Alpha Centauri เป็นระบบดาวที่อยู่ใกล้เราที่สุดนอกเหนือจากดวงอาทิตย์ ซึ่งซ่อนความลับและความลึกลับไว้มากมาย มันกระตุ้นอารมณ์และความสนใจมากมายในหมู่ผู้ชื่นชอบดาราศาสตร์และอวกาศ
Alpha Centauri (AC) เป็นชื่อของระบบดาวสามดวงที่อยู่ใกล้โลกของเรามากที่สุด ระยะห่างระหว่างพวกเขากับโลกคือประมาณ 4,37 ปีแสง ซึ่งหมายความว่าแสงจากพวกมันมายังโลกของเราในเวลามากกว่าสี่ปี ระบบนี้ประกอบด้วยดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์สว่างสองดวงคือ Alpha Centauri A และ B และดาวแคระแดง Proxima Centauri ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดในอวกาศ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าระบบอัลฟ่าเซนทอรีเป็นวัตถุที่น่าสนใจในการศึกษาดาราศาสตร์และชีวโหราศาสตร์ ความใกล้ชิดของระบบดาวนี้ทำให้ระบบดาวฤกษ์เป็นตัวเลือกหลักในการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกระบบสุริยะ อาจกลายเป็นว่าเราไม่ใช่คนเดียวที่อยู่ในอวกาศ และเพื่อนบ้านของเราก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในดาวเคราะห์ดวงหนึ่งในระบบ Alpha Centauri สิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับระบบ AC? ต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับเพื่อนบ้านในอวกาศของเรา
ที่น่าสนใจเช่นกัน: ความลึกลับของจักรวาลซึ่งเรายังไม่รู้คำตอบ
นี่ไม่ใช่หนึ่งดาว แต่เป็นสามดวง
แม้ว่าระบบจะดูเหมือนดาวสว่างดวงเดียวบนท้องฟ้า แต่จริงๆ แล้ว Alpha Centauri เป็นระบบดาวสามดวง ได้แก่ Alpha Centauri A, Alpha Centauri B และ Proxima Centauri สองอันแรกก่อตัวเป็นระบบดาวคู่ กล่าวคือ โคจรรอบจุดศูนย์กลางมวลร่วม และอันที่สามคือดาวแคระแดงที่โคจรอยู่ไกลพวกมันมาก
ระยะเวลาการหมุนรอบตัวเองของ Alpha Centauri A และ B อยู่ที่ประมาณ 80 ปี และระยะห่างระหว่างพวกมันแตกต่างกันไปตั้งแต่ 11 ถึง 36 หน่วยดาราศาสตร์ หนึ่งหน่วยดาราศาสตร์ (AU) เท่ากับระยะห่างระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ ซึ่งก็คือ 149 ล้านกิโลเมตร ดาวทั้งสองดวงมีขนาดใหญ่กว่าและสว่างกว่าดาวฤกษ์ในเวลากลางวันของเราเล็กน้อย และมีอายุใกล้เคียงกัน คือประมาณ 5 พันล้านปี
พรอกซิมาเซนทอรีมืดกว่าดาวดวงอื่นๆ ในระบบมาก มีมวลประมาณ 12% ของมวลดวงอาทิตย์ และอุณหภูมิพื้นผิวประมาณ 3000°C พร็อกซิมาเซนทอรีอยู่ห่างจากดาวอัลฟ่าเซนทอรีคู่ A และ B ประมาณ 13 AU ซึ่งหมายความว่าอิทธิพลโน้มถ่วงที่มีต่อดาวทั้งสองมีน้อยมาก ยังไม่ทราบแน่ชัดว่า Proxima Centauri มีความเกี่ยวข้องอย่างถาวรกับระบบ Alpha Centauri หรือเพียงชั่วคราวเท่านั้น
อ่าน: อาวุธแห่งชัยชนะของยูเครน: เรือลงจอด Stridsbåt 90H (CB90)
Alpha Centauri อยู่ใกล้มาก แต่ก็ยังอยู่ไกลมาก
ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว Alpha Centauri เป็นระบบดาวที่อยู่ใกล้เราที่สุดนอกเหนือจากดวงอาทิตย์ ระยะทางจากโลกประมาณ 4,37 ปีแสง ซึ่งหมายความว่าต้องใช้เวลามากกว่าสี่ปีกว่าที่แสงจะมาถึงเรา
นี่เป็นเพียงเล็กน้อยในระดับจักรวาล แต่สำหรับคนแล้วมันเป็นเรื่องมาก ด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบัน เราต้องใช้เวลานับพันปีในการเดินทางไปยังอัลฟ่าเซ็นทอรี
Alpha Centauri มีดาวเคราะห์อยู่ในเขตชีวิตของมัน
ระบบ AC เป็นที่สนใจอย่างมากสำหรับนักดาราศาสตร์และนักโหราศาสตร์เนื่องจากมีการค้นพบดาวเคราะห์อย่างน้อยสองดวงภายในขอบเขตของมัน หนึ่งในนั้นคือ Proxima b โคจรรอบ Proxima Centauri และอยู่ในเขตเอื้ออาศัยได้ เนื่องจากอุณหภูมิทำให้น้ำของเหลวมีอยู่บนพื้นผิวดาวเคราะห์ได้ มวลของดาวเคราะห์ดวงนี้อยู่ที่ประมาณ 1,3 เท่าของโลก และมันโคจรรอบดาวฤกษ์ทุกๆ 11 วัน อย่างไรก็ตามไม่ทราบว่ามีบรรยากาศหรือไม่และเป็นมิตรกับชีวิตหรือไม่
พร็อกซิมา บีไม่ใช่ดาวเคราะห์ดวงเดียวในระบบอัลฟ่าเซนทอรี นอกจากนี้ยังมีพรอกซิมา ดี ซึ่งค้นพบในปี พ.ศ. 2022 แต่โคจรใกล้ดาวฤกษ์มาก ในปี พ.ศ. 2012 มีการประกาศการค้นพบดาวเคราะห์คล้ายโลกอีกดวงหนึ่งที่โคจรรอบอัลฟาเซ็นทอรี บี ในระบบดาวดวงนี้ แต่ภายหลังได้รับการยอมรับว่าเป็นข้อผิดพลาดในการวัด
อ่าน: ใครคือไบโอแฮกเกอร์และทำไมพวกเขาถึงชิปตัวเองโดยสมัครใจ?
ระบบมีสายพานฝุ่นและน้ำแข็ง
นอกจากนี้ยังมีแถบฝุ่นและน้ำแข็งอยู่รอบดาวฤกษ์อัลฟ่าเซนทอรี ซึ่งคล้ายกับแถบไคเปอร์ในระบบสุริยะของเรา ตั้งอยู่ในระยะทางตั้งแต่หลายหน่วยไปจนถึงหลายสิบหน่วยดาราศาสตร์ พวกมันอาจมีเทห์ฟากฟ้าขนาดเล็กหรือดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดใหญ่กว่า
Alpha Centauri มีชื่อเรียกหลายชื่อ
ชื่อ Alpha Centauri มาจากชื่อของ Johann Bayer ซึ่งเป็นผู้ตั้งชื่อดาวต่างๆ ในกลุ่มดาวนี้ด้วยอักษรกรีก Alpha Centauri เป็นดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดในกลุ่มดาว Centauri จึงเป็นที่มาของชื่อนี้ ชื่อนี้ใช้สำหรับทั้งระบบดาวทั้งหมดและสำหรับองค์ประกอบที่สว่างที่สุด - Alpha Centauri A
Alpha Centauri A ยังมีชื่ออื่นที่มาจากประเพณีและภาษาที่แตกต่างกัน หนึ่งในนั้นคือ Rigil Kentaurus หรือ Rigil Kent ซึ่งมาจากภาษาอาหรับ Rijl Qanturis ซึ่งแปลว่า "เท้าของเซนทอร์" หมายถึงตำแหน่งของดาวฤกษ์ในกลุ่มดาว ชื่ออื่น - Toliman มาจากคำภาษาอาหรับ al-Zulman ซึ่งแปลว่า "นกกระจอกเทศ" ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าทำไมดาวดวงนี้ถึงได้รับชื่อเช่นนี้
