Recension ASUS ZenWiFi AX (XT8): Att vara Zen med Wi-Fi 6

ASUS Zen WiFi AX (XT8) – en uppsättning för att skapa ett Wi-Fi Mesh-nätverk, riktat till de mest krävande användare som letar efter högteknologisk nätverksutrustning. Vi kommer att prata om detta fantastiska system idag.

Snabbt och pålitligt internet är viktigt under epidemin

Hög internethastighet och en stark Wi-Fi-signal i hemnätverket har aldrig varit viktigare än nu, under coronaepidemin. I den nuvarande situationen arbetar många av oss hemma, där vi ofta är stängda med barn och försöker hitta ett utrymme, fritt från liv och rörelse, som gör att vi kan utföra våra uppgifter så bekvämt som möjligt eller koppla av efter en hård dag. Och allt skulle vara bra om det inte fanns några problem med internet...

Tyvärr vet människor som bor i privata hus eller flerrumslägenheter, särskilt i höghus, mycket väl att tillgång till ett trådlöst nätverk på sådana platser kan vara problematiskt. Därför måste vi ta hänsyn till en betydande minskning av produktiviteten eller till och med döda zoner där vi är avstängda från Internet. Det är sant att du kan hantera den här typen av situationer med alla typer av accesspunkter, signalförstärkare och broar, men det tenderar att skapa nya problem.

Lyckligtvis finns det en bättre och effektivare lösning som blir mer och mer populär. Vi pratar om Mesh-system som är idealiska för denna typ av användning. Populariteten för sådana system växer för varje dag. Detta är inte förvånande, eftersom vi inte bara har kraftfull nätverksutrustning, utan också en attraktiv enhet som passar perfekt in i ditt hus eller lägenhet.

Företaget lämnades inte efter ASUS, som bestämde sig för att lägga till nätverksprodukter - ZenWiFi till de välkända produkterna från ZenFone- och ZenBook-serien. Idag kommer vi att prata om en av dessa produkter. Nämligen om modellen ASUS ZenWiFi AX (XT8), som verkar möta behoven hos de mest krävande användarna, men jag bestämde mig för att ta en närmare titt och se om det är en bra enhet värd sitt ganska höga pris - UAH 13 689 (ungefär 488 USD).

Vad är intressant med Mesh-systemet ASUS ZenWiFi AX

ZenWiFi AX-systemet består av ett par routrar ASUS AX6600 WiFi 6, som, som namnet antyder, ger stöd för den senaste generationens Wi-Fi-anslutning. Dessa är tri-band routrar som erbjuder en total bandbredd på upp till 6600 Mbps, och mer specifikt upp till 574 Mbps i 2,4 GHz-bandet, upp till 4804 Mbps i det första 5 GHz-bandet och upp till 1201 Mbps i det andra 5 GHz bandet GHz (detta ger teoretiskt sett också 4804 Mbps, men det mesta av bandbredden används som en direkt länk mellan enheter).

Dessutom drar ZenWiFi AX full nytta av Wi-Fi 6, vilket innebär att den bland annat stöder 160 MHz-bandet och 1024-QAM-modulering. Tack vare vilket enheten ger en mycket högre hastighet för trådlös anslutning. Dessutom stöder den inte bara MU-MIMO-teknik, utan också OFDMA för effektiv kanalallokering och kommunikation med flera enheter samtidigt (delar upp varje kanal i mindre underkanaler med kortare räckvidd, vilket gör att de kan nå enheter med fjärrklientplatser) . Du kan också förvänta dig minskad latens och fyra gånger antalet enheter som stöds. Dessutom finns det stöd för sådana funktioner som Beamforming, Range Boost, som ansvarar för att förbättra signalstyrkan, eller Smart Connect, det vill säga automatiskt val av det optimala bandet.

Naturligtvis erbjuder routern också den senaste generationen av Wi-Fi-nätverkssäkerhet WPA3, som lägger till nya funktioner till den populära WPA2-standarden, inklusive bättre användarautentiseringstekniker och effektivare kryptografisk säkerhet, vilket är mycket användbart för användare som hanterar känslig data.

