แผนการของนาซ่าที่จะลงจอดนักบินอวกาศชาวอเมริกันบนดวงจันทร์ในปี 2024 นั้นดูสมจริงมากขึ้น แต่ความปรารถนาที่จะเข้าถึงดาวเทียมของโลกไม่ได้เป็นเพียงในหมู่ชาวอเมริกันเท่านั้น
ชาวจีนยังดำเนินการตามแผนของตนอย่างต่อเนื่องสำหรับดาวเทียมธรรมชาติของเรา และพวกเขาไม่ใช่ผู้เล่นเพียงคนเดียวในการแข่งขันที่จะมีมนุษย์อยู่ถาวรบนดวงจันทร์ รัสเซียและยุโรป รวมทั้งอินเดีย อิสราเอล และบราซิล กำลังพยายามตามให้ทัน ตอนนี้ เรามาลองคิดกันว่า 50 ปีหลังจากการลงจอดครั้งแรกบนดวงจันทร์โดยมนุษย์ มีการวางแผนสำหรับภารกิจบรรจุคนครั้งต่อไปได้อย่างไร
อ่านบทความและข่าวสารเกี่ยวกับการสำรวจอวกาศทั้งหมดของเรา
พระจันทร์โทรมา!
ดวงจันทร์ดึงดูดความสนใจของมนุษย์เสมอ ดูเหมือนว่าเราจะเชื่อมโยงกับมันด้วยพันธะที่มองไม่เห็น นักวิทยาศาสตร์อ้างว่าดาวเทียมของเราเกิดขึ้นจากการตายของดาวเคราะห์ดวงอื่นที่มีอยู่ในระบบสุริยะซึ่งเรียกว่าเธีย ถูกกล่าวหาว่าดาวเคราะห์ดวงนี้ชนกับโลกอันเป็นผลมาจากการที่ชิ้นส่วนที่ใหญ่ที่สุด "หลบหนี" สู่อวกาศซึ่งมันก่อตัวเป็นดวงจันทร์รวมถึงแถบดาวเคราะห์น้อยรอบโลก
ดาวเทียมธรรมชาติของเราโคจรรอบโลกด้วยระยะทางเฉลี่ย 384 กิโลเมตร มันส่งผลกระทบต่อกระบวนการทางธรรมชาติมากมายที่เกิดขึ้นบนโลก เช่น กระแสน้ำในมหาสมุทร ซึ่งการเกิดขึ้นนั้นอาจเป็นสาเหตุของการกำเนิดสิ่งมีชีวิตบนโลกของเรา
การโคจรของดวงจันทร์สอดคล้องกับการหมุนรอบโลกของเรา ซึ่งเป็นเหตุให้มองเห็นดาวเทียมเพียงด้านเดียวจากโลกตลอดเวลา วงโคจรของดวงจันทร์นั้นทั้งเรียบง่ายและค่อนข้างซับซ้อนในเวลาเดียวกัน ดวงจันทร์ปรากฏบนท้องฟ้าบางครั้งตรงเหนือขอบฟ้า ราวกับว่าไม่ได้ซ่อนตัวอยู่หลังขอบฟ้า แต่บางครั้งก็ลอยอยู่สูงเหนือหัวของเรา คุณสามารถเห็นดวงจันทร์ไม่เพียงแต่ในเวลากลางคืนแต่ยังเห็นในตอนกลางวันด้วย ดวงจันทร์ทำให้เกิดปรากฏการณ์ที่น่าสนใจเช่นสุริยุปราคาและการมีอยู่ของมันทำให้การหมุนของโลกเสถียร
นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์อ้างว่าหากไม่มีดาวเทียมและแถบดาวเคราะห์น้อย โลกของเราจะต้องพบกับหายนะอย่างต่อเนื่อง หรือจะถูกทำลายไปนานแล้ว ในแต่ละรอบของการหมุน ดาวเทียมธรรมชาติของเราจะค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากโลก แต่จะคงอยู่กับเราไปอีกนาน ดังนั้น มนุษยชาติจะยังคงสามารถดำเนินแผนการอันยิ่งใหญ่สำหรับการศึกษาและพัฒนาเทห์ฟากฟ้าที่ใกล้ที่สุด .
