En ny studie skickade mikrober in i jordens stratosfär för att testa deras uthållighet under förhållanden som liknar dem på Mars. Målet var att identifiera deras potentiella användning och hotet från rymdresor. Studien visade att mikrober tillfälligt kunde överleva under förhållanden som liknar Mars yta.
Studien utfördes av forskare från NASA och German Aerospace Center. Deras arbete öppnar vägen för att förstå det hot som mikrober utgör för rymduppdrag, såväl som möjligheter till resursoberoende långt från jorden. Forskare säger att de framgångsrikt har testat en ny metod för att påverka bakterier och svampar under marsförhållanden.
Testet involverade att använda en vetenskaplig ballong för att flyga sin experimentella utrustning in i jordens stratosfär. Forskarna säger att vissa mikrober, särskilt svartmögelsporer, överlevde resan även när de exponerades för mycket höga koncentrationer av ultraviolett strålning. Att förstå mikrobers motstånd mot rymdresor är viktigt för framgången för framtida rymdflyg.
Forskare noterar att medan mänskligheten letar efter utomjordiskt liv, måste vi se till att allt som hittas inte kom med mänskligheten från jorden. Att veta hur mänskligt associerade mikroorganismer kan överleva på Mars är avgörande när vi ser på långsiktiga uppdrag till den röda planeten, säger forskarna. Mikrober är också viktiga för den oberoende produktionen av mat och material, vilket är mycket viktigt långt från jorden.
Forskare säger att även om många egenskaper hos Mars yta inte kan upptäckas eller enkelt reproduceras på jorden, är förhållanden högt över ozonskiktet i jordens mittstratosfär anmärkningsvärt lika Mars. Teamet noterar att inte alla mikrober överlevde resan, men svartmögeln Aspergillus niger kan återfödas när den kommer hem.
Läs också:
- KB "Pivdenne" tillkännagav den framgångsrika lanseringen av RN "Antares" med den ukrainska första etappen
- Den första helikoptern på Mars anlöper hem efter landningen av Perseverance-rovern