorier postulerar att den inre kärnan kan ha en annan kärna inuti. Så forskare har ännu inte nått konsensus om vad som händer i jordens tarmar.
Också intressant:
och kanske inte ändras