หน่วยงานที่ใกล้เคียงที่สุดของพวกเขาถูกนำเสนอโดยหน่วยงานของ NASA ซึ่งวางแผนว่าในช่วงครึ่งหลังของปี 2024 นักบินอวกาศชาวอเมริกันจะปรากฏบนดวงจันทร์อีกครั้ง หัวหน้าสถาบันคนใหม่ก็เชื่อมั่นในสิ่งนี้และความสำเร็จล่าสุดของชาวอเมริกันที่เกี่ยวข้องกับการบินอวกาศหรือแผนทะเยอทะยานในการร่วมมือกับ European Space Agency ในการสร้างสถานีอวกาศดวงจันทร์แสดงให้เห็นว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่คำว่างเปล่า .
เป็นไปได้ไหมที่จะกลับมาหลังจาก 50 ปี?
แน่นอน ประเด็นไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้โดยเร็วที่สุด ไม่มีอุปสรรคทางเทคโนโลยี แต่ตอนนี้มาตรการดังกล่าวยังถือว่าไม่สมควรอย่างยิ่ง ผมขอเตือนคุณว่าเมื่อ 50 ปีที่แล้ว มนุษย์เคยบินไปยังดวงจันทร์มาแล้วหลายครั้ง นี่เป็นผลมาจากการแข่งขันในอวกาศซึ่งเหลือคู่แข่งเพียงคนเดียวอย่างรวดเร็ว - สหรัฐอเมริกา เมื่อสูญเสียการแข่งขัน ในที่สุดสหภาพโซเวียตก็จำกัดตัวเองให้ส่งยานสำรวจไปยังดวงจันทร์เท่านั้น
หลายทศวรรษหลังจากการลงจอดครั้งสุดท้ายบนดวงจันทร์โดยภารกิจ Apollo 17 ในปี 1972 สถานการณ์แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ในการแข่งขันซึ่งได้ปะทุขึ้นแล้วด้วยพลังใหม่ แม้ว่าวันนี้จะดูเหมือนสงบสุขมากกว่าเชิงกลยุทธ์ แต่การแข่งขันก็ยิ่งใหญ่กว่ามาก นอกจากสหรัฐอเมริกาแล้ว ยังมีรัสเซียด้วย (และคงมีแต่รัสเซียเท่านั้นที่รู้ว่าถ้อยแถลงของตนมีโอกาสถูกนำไปปฏิบัติมากน้อยเพียงใด และเป็นเพียงการคุยโม้มากเท่านั้น) แต่ก็มีจีนที่ทรงอำนาจด้วยเช่นกัน ประสบความสำเร็จและทรงพลังเมื่อเร็ว ๆ นี้และไม่เพียง แต่จากมุมมองของสื่อเท่านั้น ผู้เล่นที่มีความทะเยอทะยานอื่นๆ เช่น ญี่ปุ่น อินเดีย อิสราเอล และยุโรปก็ไม่ควรลืม แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถใช้แผนรายเดือนของตนเองได้ แต่ก็สนับสนุนการนำไปใช้ในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้และมีส่วนร่วมอย่างแข็งขัน
นอกจากนี้ ยังมีบริษัทเอกชน (แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากสถาบันของรัฐ) เช่น SpaceX ของ Elon Musk ซึ่งเมื่อไม่นานนี้เองได้ประกาศเที่ยวบินท่องเที่ยวรอบดวงจันทร์ แน่นอน พวกเราส่วนใหญ่มองแผนดังกล่าวด้วยความไม่ไว้วางใจและมีความกังขาอย่างมาก แต่ความเป็นจริงของพวกเขาไม่สามารถประเมินได้ ไม่ว่าในกรณีใด NASA ก็กำลังมองหาความช่วยเหลือจากบริษัทเอกชนที่สามารถเสนอวิธีแก้ปัญหาที่น่าสนใจสำหรับเที่ยวบินที่มีคนประจำในครั้งต่อไปไปยังดวงจันทร์
ปัจจุบันจีนดูมีความมุ่งมั่นและสม่ำเสมอที่สุด บางทีโครงการอวกาศของพวกเขากำลังพัฒนาค่อนข้างช้า แต่ก็ให้ผลลัพธ์ที่จับต้องได้ ความจริงก็คือโครงการของพวกเขาไม่ได้จบลงบนกระดาษเช่นในกรณีของรัสเซีย แต่มีเป้าหมายเฉพาะและให้ผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจงเสมอ และนี่คือการแข่งขันระหว่างจีนกับประเทศอื่นๆ ในโลกที่ควรจับตาอย่างใกล้ชิดในปีต่อๆ ไป
แต่อะไรคือแรงผลักดันให้มนุษยชาติไปสู่ดวงจันทร์อยู่ดี? ทำไมเราถึงสนใจกระสุนเงินนี้? มีมตลกขบขันในกรณีของจีนมองว่านี่เป็นวิธีแก้ไขปัญหาการมีประชากรมากเกินไป แต่ดวงจันทร์ไม่เพียงแต่เป็นพื้นที่พร้อมใช้เท่านั้น บางทีอาจเป็นเรื่องที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
ทำไมพระจันทร์?
