ทุกอย่างเกี่ยวกับโรซาลินด์ แฟรงคลิน โรเวอร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ ExoMars

องค์การอวกาศยุโรป (ESA) มีความกระตือรือร้นที่จะส่งยานอวกาศของตน Rosalind แฟรงคลิน ไปยังดาวอังคาร รถแลนด์โรเวอร์เป็นส่วนสำคัญของโปรแกรม ExoMars.

เมื่อองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ประกาศอย่างเป็นทางการถึงการสร้างโรเวอร์โรซาลินด์ แฟรงคลิน ในปี 2019 ไม่มีใครคาดคิดว่าจะสามารถไปยังดาวอังคารได้ไม่ช้ากว่าปี 2028 น่าแปลกที่การเปลี่ยนแปลงแผนเกี่ยวข้องกับการทำสงครามระหว่างรัสเซียกับยูเครน

ส่วนหนึ่งของโครงการ ExoMars ถูกระงับไม่ใช่เพราะปัญหาทางเทคนิคที่เกิดขึ้นในระยะแรก แต่เกิดจากการทำสงครามเต็มรูปแบบของรัสเซียกับยูเครน วิศวกรของ ESA ครั้งหนึ่งประสบปัญหาในการติดตั้งร่มชูชีพเพื่อชะลอรถแลนด์โรเวอร์ที่หนักกว่า 300 กิโลกรัมในระหว่างการลงจอดบนดาวอังคาร และมีปัญหากับแผงโซลาร์เซลล์และสายเคเบิลที่ทำงานอย่างถูกต้อง แต่ปัญหาเหล่านี้ได้รับการแก้ไขก่อนที่สงครามจะเริ่มต้น ปัญหาหลักคือองค์การอวกาศยุโรปร่วมมือกับ Roskosmos หน่วยงานอวกาศของรัสเซียในโปรแกรมนี้

ที่น่าสนใจเช่นกัน: Alpha Centauri: ทุกสิ่งที่นักดาราศาสตร์รู้

สั้น ๆ เกี่ยวกับรถแลนด์โรเวอร์โรซาลินด์แฟรงคลิน

รถแลนด์โรเวอร์ได้รับการตั้งชื่อตามโรซาลินด์ แฟรงคลิน นักเคมีและนักเขียนผลึกศาสตร์ผู้มีชื่อเสียงแห่งศตวรรษที่ 2 ซึ่งผลงานของเขามีความสำคัญต่อการค้นพบ DNA และ RNA ชื่อนี้เหมาะมากสำหรับภารกิจที่จะค้นหาหลักฐานสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร ในบรรดาเครื่องมืออื่นๆ โรซาลินด์ แฟรงคลินจะนำเครื่องวิเคราะห์โมเลกุลสารอินทรีย์ของดาวอังคารสำหรับการค้นหาที่มีความไวสูงและจำแนกลักษณะของสารอินทรีย์บนพื้นผิว รถแลนด์โรเวอร์จะติดตั้งอุปกรณ์สำหรับการเจาะลึกที่ความลึกสูงสุด 6 ม. (XNUMX ฟุต)

รถแลนด์โรเวอร์และยานลงจอดที่จะร่วมเดินทางด้วยไม่ใช่ความพยายามครั้งแรกของ ESA ในการบินไปยังดาวอังคาร พวกเขาประกอบขึ้นเป็นช่วงที่สองของภารกิจ ExoMars ซึ่งเริ่มต้นด้วย Trace Gas Orbiter ซึ่งเปิดตัวในปี 2016 และยังคงปฏิบัติการบนดาวอังคาร

อ่าน: ภารกิจอวกาศที่มีคนบังคับ: ทำไมการกลับมายังโลกยังคงเป็นปัญหาอยู่?

โรซาลินด์ แฟรงคลิน โรเวอร์เป็นส่วนที่สองของโครงการ ExoMars

องค์ประกอบแรกของโครงการ ExoMars คือ Trace Gas Orbiter (TGO) ซึ่งลงจอดบนดาวเคราะห์สีแดงในปี 2016 ภารกิจนี้ซึ่งศึกษากระบวนการที่เกิดขึ้นในชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร ยังคงดำเนินต่อไปและประสบความสำเร็จอย่างมาก องค์การอวกาศยุโรป (ESA) โชคดีที่มียานอวกาศโคจรรอบโลก ส่งไปยังดาวอังคารในปี 2003 Mars Express ได้นำเสนอภาพ 2 มิติและ 3 มิติที่น่าทึ่งของดาวเคราะห์มานานกว่าสองทศวรรษ ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2023 มีการปฏิวัติรอบโลกครั้งที่ 25000

การเปิดตัวโรซาลินด์ แฟรงคลิน โรเวอร์เป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรของ NASA ท้ายที่สุด Beagle โมดูลลงจอดก่อนหน้าซึ่งมาพร้อมกับ Mars Express และอุปกรณ์ Schiaparelli ซึ่งกำลังเดินทางจาก TGO ชนบนพื้นผิวโลก ความสำเร็จของโรซาลินด์ แฟรงคลิน อาจจะลบความล้มเหลวก่อนหน้านี้ทั้งหมดออกจากความทรงจำ

ในขั้นต้น โรซาลินด์ แฟรงคลิน โรเวอร์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นการพัฒนาร่วมกันของ ESA และ Roscosmos คาดว่าจะเปิดตัวได้เร็วที่สุดในปี 2020 แต่สี่เดือนก่อนวันดังกล่าว การปล่อยจรวดถูกเลื่อนออกไปเป็นปี 2022 และเมื่อตลาดซื้อขายรอบถัดไปใกล้จะเปิดตัว สงครามก็ปะทุขึ้นในยูเครน

2022 - ESA ยกเลิกสัญญากับ "Roscosmos"

ไม่กี่สิบชั่วโมงหลังจากเริ่มสงคราม ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2022 ESA ตัดสินใจยุติความร่วมมือกับ Roscosmos ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2022 มีการประกาศยกเลิกสัญญาอย่างเป็นทางการ ทำให้ไม่สามารถเริ่มภารกิจได้ในอนาคตอันใกล้นี้

การตัดสินใจครั้งนี้ทั้งในแง่ลอจิสติกส์และทางวิทยาศาสตร์ กลายเป็นเรื่องเจ็บปวดอย่างมากสำหรับโครงการรถแลนด์โรเวอร์โรซาลินด์ แฟรงคลิน ซึ่งพัฒนามาเป็นเวลา 12 ปีแล้ว วันนี้ใครๆ ก็ถามได้ว่าหน่วยงานที่ทำหน้าที่ตัดสินใจดำเนินการอย่างถูกต้องหรือไม่ มีข้อสงสัยจากจดหมายที่รั่วไหลภายใน ESA ในช่วงเวลาวิกฤติว่าสงครามเป็นเพียงตัวเร่งปฏิกิริยา ไม่ใช่เหตุผลหลักสำหรับการแยกความร่วมมือกับ Roscosmos

ในทางกลับกัน NASA ก็ไม่ได้หยุดความร่วมมือกับหน่วยงานรัสเซียในสถานีอวกาศนานาชาติ อย่างไรก็ตามควรจำไว้ว่าอุปกรณ์เชื่อมต่อได้เปิดตัวแล้ว - "Soyuz" และ "Progress" บินและบินได้และส่วนสำคัญของสถานีประกอบด้วยโมดูลรัสเซีย

รถโรเวอร์โรซาลินด์ แฟรงคลิน ยังมาไม่ถึง Baikonur Cosmodrome ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2022 และการประกอบขั้นสุดท้ายของแท่นปล่อยจรวดยังไม่ได้เริ่ม แม้ว่ามันจะควรจะเกิดขึ้นจริงๆ ก็ตาม บางทีชะตากรรมของรถแลนด์โรเวอร์ยุโรปอาจจะแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง อีกคำถามคือชะตากรรมของเขาจะเป็นอย่างไร

สิ่งที่น่าสนใจคือ ESA ไม่เพียงแต่สร้างรถโรเวอร์ Rosalind Franklin เท่านั้น แต่ยังสร้าง Amalia จำลองเพื่อทดสอบแพลตฟอร์มอีกด้วย รถโรเวอร์ของ NASA มักจะมีโครงสร้างแฝดที่คล้ายกัน

ที่น่าสนใจเช่นกัน: ความลึกลับของจักรวาลซึ่งเรายังไม่รู้คำตอบ

ESA สูญเสียอะไรอันเป็นผลมาจากการโจมตียูเครนของรัสเซีย

"Roscosmos" ต้องจัดหาจรวดโปรตอนสำหรับโครงการนี้ เช่นเดียวกับโมดูลลงจอด Kozachok ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่อยู่กับที่สำหรับการวิจัยบรรยากาศ รถแลนด์โรเวอร์ของ ESA สามารถปฏิบัติการได้อย่างอิสระบนพื้นผิวดาวอังคาร แต่ถ้าไม่มียานลงจอด มันก็จะไม่สามารถเริ่มสำรวจดาวเคราะห์ได้ การตัดสินใจครั้งนี้ยังสร้างความเจ็บปวดให้กับ SENER สาขาโปแลนด์ ซึ่งเตรียมองค์ประกอบที่ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าแบตเตอรี่ของรถแลนด์โรเวอร์ได้รับการชาร์จหลังจากลงจอด จากนั้นจึงแยกออกจากรถแลนด์โรเวอร์เมื่อเริ่มสำรวจพื้นผิวด้วยตัวเอง นี่คือส่วนประกอบที่ต้องทำงานร่วมกับทั้งฮาร์ดแวร์ ESA และที่ใช้ในยานลงจอด

การค้นหาจรวดทดแทนไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ก็เป็นไปได้ แต่ยานลงจอดต้องถูกสร้างขึ้นตั้งแต่เริ่มต้น และต้องใช้เวลาทำงานอย่างเข้มข้นอย่างน้อย 3-4 ปี ดังนั้นรถโรเวอร์โรซาลินด์ แฟรงคลิน ที่ทำเสร็จแล้วจึงถูกนำไปจัดเก็บเพื่อรอฟังข่าว และงานในโครงการนี้ก็ถูกระงับไว้

เป็นผลให้ ESA ไม่เพียงแต่ต้องยกเลิกการเปิดตัวรถแลนด์โรเวอร์ซึ่งมีการวางแผนไว้สำหรับฤดูใบไม้ร่วงปี 2022 เท่านั้น แต่ยังต้องทบทวนทางเลือกต่างๆ ด้วย NASA ซึ่งเดิมเกี่ยวข้องกับภารกิจ ExoMars ถอนตัวออกในปี 2012 แต่ขณะนี้อาจก้าวเข้ามาอีกครั้งเพื่อช่วยให้ภารกิจก้าวไปข้างหน้า หน่วยงานของสหรัฐฯ ได้ร้องขอเงิน 30 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนภารกิจนี้ในปีงบประมาณ 2024 แต่หน่วยงานต่างๆ ยังคงคำนวณต้นทุนระยะยาว

อ่าน: การสังเกตดาวเคราะห์สีแดง: ประวัติศาสตร์มายาของดาวอังคาร

2024 - ESA ยังคงทำงานในโครงการสำรวจ ExoMars ต่อไป

ภารกิจโรซาลินด์ แฟรงคลิน โรเวอร์ มีพื้นที่ลงจอดที่กำหนดไว้ตั้งแต่ปี 2018 ที่ราบแห่งนี้คือ Oxia Planum ซึ่งเป็นเศษซากของช่วงเวลาที่เปียกชื้นในประวัติศาสตร์ของดาวอังคาร ซึ่งอุดมไปด้วยแร่ธาตุจากดินเหนียว

แผนที่ทางธรณีวิทยาที่แม่นยำที่สุดของดาวเคราะห์สีแดงช่วยในการวางแผนภารกิจ มันถูกสร้างขึ้นในช่วงสี่ปีที่ผ่านมาโดยอาศัยข้อมูลจากรถแลนด์โรเวอร์ TGO ของ ESA และสถานีสำรวจดาวอังคารอัตโนมัติอเนกประสงค์ระหว่างดาวเคราะห์ของ NASA

ตอนนี้ ESA รู้แน่ชัดว่าโครงการรถแลนด์โรเวอร์โรซาลินด์ แฟรงคลินมุ่งหน้าไปทางใด จึงจำเป็นต้องมีแรงจูงใจเพิ่มอีกประการหนึ่ง นั่นคือการระดมทุนสำหรับบริษัทแห่งหนึ่งเพื่อทำสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นงานของรัสเซีย เมื่อวันที่ 9 เมษายน พ.ศ. 2024 องค์การอวกาศยุโรป (ESA) ประกาศว่าได้ตัดสินใจจัดสรรเงิน 500 ล้านยูโรเพื่อทำโครงการโรเวอร์ให้เสร็จสิ้น งานในการเตรียมโมดูลลงจอดจะดำเนินการโดยทีมงานที่นำโดยกลุ่ม Thales Alenia Space ในยุโรป นอกจากนี้ ยังมีการสร้างยานลงจอดเพื่อส่งโรซาลินด์ แฟรงคลิน ขึ้นสู่พื้นผิวดาวอังคารด้วย

ESA หวังว่า NASA จะจัดหาส่วนประกอบเครื่องยนต์เพื่อช่วยให้ผู้ลงจอดเข้าถึงพื้นผิวดาวอังคาร และ NASA ก็กล่าวว่าเต็มใจที่จะช่วยเหลือ

"ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดคือการทำให้แน่ใจว่าเราสามารถรวบรวมองค์ประกอบที่มาจากได้і สหรัฐอเมริกา ลงจอดได้เร็วพอที่จะทดสอบยานอวกาศทั้งหมดได้อย่างเหมาะสม มีส่วนประกอบใหม่ๆ ที่เราต้องเรียนรู้ในการทำงานด้วย และต้องใช้เวลาในการเชี่ยวชาญและตรวจสอบให้แน่ใจว่าซอฟต์แวร์ ระบบการบิน และองค์ประกอบต่างๆ ทำงานได้อย่างถูกต้อง”, - พูดอีเอสเอ

ระหว่างรอการอนุมัติด้านเงินทุน NASA จะให้บริการปล่อยเครื่องและเครื่องทำความร้อนไอโซโทปรังสีที่จำเป็นเพื่อให้ยานอวกาศอบอุ่นในช่วงคืนที่หนาวเย็นของดาวอังคาร ในขณะเดียวกัน การเพิ่มเงินจำนวน 500 ล้านยูโร (540 ล้านดอลลาร์) จากสภารัฐมนตรีที่กำกับดูแลของ ESA จะทำให้โครงการดำเนินต่อไปอีกสามปีข้างหน้า

อย่างไรก็ตาม มีความเสี่ยงที่ความล่าช้าอาจมีค่าใช้จ่ายสูงในอีกแง่หนึ่ง ตัวอย่างที่สำคัญคือภารกิจกาลิเลโอไปยังดาวพฤหัสบดี ซึ่ง NASA ต้องล่าช้าออกไปสามปี ผลจากการจัดเก็บข้อมูลเป็นเวลานาน เสาอากาศหลักของยานอวกาศปฏิเสธที่จะเปิดจนสุดหลังการปล่อย ทำให้จำกัดปริมาณข้อมูลที่สามารถส่งกลับบ้านได้ แนวทางที่สร้างสรรค์ของนักวิทยาศาสตร์ช่วยรักษาภารกิจไว้ เวลาจะบอกได้ว่าความล่าช้าของ ExoMars จะส่งผลต่อภารกิจของรถแลนด์โรเวอร์หรือไม่

แต่ ESA หวังว่าหน่วยงานอวกาศของอเมริกาจะยังคงจัดหาเครื่องทำความร้อนพลูโทเนียมพิเศษให้กับโครงการซึ่งจำเป็นสำหรับการบินด้วยเครื่องยนต์ที่รองรับการเบรกตามหลักอากาศพลศาสตร์และจะรับประกันการปล่อยจรวดด้วย (ยังไม่ได้ตัดสินใจ) ด้วย อุปกรณ์จากฟลอริดา การเริ่มต้นภารกิจครั้งนี้มีกำหนดในไตรมาสที่สี่ของปี 2028 หน้าต่างปล่อยยานจะให้การเดินทาง 2030 ปีไปยังดาวอังคารโดยจะลงจอดในปี XNUMX การลงจอดบนดาวเคราะห์สีแดงเป็นสิ่งที่ผู้สังเกตการณ์หลายคนกังวลเกี่ยวกับโครงการ ExoMars เนื่องจาก ESA ได้ลองมาแล้วสองครั้ง ทั้งสองครั้งก็ไม่เกิดประโยชน์

อ่าน: ใครคือไบโอแฮกเกอร์และทำไมพวกเขาถึงชิปตัวเองโดยสมัครใจ?

เหตุใดรถแลนด์โรเวอร์ของ ESA ยังคงเป็นโครงการที่สำคัญมาก

ภารกิจบนดาวอังคารทุกครั้งยังคงเป็นภารกิจแรกในลักษณะนี้ เมื่อโรซาลินด์ แฟรงคลิน โรเวอร์เริ่มต้นการเดินทาง มันจะเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ ESA ที่มีอายุมากกว่าสองทศวรรษ ดังนั้นโครงการนี้อาจดูล้าสมัย แต่ควรคำนึงว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีการวิจัยระบบสุริยะไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยนัก

ปัญหาสำหรับรถแลนด์โรเวอร์คือพื้นผิวที่ไม่เป็นมิตรของดาวอังคาร รวมถึงดินเนื้อละเอียดที่ล้อจมและยากสำหรับพวกมันที่จะเลี้ยว ตัวอย่างเช่น NASA Spirit rover (ดำเนินการตั้งแต่ปี 2004 ถึง 2011) ยุติการทำงานบนดาวอังคารหลังจากตกลงไปในกับดักทราย เขาไม่สามารถออกไปได้และติดอยู่ในตำแหน่งที่ทำให้ไม่สามารถชาร์จแบตเตอรี่ได้ ESA จะต้องพิจารณาถึงความเป็นไปได้ดังกล่าว ซึ่งเป็นสาเหตุที่รถโรเวอร์โรซาลินด์ แฟรงคลิน ติดตั้งระบบขับเคลื่อนคู่ โดยค่าเริ่มต้น มันจะหมุนบนล้อหกล้อ แต่ก็สามารถทำหน้าที่เป็นขาได้เช่นกัน รถแลนด์โรเวอร์ที่จะเดินบนพื้นผิวดาวอังคารจะต้องค้นหาทางออกจากสถานการณ์ที่ยากลำบากมากมาย

โรซาลินด์ แฟรงคลิน ซึ่งเป็นโรเวอร์ที่หนักที่สุดในบรรดาโรเวอร์พลังงานแสงอาทิตย์ มีขนาดเล็กกว่าโรเวอร์ Curiosity and Perseverance ที่มีขนาดใหญ่กว่าของ NASA แม้ว่าทั้งการเจาะและความเพียรพยายามจะเก็บตัวอย่างไว้แม้กระทั่งสำหรับนักวิจัยรุ่นต่อๆ ไป พวกมันก็สามารถเจาะได้ลึกถึง 10 ซม. เท่านั้น

ในขณะเดียวกัน ความลึกเพียง 2 เมตรก็ช่วยให้สำรวจชั้นดินได้ ซึ่งรังสีคอสมิกไม่ทำลายล้างเท่ากับบนพื้นผิวดาวอังคาร รถแลนด์โรเวอร์ของ ESA จะสามารถเจาะลึกขนาดนั้นได้ สิ่งนี้สร้างโอกาสในการทำสิ่งที่แม้แต่ภารกิจ InSight อันโด่งดังยังทำไม่สำเร็จ และนั่นคือสาเหตุที่ภารกิจของโรซาลินด์แฟรงคลินยังคงพิเศษอยู่ แม้ว่าเธอจะมีประสบการณ์ในการรอคอยที่จะบินไปยังดาวอังคารอยู่แล้วก็ตาม

แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าองค์การอวกาศยุโรปกำลังทำงานเพื่อให้ภารกิจสำรวจดาวอังคารของโรซาลินด์ แฟรงคลินกลับมาเป็นปกติอีกครั้ง หลังจากปัญหาต่างๆ มากมายที่บอกว่าไม่มีสิ่งใดสามารถหยุดยั้งมนุษยชาติจากการสำรวจดาวอังคารได้ ดาวอังคารที่กวักมือเรียกที่น่าหลงใหล ดังนั้นเราจึงตั้งตารอที่จะเปิดตัวภารกิจ Rosalind Franklin อันทะเยอทะยานของ ESA

ที่น่าสนใจเช่นกัน:

•  Тการลบล้างดาวอังคาร: ดาวเคราะห์สีแดงสามารถเปลี่ยนเป็นโลกใหม่ได้หรือไม่?
• ภาพถ่ายแรกจากกล้องโทรทรรศน์ James Webb คือหนึ่งปี: มันเปลี่ยนมุมมองของเราเกี่ยวกับจักรวาลอย่างไร