Alpha Centauri B ไม่มีชื่อของตัวเองและถูกกำหนดให้เป็นดาวดวงที่สองในระบบ Alpha Centauri ดาวดวงที่สามของระบบ Alpha Centauri C หรือ Proxima Centauri ได้รับการตั้งชื่อเช่นนั้นโดย Robert Innes นักดาราศาสตร์ชาวแอฟริกาใต้ในปี พ.ศ. 1915 เมื่อเขาค้นพบดาวดวงนี้ใกล้กับดวงอาทิตย์มากที่สุด เขาเสนอให้เรียกมันว่า Proxima Centaurus ซึ่งในภาษาละตินแปลว่า "เซนทอร์ [ดาว] ที่ใกล้ที่สุด" ต่อมาชื่อนี้ถูกนำมาใช้โดยสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล
คนแรกที่สังเกตเห็นว่า Alpha Centauri เป็นระบบไบนารี่คือ Jesuit Jean Richeau ชาวฝรั่งเศสในปี 1689 เขาสังเกตเห็นดาวหางดวงหนึ่งเคลื่อนผ่านโลก และบังเอิญเห็นว่าอัลฟ่าเซ็นทอรีประกอบด้วยดาวฤกษ์สองดวงที่มีระยะห่างใกล้เคียงกัน ในเวลานั้น มันเป็นระบบดาวคู่ที่รู้จักเป็นอันดับสองรองจาก Acrux ในกลุ่มดาวกางเขนใต้
อ่าน: ภารกิจอวกาศที่มีคนบังคับ: ทำไมการกลับมายังโลกยังคงเป็นปัญหาอยู่?
ระบบนี้เป็นเป้าหมายของโครงการทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์มากมาย
เนื่องจากอยู่ใกล้และมีศักยภาพในการค้นหาสิ่งมีชีวิต AC จึงเป็นหัวข้อของโครงการทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมหลายโครงการ พวกเขามุ่งหวังที่จะศึกษาอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นและทำความเข้าใจว่ามีสภาวะที่เอื้ออำนวยต่อชีวิตอยู่หรือไม่ โครงการหนึ่งคือ Breakthrough Starshot ซึ่งเกี่ยวข้องกับการส่งกองยานนาโนโพรบ ยานสำรวจจะทำงานบนใบเรือเบา และจะสามารถไปถึงอัลฟ่าเซ็นทอรีได้ภายใน 20-30 ปี ใบเรือเหล่านี้จะขับเคลื่อนด้วยพัลส์เลเซอร์ขนาด 100 กิกะวัตต์ ช่วยให้เรือมีความเร็วประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของความเร็วแสง
อีกแนวคิดหนึ่งคือการใช้นิวเคลียร์ฟิวชันเป็นแหล่งพลังงานสำหรับยานอวกาศที่สามารถบรรทุกเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์มากขึ้นและสื่อสารกับโลกได้ เรือดังกล่าวจะมีมวลเทียบได้กับรถตู้ และสามารถเดินทางได้ประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ของความเร็วแสง อย่างไรก็ตาม จะใช้เวลาประมาณ 400 ปีในการไปถึง Alpha Centauri และ 500 ปีในการโคจรรอบดาวเคราะห์ Proxima b
นักวิทยาศาสตร์ยังพยายามสังเกตระบบ AC โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินและวงโคจร Breakthrough Initiatives เป็นโครงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเกี่ยวกับการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตในจักรวาล โดยเฉพาะคำถามเกี่ยวกับเอกลักษณ์ของชีวิตอัจฉริยะบนโลก จำนวนประชากรของโลกในทางช้างเผือก และความเป็นไปได้ของการบินระหว่างดวงดาว ที่เปิดตัวในปี 2015 โดย ยูริ มิลเนอร์ และยูเลีย ภรรยาของเขา โปรแกรมนี้เองที่ในปี 2017 เริ่มร่วมมือกับ European Southern Observatory (ESO) เพื่อค้นหาดาวเคราะห์ที่เอื้ออาศัยได้ในบริเวณรอบดาวฤกษ์ Alpha Centauri A และ B สำหรับสิ่งนี้ พวกเขาใช้ VISIR (VLT Imager และ Spectrometer สำหรับ Mid- อินฟราเรด) บนกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก ESO ในประเทศชิลี