ดวงจันทร์มีค่าสำหรับชาวโลกด้วยเหตุผลหลายประการ ประการแรก เป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ที่สุดที่สามารถเข้าถึงได้โดยการเอาชนะแรงโน้มถ่วงของโลก ประการที่สอง เป็นแหล่งวัตถุดิบขนาดใหญ่ เช่น ฮีเลียม-3 สารเคมีชนิดนี้สามารถกลายเป็นแหล่งพลังงานที่แทบจะไม่มีที่สิ้นสุดสำหรับเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชัน ทรัพยากรของมันจะคงอยู่อย่างน้อย 10 ปี นอกจากนี้ ฮีเลียม-000 แทบไม่มีอยู่บนโลก อาจเป็นไปได้ว่ามีน้ำบนดาวเทียมของเรา สิ่งนี้จะมีประโยชน์ไม่เพียง แต่สำหรับผู้อยู่อาศัยในโลกของเราหรือผู้อพยพไปยังดวงจันทร์ แต่ยังใช้สำหรับการผลิตเชื้อเพลิงจรวดอีกด้วย อาจมีการสะสมของทองคำ แพลตตินั่ม และธาตุหายากอื่นๆ ที่อาจมีความสำคัญต่อการพัฒนาเทคโนโลยีและอิเล็กทรอนิกส์ที่ทันสมัย
ประการที่สาม ดวงจันทร์เป็นสถานที่ยุทธศาสตร์สำหรับการสำรวจเพิ่มเติมของระบบสุริยะ อาจมีสถานีขนส่งสำหรับการเดินทางต่อไป หรือแม้แต่สถานที่ที่ผู้คนสามารถอยู่อาศัยได้ ในที่สุด ดวงจันทร์เป็นสถานที่ที่น่าสนใจมากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ในการทำวิจัยและสังเกตการณ์บนพื้นผิวของมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านที่มองไม่เห็น แม้ว่าการค้นพบล่าสุดโดย NASA แสดงให้เห็น ด้านที่มีแดดของดวงจันทร์ของเรายังซ่อนความลับที่น่าสนใจบางอย่างไว้ เรากำลังพูดถึงการวิจัยในโครงการ Artemida ตามที่นักบินอวกาศชาวอเมริกันควรกลับไปยังดวงจันทร์ ตามที่หัวหน้าของ NASA Bridenstine หน่วยงานได้ค้นพบน้ำในด้านสุริยะของดาวเทียมของเรา แต่ในขณะนี้ก็ยังไม่ทราบว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะใช้น้ำจากดวงจันทร์เป็นวัตถุดิบ อย่างไรก็ตาม การค้นพบครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อภารกิจของอาร์เทมิสและแผนระดับโลกสำหรับการปรากฏของมนุษย์บนดวงจันทร์
ดวงจันทร์ยังมีคุณค่ามหาศาลในฐานะทรัพยากรที่ยังไม่ได้รับการเผยแพร่อย่างเป็นทางการระหว่างชาติต่างๆ ในโลก หลักการ "มาก่อนได้ก่อน" ยังคงมีผลบังคับใช้ แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้ว สนธิสัญญาอวกาศรอบนอกซึ่งสร้างขึ้นในปี 1967 ได้จัดให้มีการสำรวจวัตถุท้องฟ้านี้และวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ อย่างสันติและไม่มีการแข่งขัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ดวงจันทร์เป็นสิ่งดีทั่วไปของมวลมนุษยชาติ แต่ทรัพยากรที่ขุดแล้วตกเป็นของใครก็ตามที่ทำมัน ด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งสำคัญมากที่ใครจะเป็นคนแรกที่จะใช้ประโยชน์และสำรวจดวงจันทร์ แม้ว่าจะอยู่ภายใต้กฎที่ตกลงกันระหว่างประเทศ การปรากฏตัวบนดวงจันทร์จะเป็นสกุลเงินซื้อขายที่แข็งแกร่งมาก
อ่าน: Crew Dragon ไม่ใช่คนเดียว: เรือลำใดจะเข้าสู่อวกาศในปีต่อ ๆ ไป
จีนกับความมุ่งมั่น
ในปี พ.ศ. 2013 จีนกลายเป็นประเทศที่สามที่นำยานพาหนะที่มีคนควบคุมลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้อย่างปลอดภัย รองจากสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต ในวันแรกของปี 2019 เรือขนส่งของจีน Chang'e 4 ได้ลงจอดที่ด้านไกลของดวงจันทร์ และรถแลนด์โรเวอร์ Yutu 2 ก็เริ่มเคลื่อนตัวบนพื้นผิวของมัน ร่วมกับภารกิจ ตัวอย่างสิ่งมีชีวิตที่คาดว่าจะพัฒนาในสภาพดวงจันทร์ถูกส่งไปยังการวิจัย การทดสอบเหล่านี้ยังคงเป็นการทดสอบที่ง่ายมาก แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือจีนสามารถดำเนินการขั้นตอนต่อไปของการแข่งขันดวงจันทร์ได้โดยไม่มีปัญหา
นอกจากนี้ยังมีโครงการดังกล่าวบนโลกที่ไม่ค่อยมีใครพูดถึง ซึ่งรวมถึงโครงการ Yuegun-1 (วังจันทร์ - 1) ที่อยู่อาศัยของนักเรียนที่อาศัยอยู่ในสภาพเหมือนดวงจันทร์ (ยกเว้นแรงโน้มถ่วงต่ำซึ่งไม่สามารถทำซ้ำได้) เป็นเวลา 200 วัน นักเรียนสี่คนอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่โดดเดี่ยวซึ่งสร้างขึ้นโดยวิศวกรชาวรัสเซีย
ความร่วมมือระหว่างจีนกับส่วนอื่นๆ ของโลก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสหรัฐอเมริกา ในการสำรวจดวงจันทร์จะเป็นเรื่องยากมาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเป็นกิจกรรมที่มีชื่อเสียง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะข้อดีที่อธิบายไว้ข้างต้นที่จีนไม่ต้องการแบ่งปัน และส่วนหนึ่งเป็นเพราะความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างทั้งสองประเทศ อย่างไรก็ตาม จีนไม่ได้ปฏิเสธความร่วมมือระหว่างประเทศเพื่อสร้างฐานทัพใกล้ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ อย่างไรก็ตาม การกล่าวหาว่าจีนถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับทำให้ขาดความร่วมมือจากศักยภาพที่แท้จริงของตน แต่นอกเหนือจากสหรัฐอเมริกาและยุโรปแล้ว ยังมีรัสเซียซึ่งตัดสินใจใช้สถานการณ์นี้ให้เกิดประโยชน์ทันที มีข่าวลือว่า Roscosmos พยายามทุกวิถีทางเพื่อกลับเข้าสู่การแข่งขันครั้งนี้ด้วยความร่วมมือกับชาวจีน พวกเขามีโครงการที่ค่อนข้างทะเยอทะยานสำหรับภารกิจไร้คนขับในช่วงต้นปี 2022 เช่นเดียวกับการฝึกอบรมสำหรับชาวรัสเซียและชาวจีนให้ลงจอดบนดวงจันทร์
ประเทศจีนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการฉางเอ๋อได้เข้าร่วมในภารกิจการวิจัยยานสำรวจวงโคจรในช่วงทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 5 ระยะที่สองของโปรแกรมนี้ซึ่งเกี่ยวข้องกับการศึกษาพื้นผิวกำลังอยู่ในระหว่างดำเนินการและอย่างที่เราทราบดีว่าประสบความสำเร็จ ภารกิจ Chang'e 2 ต่อไปคือโครงการที่จะบินไปยังดวงจันทร์และกลับสู่โลกด้วยตัวอย่างที่เก็บรวบรวม (ประมาณ XNUMX กิโลกรัม) จากพื้นผิวของมัน
หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจเหล่านี้ ระยะที่ 20 จะเริ่มขึ้น ซึ่งเป็นขั้นตอนของการศึกษาดวงจันทร์อย่างเข้มข้นเพื่อกำหนดว่าภูมิภาคใดที่น่าสนใจที่สุดสำหรับการวิจัย ระยะนี้ควรเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 21 ของศตวรรษที่ 2030 และจะครองตำแหน่งโดยเที่ยวบินที่มีคนขับหลังจากปี XNUMX
สหรัฐเร่งแผนบินไปดวงจันทร์
จีนต้องทำหลายสิ่งหลายอย่างเป็นครั้งแรกเพื่อบินไปยังดวงจันทร์ ในขณะที่สหรัฐฯ แม้จะ "ลืมวิธีทำไปบ้างแล้ว" แต่พวกเขารู้มากแล้ว ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา NASA ได้ส่งภารกิจการวิจัยจำนวนมากไปยังดวงจันทร์ (Clementine, Lunar Prospector, Lunar Reconnaissance Orbiter, Artemis, GRAIL, LADEE) ซึ่งอนุญาตให้พวกเขาศึกษาดาวเทียมในรายละเอียดเพิ่มเติม แต่ศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกาคือระบบราชการ ซึ่งการกระทำดังกล่าวนำไปสู่ความล่าช้าในโครงการต่อๆ ไป
ในตอนแรก สหรัฐฯ ดูเหมือนจะมีปัญหาทางเลือก พวกเขาต้องตัดสินใจว่าเป้าหมายใดสำคัญกว่าสำหรับพวกเขา - บินไปดาวอังคารหรือสำรวจดวงจันทร์ พวกเขาต้องการปล่อยให้บริษัทเอกชนทำ แต่ในที่สุดเป้าหมายทั้งสองก็มีความสำคัญต่อ NASA ตามที่รายงานล่าสุดได้ยืนยันแล้ว ฉันขอเตือนคุณว่าสหรัฐฯ ต้องการส่งมนุษย์อวกาศไปยังดวงจันทร์ในช่วงครึ่งหลังของปี 2024 นั่นคือภายใน 5 ปีข้างหน้า
ในสหรัฐอเมริกามีโอกาสและหนทางมากมายสำหรับเรื่องนี้ ดังนั้น คาดว่าจรวด SLS (Space Launch System) และยาน Orion จะบินรอบดวงจันทร์ครั้งแรกในปี 2020 และมีการวางแผนภารกิจประจำในปี 2024 ในเวลานั้นจีนจะอยู่ในขั้นตอนดังกล่าวเท่านั้นซึ่ง NASA ได้ดำเนินการไปเมื่อหลายปีก่อน
ชาวรัสเซียลงจอดยานพาหนะไร้คนขับหลายคันบนพื้นผิวดวงจันทร์ แต่ภารกิจบรรจุคนล้มเหลว ปัจจุบันสหรัฐอเมริกามีส่วนร่วมในโครงการสถานีเกตเวย์ ซึ่งเป็นศูนย์กลางการถ่ายโอนในวงโคจรของดวงจันทร์ พวกเขาต้องการให้ผู้อื่น รวมทั้งรัสเซีย ร่วมมือในการก่อสร้าง แต่รัสเซียยังไม่ทราบว่าพวกเขาต้องการอะไร นี้ไม่น่าแปลกใจ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าจะมีการพัฒนาแผนระดับชาติของรัสเซียซึ่งจะกำหนดว่าใครและรัสเซียต้องการสำรวจดวงจันทร์อย่างไร
สถานีดวงจันทร์โคจรนี้จะเป็นอย่างไร? นี่เป็นเวอร์ชันที่เล็กกว่ามากของสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งจะคงอยู่ในวงโคจรของดวงจันทร์อย่างถาวร สถานีจะถูกวางในวงโคจรวงรีรอบดาวเทียมของเรา คอมเพล็กซ์วงโคจรจะถูกสร้างขึ้นเป็นระยะ ๆ โดยได้รับการสนับสนุนจาก บริษัท เอกชนและหน่วยงานด้านอวกาศจากประเทศอื่น ๆ โมดูลแรกซึ่งให้พลังงานและเปิดตัวเองควรเปิดตัวสู่วงโคจรในปี 2022 โมดูลลูกเรือและการวิจัยจะปรากฏในปีต่อ ๆ ไป ตามสมมติฐาน ภารกิจประจำ (สูงสุด 4 คน) ไปยังสถานีจะใช้เวลา 30 ถึง 90 วัน ในบรรดากิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ มีการวางแผนเที่ยวบินระยะสั้นไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ด้วย ดังนั้นจึงไม่มีแผนที่จะส่งคนไปดวงจันทร์เหมือนในทศวรรษ 1960 และ 1970 และปัจจุบันสถานีอวกาศดังกล่าวมีความสอดคล้องกับแผนการตั้งถิ่นฐานบนดวงจันทร์ในอนาคตมากกว่า
ยุโรปซึ่งไม่อยากเล่นซอตัวที่สองตลอดเวลา
เมื่อเราพูดถึงดวงจันทร์ เราพูดถึง NASA, CNSA และ Roskosmos แต่เราไม่สามารถลืม ESA (European Space Agency) และบริษัทยุโรปที่เกี่ยวข้องในภาคอวกาศได้ ESA มีประสบการณ์มากมาย อาจกล่าวได้ว่าโครงการของ NASA จำนวนมากจะเป็นไปไม่ได้หากปราศจากความช่วยเหลือจากเขา
ในปี 2016 ESA ร่วมกับ Foster + Partners ได้ประกาศโครงการ Lunar Village ซึ่งรวบรวมความคิดและแนวคิดที่เกี่ยวข้องกับการสำรวจดวงจันทร์ เมื่อเร็ว ๆ นี้ได้มีการลงนามข้อตกลงร่วมกับผู้ผลิตจรวด Ariane ในยุโรปซึ่งพบว่าชาวยุโรปไม่เพียง แต่ต้องการร่วมมือกับ NASA ช่วยเหลือพวกเขาในทุกวิถีทางในโครงการ แต่ยังคิดเกี่ยวกับบทบาทแรกด้วย ข้อตกลงนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อกำหนดโอกาสในการบินไปยังดวงจันทร์ในช่วงกลางทศวรรษหน้า (2025 หรือหลังจากนั้น) และเริ่มใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่นั่น
แผนดูเหมือนมีความทะเยอทะยานมาก แต่ ESA ได้รับประสบการณ์มาหลายปีแล้วว่าจะไปถึงที่นั่นได้อย่างไร (จะใช้จรวด Ariane 64) และเอาชีวิตรอดบนดวงจันทร์ รวมถึงการสร้างที่อยู่อาศัยโดยใช้การพิมพ์ 3 มิติและทรัพยากรในท้องถิ่น ที่อยู่อาศัยบนดวงจันทร์อันเป็นเอกลักษณ์ที่เรียกว่า FlexHab (Future Lunar Study Environment) ซึ่งออกแบบโดย Foster + Partners มีพื้นที่ใช้สอยเทียบเท่ากับตู้คอนเทนเนอร์สำหรับขนส่ง
ภารกิจทางจันทรคติ: สถานะปัจจุบัน
ภาพปัจจุบันของการแข่งขันดวงจันทร์มีดังนี้: ด้านหนึ่งจีนที่มีความเป็นไปได้ของรัสเซีย (รัสเซียเองไม่น่าจะกล้า) ในทางกลับกันสหรัฐอเมริกาซึ่งกำหนดวันที่ของภารกิจบรรจุอย่างชัดเจน . ถัดจากยุโรปด้วยแผนการอันทะเยอทะยาน และไม่ใช่ว่าจะไร้โอกาส เพราะอย่างที่พวกเขาพูด การต่อสู้ระหว่างสองคนจะเป็นประโยชน์ต่อคนที่สามเสมอ แต่มีโครงการที่น่าสนใจและทะเยอทะยานอื่น ๆ
ทั้งหน่วยงานด้านอวกาศของรัฐและบริษัทเอกชนต่างก็สนใจดวงจันทร์เช่นกัน ใช่ โครงการ Google Lunar X Prize ซึ่งควรจะปฏิบัติภารกิจไปยังดวงจันทร์และกลับไปส่งตัวอย่าง แม้จะเลื่อนวันสิ้นสุดออกไป แต่ก็ยังมีโอกาสดำเนินการได้ ยังมีบริษัทต่างๆ เช่น SpaceIL ของอิสราเอล, American Astrobotic, MoonExpress, TeamIndus ของอินเดีย และ Hakuto / ispace ของญี่ปุ่นซึ่งยังคงดำเนินการตามแผนต่อไป ทีมอื่นๆ เช่น ทีมที่ MIT ต้องการมีส่วนร่วมในการสำรวจดวงจันทร์ในรูปแบบต่างๆ ในกรณีนี้โดยการสร้างสถานีฐาน 4G บนพื้นผิวดวงจันทร์
แม้ว่าจุดเริ่มต้นของปี 2019 ในการแข่งขันนี้เป็นของจีน แต่ต้องขอบคุณภารกิจที่ประสบความสำเร็จของ Chang'e 4 แต่อย่าลืมว่าอินเดียกำลังพยายามสร้างสมดุลระหว่างศักยภาพของประเทศนี้ ไม่เพียงแต่ในเอเชียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในโลกด้วย โชคไม่ดีที่ภารกิจจันทรายาน-2 ของอินเดียของ ISRO ซึ่งมุ่งเป้าไปที่การลงจอดบนดวงจันทร์แบบควบคุมได้ ในที่สุดก็ล้มเหลว ยานเกราะ Vikram ของพวกเขาขาดการติดต่อกับ Earth ขณะพยายามเข้าใกล้จุดลงจอด
ภารกิจของเรือรบ "เบเรชิต" ของอิสราเอล จบลงที่เลวร้ายยิ่งกว่าเดิม โดยได้ตกในเดือนเมษายน 2019 ขณะพยายามจะลงจอดบนพื้นผิวดาวเทียมโลก ดังนั้นจำนวนประเทศที่จัดการควบคุมการลงจอดบนดวงจันทร์จึงมีน้อยมากและมีเพียงสามประเทศเท่านั้น
สิ่งนี้ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าในขณะนี้ข่าวจากสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับภารกิจประจำภารกิจไปยังดวงจันทร์ภายในปี 2024 นั้นฟังดูจริงจังและน่าเชื่อถือ อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์ได้แสดงให้เห็นหลายครั้งว่าโครงการดังกล่าวต้องเผชิญปัญหามากมายเพียงใด นี่คือสิ่งที่เราเห็นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาเมื่อเราระลึกถึงภารกิจที่ล้มเหลวของอิสราเอลและอินเดีย อย่างไรก็ตาม หากชาวอเมริกันสามารถเอาชนะระบบราชการ หาเงินทุนที่เพียงพอ และแก้ปัญหาที่มีลักษณะทางเทคนิคล้วนๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เราจะเห็นชายอีกคนหนึ่งลงจอดบนดวงจันทร์