ZenWiFi AX (XT8) är baserad på AiMesh-funktionen som kopplar ihop routrar ASUS för att skapa ett Wi-Fi-nätverk som täcker hela husets yta. Det viktiga är att AiMesh-tekniken är väldigt flexibel och låter dig använda olika modeller av routrar från tillverkaren, så du kan använda billigare routrar för detta.

Den kostnadsfria säkerhetssviten AiProtection Pro är inte heller att missa. Den drivs av Trend Micro-teknik och inkluderar regelbundet uppdaterade säkerhetssignaturer för att skydda enheter och personlig data från internethot. Paketet erbjuder även avancerad föräldrakontroll för att blockera vissa webbplatser och typer av mobilappar. Det liknar alltså TP-Links HomeCare, som också är baserat på Trend Micros antivirus.

Läs också: Recension ASUS ROG Strix Scope TKL Deluxe är en kompakt spelmaskin

Vad är Wi-Fi Mesh-teknik?

Men innan du går vidare till en mer detaljerad övervägande ASUS ZenWiFi AX, det är värt att först förklara vad Wi-Fi Mesh-teknik är. Enkelt uttryckt är detta ett system med interagerande routrar som skapar ett enda Wi-Fi-nätverk, där en av enheterna är det centrala navet och de andra är något som repeatrar. Men till skillnad från traditionella signalförstärkare fungerar de som används i Mesh-nätverk "intelligent", så vi behöver inte oroa oss för en problematisk konfiguration, koppla från anslutningen när en av dessa enheter passerar signalgränsen och går in i "området" en annan modul eller kontrollera om enheten ansluter till rätt nätverk. I det här fallet är allt automatiserat, och individuella "satelliter" bestämmer självständigt den optimala kommunikationsvägen mellan värdar.

Dessutom inkluderar fördelarna med denna typ av system deras höga flexibilitet, eftersom användaren fritt kan placera Mesh-block i sitt hem, anpassa dem efter sina egna behov och vid behov utöka nätverket med ytterligare moduler.

Denna nätverkslösning fungerar bra framförallt i stora hus och lägenheter där en traditionell router inte räcker, men inte bara för att även mindre lokaler kan vara problematiska på grund av sin struktur (tjocka betongväggar eller ovanlig layout). Det händer också att vi inte i förväg planerade platsen för att ta bort Internet-uttaget från väggen, och routern är på fel plats, vilket påverkar försämringen av dess signalstyrka och därför dess prestanda.

Eftersom alla enheter fungerar på samma nätverk kan vi flytta runt i huset utan att byta mellan dem och utan att tappa anslutningen. Kabeln med internet kan anslutas till en router, och de andra enheterna behöver bara ström. Den snygga designen av routrar är också viktig. Faktum är att vi måste placera dessa enheter över hela huset, så de måste se bra ut, och som tur är behöver vi inte gömma den här produkten ASUS i hörnen av lägenheten.

Läs också: Vad är Wi-Fi 6 och hur är det bättre än tidigare standarder

Specifikation ASUS Zen WiFi AX (XT8)

Så vad kan vi hitta under huven på varje AX6600-router? Först och främst en fyrkärnig Broadcom BCM4-processor med en klockfrekvens på 6755 GHz, vilket är en riktigt effektiv grund för nätverksutrustning. Vi kan också räkna med 1,5 MB flashminne för data och 256 MB RAM. Vi har sett routrar med mer minne, men vi ska ändå inte klaga på denna aspekt i ZenWiFi AX. Det är också värt att tillägga att hjälpmedlet för att stödja ett av Wi-Fi-banden är Broadcom BCM512-chipet, där MUMO-teknik används i en 43684×4:4-konfiguration, och dessutom har varje router en 4 gigabit WAN-port, tre gigabit lokala nätverk, USB 2,5 och sex interna antenner. Det vill säga, du kan se att vi har att göra med utrustning i översta hyllan, så du bör inte bli förvånad över priset.

För den som är intresserad, här är de fullständiga specifikationerna ASUS Zen WiFi AX (XT8)

Exteriör design och layout ASUS Zen WiFi AX (XT8)

Utrustningen är förpackad i en stor kartong, som har en gångjärnsförsedd topp (liknande en skokartong) och en mycket hård yta, så den skyddar själva produkten väl. Dessutom är routrarna inrymda i en profilerad list och undertill finns ett separat fack för ytterligare tillbehör, det vill säga strömförsörjning med möjlighet att installera två olika kontakter, en RJ45-kabel och fullständig dokumentation med användarmanualer och andra broschyrer.

Tillverkarens uppmärksamhet på detaljer är värd att uppskatta, till exempel är alla extrafunktioner, inklusive Ethernet-kabeln, svarta för att matcha själva routrarna.

Routrarna kan knappast förnekas sin charm, och stilen som är karakteristisk för Zen-familjen märks omedelbart, vilket framhävs av den mörkgrå färgen och det karakteristiska koncentriska mönstret placerat på toppen av enheterna. Kroppen är gjord av matt plast, men den imiterar matt metall vilket gör att den ser riktigt elegant ut.

Om du lägger till en liten silverlogotyp längst ner på enheten ASUS, längsgående ventilationsöppningar på utrustningens sidor eller en form i form av en solid kropp utan synliga externa antenner, kommer vi att få en av de snyggaste nätverksprodukterna på marknaden.

Här har vi att göra med utrustning som kommer att ställas ut som ett modernt inslag i lägenhet/husinredning, och inte gömt i hörn och garderober, som det brukar vara.

Han kom för att träffa mig ASUS ZenWiFi AX (XT8) är svart till färgen, men det bör noteras att utrustningen även finns i en vit färgversion. Det vill säga, valet är ditt.

Det är också svårt att hitta några klagomål om byggkvaliteten, särskilt eftersom materialet som används inte tar upp fingeravtryck, inte repar och ser hållbart ut. Tillverkaren tog också hand om en stark, kompakt design, som inte ens kommer att vara rädd för att falla från höjden på skåpet (även om detta definitivt inte är önskvärt). Inget gnisslar eller vinglar, och jag märkte inga skarpa kanter eller luckor som var för stora. Du känner bara att du har att göra med en premiumprodukt av högsta klass.

Som jag redan nämnt har routrarna inga externa antenner, vilket är standard för Mesh-set. På baksidan av båda enheterna finns ett urtag med samma uppsättning portar, så att varje modul kan användas som en central nod. På vänster sida finns strömkontakten och på/av-knappen. Vi har också fyra Ethernet-portar, inklusive tre gigabit LAN och 2,5 gigabit WAN, och slutligen USB 3.0. När det gäller portar är ZenWiFi AX det överlägset bäst utrustade Mesh-systemet vi någonsin har hanterat.

Men det är inte allt, för längst ner hittar vi WPS-knappen och återställningshålet. Den nedre delen är förresten gjord av gummi, vilket förhindrar att utrustningen glider på ytan. Dessutom kan du vara lugn om dina möbler, det blir inga repor på dem.

Allt detta kompletteras med en flerfärgad LED, som är placerad under logotypen ASUS. Den blå färgen på lysdioden indikerar att utrustningen är redo för konfiguration, och om den blinkar synkroniserar noderna. Om den är vit är ZenWiFI AX på nätverket och fungerar som den ska, medan gul betyder att kopplingen mellan rotroutern och noden är dålig. Den röda färgen varnar dig om att anslutningen är låg eller att det finns en dålig internetanslutning mellan routern och noden.

programvara ASUS Zen WiFi AX (XT8)

Här är det värt att betona att även om konkurrenter i fallet med Mesh-set mycket ofta helt överger konfigurationen genom gränssnittet i webbläsaren till förmån för mobilapplikationen, ASUS beslutade att stödja båda besluten. Detta kommer förmodligen att glädja lite mer kunniga användare som föredrar traditionella lösningar. Speciellt eftersom webbläsarens GUI vanligtvis erbjuder mer, och så är fallet här också.

Ladda ner mobilapplikationer:

Download QR-kod

ASUS router

Utvecklare: ASUSTeK Computer inc.

Pris: Fri

Download QR-kod

‎ASUS router

Utvecklare: ASUS

Pris: Fri

Trenden mot mobilappar för routrar är dock en mycket bra sak, särskilt eftersom den genomsnittliga användaren hittar nästan allt de behöver i dem, och deras gränssnitt är väldigt enkelt och intuitivt. Mobilapplikation för routrar ASUS är ett bra exempel. Den har nästan alla grundläggande funktioner och lite till, och själva appen erbjuder även klienthantering, föräldrakontroll och QoS-verktyg.

Så, mobilappen är ett stort plus, då det är svårt att klaga på någonting, förutom kanske själva grafiska designen som jag skulle vilja se lite mer transparent och modern, men det gäller även webbläsarversionen av programvaran. I detta avseende programvara ASUS, verkar sticka ut lite från konkurrenter som tillhandahåller mer visuellt tilltalande verktyg.

Låt oss gå till det grafiska gränssnittet för inställningarna i webbläsaren. Det finns bokstavligen massor av alternativ tillgängliga här. Gränssnittet verkar överbelastat, även om alla som redan har haft möjlighet att bekanta sig med routrar ASUS och deras administrativa panel kommer du att känna dig som hemma här.

Men om du bestämmer dig för att använda den här metoden för att konfigurera routern för första gången kommer du att bli lite förvirrad. Inte lika tydligt och visuellt modernt GUI som TP-Link använder, men å andra sidan erbjuder det fler funktioner än konkurrenterna. Vi har redan diskuterat programvaran i detalj ASUS under recensioner av detta företags routrar, så låt oss inte prata om det igen. Den som är intresserad, läs här.

Jag kommer bara att notera att vi här hittar en nästan identisk uppsättning alternativ, inklusive flera som är en fördel med produkterna från den taiwanesiska tillverkaren, såsom Traffic Analyzer, som används för att analysera nätverkstrafik, AiCloud 2.0-paket (Cloud Disk, Smart Access och AiCloud Sync), Air Protection (nätverksskydd och föräldrakontroll) eller QoS-tjänst.

Det finns också stöd för gästnätverk, men tyvärr "resor" de inte för användaren som huvudnätverket, och alla gäster ansluter endast till huvudmodulen. Det är också värt att tillägga att de flesta av alternativen också har motsvarande beskrivningar som förklarar deras funktionalitet, vilket kan vara mycket användbart. För att sammanfatta detta ämne, ASUS måste fortfarande arbeta på intuitiviteten i programvaran och förbättra några punkter.

Läs också: Recension ASUS ROG Zephyrus Duo 15 är en toppdator för gaming med två skärmar

Testning ASUS Zen WiFi AX (XT8)

I början bestämde jag mig traditionellt för att kolla hur ZenWiFi AX hanterar distributionen av Wi-Fi-signalen i 2,4 GHz- och 5 GHz-banden. Jag var mest oroad över denna aspekt på grund av bristen på externa antenner, även om detta är standard i Mesh-system. Det visar sig dock att både antalet (så många som sex) och kvaliteten på interna antenner påverkar det faktum att signalstyrkan inte sjunker under en hygglig nivå och resultaten ser mycket bra ut. Man bör dock komma ihåg att jag av objektiva skäl inte kunde testa den fulla potentialen hos denna uppsättning, som i mitt fall var begränsad av antalet lokaler (en 60 m² lägenhet, inte ett 500 m² hus).

Jag började testa Ethernet-portar genom att testa gigabit-LAN. Det fanns inga överraskningar här, och prestandamätningarna visar nästan den fulla potentialen hos det använda gränssnittet. Gigabit LAN-portar är dock standard.

Jag var mer intresserad av hur testerna för trådlös anslutning skulle bli, tack vare användningen av Wi-Fi 6 (AX)-standarden. Här överraskade Mesh-systemet mig positivt. Detta återspeglas i resultaten som i alla fall är utmärkta i båda banden – 2,4 GHz och 5 GHz, där ZenWiFi AX lämnar långt bakom sig alla konkurrerande Wi-Fi Mesh-system baserade på Wi-Fi 5-teknik. Det kostar dock något mer än de fristående AX-routrarna jag har testat tidigare.

Jag ägnade också mer uppmärksamhet åt tester där båda enheterna kommunicerar med routern via Wi-Fi. Och här väntade flera överraskningar på mig. Jag förväntade mig rekordstora resultat som skulle utnyttja den fulla potentialen hos IEEE 802.11ax, men hastigheterna som uppnåddes av XT8-routrarna, även om de var mycket höga och över vad liknande IEEE 802.11ac-satser erbjuder, gjorde mig lite besviken.

Efter en snabb undersökning kunde jag ta reda på orsaken till detta. Det visar sig att i fallet med 5 GHz-basbandet har vi inte tillgång till 160 MHz-kanalen, vilket är en av huvudfördelarna med Wi-Fi 6-standarden, vilket avsevärt påverkar dess prestanda. 160 MHz-kanalen är tillgänglig i det andra 5 GHz-bandet, som är dolt som standard eftersom det bara tillhandahåller modul-till-modul-kommunikation. Vi kan dock aktivera och använda dem, men här är endast 1201 Mbps tillgängligt för användaren, inte fullhastigheten på 4804 Mbps. Så vi kommer till en absurd situation när vi får högre hastigheter (om än obetydliga) på teoretiskt långsammare körfält. ZenWiFi AX skiljer sig något från de snabbaste AX-routrarna.

Det finns fortfarande problemet med USB-portprestanda i routrar. Man skulle förvänta sig bättre resultat från USB 3.0-standarden, eftersom resultaten på runt 40MB/s inte är imponerande och ligger närmare USB 2.0-kapaciteten än 3.0, vilket inte ändrar det faktum att de redan är anständiga med routerstandarder. Men köpare som vill förvandla ZenWiFi AX till en hem-NAS kommer att bli lite besvikna.

Läs också: Vi monterar en prisvärd speldator av komponenter ASUS TUF -spel

Låt oss sammanfatta

Wi-Fi Mesh-system riktar sig i allmänhet till användare som letar efter bekväm och praktisk utrustning för stora bostäder för att skapa ett enhetligt nätverk med hög prestanda. ASUS ZenWiFi AX (XT8) utför denna uppgift perfekt, och utrustningen erbjuder mycket mer och kan tillfredsställa ännu mer krävande användare som förväntar sig många alternativ och konfigurationsflexibilitet, samt avancerad funktionalitet. I setet hittar vi inte bara två högpresterande routrar av Wi-Fi 6-standarden, utan även 2,5 gigabit WAN-portar, gigabit lokala nätverk, USB 3.0-kontakter, kraftfulla komponenter och utmärkt mjukvara, tillgänglig både som mobilapplikation och och ett traditionellt grafiskt gränssnitt i webbläsaren, som ofta glöms bort i konkurrenskraftiga Mesh-system.

Den ska också ha en eloge ASUS ZenWiFi AX (XT8) för sina 6 interna antenner som gör jobbet väldigt bra. Lägg till hög prestanda, både under en trådbunden och trådlös anslutning. Dessutom har detta Mesh-system en stilren design som passar in i alla moderna interiörer.

Det största hindret för den kommersiella framgången för ZenWiFi AX (XT8) kommer dock att vara priset. Detta är en produkt som riktar sig till en ganska smal grupp konsumenter som inte är uppmärksamma på priset, letar efter snygg och effektiv utrustning för hemnätverket. Erbjudande ASUS är också mycket lovande, eftersom det just nu erbjuder stöd för tekniker som fortfarande långsamt implementeras av andra tillverkare. Så om du letar efter ett flaggskepps Mesh-set bör du vara uppmärksam på ASUS ZenWiFi AX (XT8).

Fördelar

• Pålitlig montering och högkvalitativt fodralmaterial
• Snygg design
• Globalt nätverk i 2,5-gigabit-standard
• 6 interna antenner
• 3 gigabit lokala nätverk i varje block
• AiProtection Pro-paket med inbyggt antivirus och föräldrakontroll
• Programvaran ger många administrationsalternativ
• Mobil-app
• Stöd för MU-MIMO, Beamforming och Smart Connect
• Enkel konfiguration, stabil drift, stöd för 4G-modem, höga hastigheter i Wi-Fi 6-standarden

Nackdelar

• Hastigheten på USB 3.0-porten är inte imponerande
• Brist på stöd för alternativ programvara
• Gästnätverket fungerar inte i mesh-läge
• 160 MHz bred kanal endast på 5 GHz aux-bandet