อีกโครงการหนึ่งคือ NEAR (Near Earths ในภูมิภาค AlphaCen) ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อตรวจจับดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกรอบ ๆ Alpha Centauri A และ B โดยใช้เทคนิคการแทรกสอดด้วยแสง
อ่าน: การสังเกตดาวเคราะห์สีแดง: ประวัติศาสตร์มายาของดาวอังคาร
Alpha Centauri มองเห็นได้จากซีกโลกใต้เท่านั้น
Alpha Centauri ตั้งอยู่ในซีกโลกใต้ ดังนั้นระบบดาวเคราะห์นี้ไม่สามารถมองเห็นได้จากพื้นที่ส่วนใหญ่ของซีกโลกเหนือ นั่นคือเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสังเกตเห็นมันบนท้องฟ้าในดินแดนของประเทศยูเครน
จะสังเกตได้ดีที่สุดจากสถานที่ใกล้เส้นศูนย์สูตร ซึ่งมองเห็นได้ต่ำเหนือขอบฟ้า หากต้องการดู Alpha Centauri คุณต้องไปทางทิศใต้ของละติจูด 40 องศาเหนือ
ที่น่าสนใจเช่นกัน: Terraforming Mars: Red Planet กลายเป็นโลกใหม่ได้หรือไม่?
Alpha Centauri เป็นแรงบันดาลใจให้กับงานศิลปะและวัฒนธรรมมากมาย
เนื่องจากมันอยู่ใกล้และมีศักยภาพในการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตในระบบดาวนี้ แก่นเรื่องของ AC มักสะท้อนให้เห็นในงานศิลปะและวัฒนธรรมหลายชิ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวรรณกรรมและภาพยนตร์นิยายวิทยาศาสตร์ ตัวอย่างของผลงานดังกล่าว ได้แก่ นวนิยายเรื่อง "The Magellanic Cloud" โดย Stanislav Lem, ภาพยนตร์เรื่อง "Avatar" โดย James Cameron, เกมคอมพิวเตอร์ "Alpha Centauri โดย Sid Meier" และละครโทรทัศน์หลายเรื่อง
งานศิลปะทั้งหมดนี้เป็นเพียงจินตนาการของศิลปิน วิสัยทัศน์ของระบบดาวฤกษ์ที่ใกล้ชิดและห่างไกลจากโลกในเวลาเดียวกัน
Alpha Centauri ยังคงเป็นปริศนาสำหรับนักดาราศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ การศึกษาระบบดาวที่อยู่ใกล้เราที่สุดอาจทำให้นักวิทยาศาสตร์ได้รับคำตอบสำหรับคำถามมากมายเกี่ยวกับการสร้างและกฎการดำรงอยู่ของระบบสุริยะ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการค้นหาการมีอยู่ของดาวเคราะห์ที่คล้ายกับโลกของเรา การค้นพบดังกล่าวจะช่วยให้มนุษยชาติสามารถค้นพบบ้านใหม่ที่อาจอยู่อาศัยได้ และนี่คือมุมมองใหม่ๆ การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ การพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีไม่หยุดนิ่ง สิ่งที่ครั้งหนึ่งดูเหมือนเป็นจินตนาการสำหรับเรากำลังกลายเป็นความจริง!
ที่น่าสนใจเช่นกัน: