น้ำประปาของโลกมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสามารถในการดำรงชีวิต แต่น้ำนั้นมาจากไหน? มันมีอยู่หรือไม่เมื่อโลกถูกสร้างขึ้นหรือถูกส่งต่อมาโดยอุกกาบาตหรือดาวหางจากอวกาศ? แหล่งที่มาของน้ำบนโลกเป็นประเด็นถกเถียงกันมานานแล้ว และนักวิทยาศาสตร์จากห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Lawrence Livermore (LLNL) เชื่อว่าพวกเขามีคำตอบ และพวกเขาค้นพบมันจากการดูหินจากดวงจันทร์
เนื่องจากระบบ Earth-Moon ก่อตัวขึ้นด้วยกันอันเป็นผลมาจากการชนกันของวัตถุขนาดใหญ่สองชิ้นในช่วงต้นของประวัติศาสตร์ของระบบสุริยะ ประวัติของพวกมันจึงมีความเกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิด และเนื่องจากดวงจันทร์ขาดกระบวนการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกและการผุกร่อน ซึ่งเป็นกระบวนการที่มีแนวโน้มว่าจะลบหรือปิดบังหลักฐานบนโลก แท้จริงแล้วดวงจันทร์เป็นสถานที่ที่ดีในการมองหาเบาะแสเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของน้ำของโลก
แม้ว่าที่จริงแล้วประมาณ 70% ของพื้นผิวโลกถูกปกคลุมด้วยน้ำ แต่โดยทั่วไปแล้วดาวเคราะห์ดวงนี้ค่อนข้างแห้งเมื่อเทียบกับวัตถุอื่นๆ ในระบบสุริยะ และดวงจันทร์ก็แห้งแล้งยิ่งกว่า ฉันทามติทั่วไปคือการขาดสารระเหย (เช่น น้ำ) บนโลก – และโดยเฉพาะอย่างยิ่งบนดวงจันทร์ – เกิดจากการกระแทกขนาดมหึมานี้ ซึ่งทำให้สภาพอากาศหายไป
แต่หลังจากศึกษาองค์ประกอบไอโซโทปของหินดวงจันทร์ ทีมงานพบว่าวัตถุที่เกี่ยวข้องกับการกระแทกที่ก่อตัวระบบ Earth-Moon มีองค์ประกอบระเหยในระดับต่ำมากก่อนการกระทบ ไม่ใช่เพราะเหตุนี้ ทีมงานค้นพบว่าร่างกายที่ชนกันควรจะแห้งตั้งแต่แรก
“โลกเกิดมาพร้อมกับน้ำที่เรามี หรือเราถูกกระแทกโดยสิ่งที่บริสุทธิ์เป็นส่วนใหญ่ H2O ซึ่งไม่มีอะไรอย่างอื่น งานวิจัยชิ้นนี้ขจัดอุกกาบาตหรือดาวเคราะห์น้อยว่าเป็นแหล่งน้ำที่เป็นไปได้บนโลก และชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดมาพร้อมกับมัน” Greg Brenneca นักจักรวาลวิทยาผู้เขียนร่วมกล่าว
นอกจากจะทำให้แหล่งน้ำบนโลกแคบลงอย่างมีนัยสำคัญแล้ว หุ่นยนต์ ยังแสดงให้เห็นว่าวัตถุขนาดใหญ่ที่ชนกันต้องมาจากระบบสุริยะชั้นใน และเหตุการณ์นี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน 4,45 พันล้านปีก่อน ซึ่งทำให้หน้าต่างการก่อตัวของดวงจันทร์สั้นลงอย่างมาก
อ่าน:
- เหล็กในแกนชั้นในของโลกอาจอยู่ในสถานะ "เหนือกว่า" ที่แปลกประหลาด
- การผลิตไฟฟ้าบนดวงจันทร์อยู่ในมือของชาวเอสโตเนีย