กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ของนาซ่าใกล้จะสิ้นสุดระยะแรกของกระบวนการปรับกระจกหลักและกล้องอินฟราเรดใกล้ (NIRCam) ที่มีระยะเวลานานหลายเดือน อุปกรณ์ส่งภาพถ่ายทดสอบครั้งแรกไปยัง Earth
ภาพถ่ายแรกของอวกาศที่ส่งกลับมานั้นยังห่างไกลจากความน่าทึ่ง: จุดสีขาวพร่ามัว 18 จุดบนพื้นหลังสีดำ แสดงวัตถุเดียวกัน: HD 84406 ดาวฤกษ์ที่สว่างโดดเดี่ยวในกลุ่มดาวหมีใหญ่ แต่ในความเป็นจริง นี่เป็นเหตุการณ์สำคัญ 18 จุดถูกจับภาพโดย 18 ส่วนแยกกันของกระจกหลัก และตอนนี้รูปภาพนี้เป็นพื้นฐานสำหรับการจัดแนวและโฟกัสชิ้นหกเหลี่ยมเหล่านี้ แสงที่สะท้อนจากส่วนต่างๆ กระทบกระจกรองของเวบบ์ ซึ่งเป็นวัตถุทรงกลมซึ่งอยู่ที่ปลายแท่งยาว จากนั้นจึงเข้าสู่กล้องอินฟราเรดใกล้ (NIRCam) ซึ่งเป็นอุปกรณ์ถ่ายภาพหลักของเวบบ์
Marcia Riecke นักวิจัยหลักของเครื่องมือ NIRCam และศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนากล่าวว่า "ทีมงาน Webb ทั้งหมดรู้สึกตื่นเต้นกับขั้นตอนแรกในการรับภาพและการจัดตำแหน่งกล้องโทรทรรศน์ นอกจากภาพถ่ายของดาว HD 84406 แล้ว ผู้เชี่ยวชาญของหน่วยงานด้านอวกาศของ NASA ยังแชร์ภาพถ่ายเซลฟี่ของกระจกของกล้องโทรทรรศน์ James Webb ด้วย
เพื่อความเข้าใจ ดาวฤกษ์ HD 84406 เองไม่มีความสนใจทางวิทยาศาสตร์สำหรับกล้องโทรทรรศน์ ได้รับเลือกให้เป็นวัตถุสำหรับสอบเทียบเครื่องมือของหอดูดาวอวกาศเนื่องจากมีความสว่างสูง รวมถึงการไม่มีดาวดวงอื่นที่มีระดับความส่องสว่างใกล้เคียงกัน ซึ่งอาจรบกวนการปรับเทียบกระจกของกล้องโทรทรรศน์ นั่นคือ จุดสว่างแต่ละจุดในภาพด้านล่างคือ HD 84406 ซึ่งถ่ายจากมุมต่างๆ กันโดยส่วนใดส่วนหนึ่งของกระจกหลักของกล้องโทรทรรศน์
ระหว่างการถ่ายภาพ กล้องโทรทรรศน์เปลี่ยนทิศทางในอวกาศ 156 ครั้ง และในที่สุดก็ได้รับภาพวัตถุ 1560 ภาพด้วยความช่วยเหลือของ NIRCam ปริมาณข้อมูลที่รวบรวมและข้อมูลดิบคือ 54 GB ตามบล็อกของ NASA กระบวนการถ่ายทำทั้งหมดใช้เวลาเกือบ 25 ชั่วโมง ความละเอียดของภาพโมเสครวมของดวงดาว HD 84406 นั้นมากกว่า 2 พันล้านพิกเซล พื้นที่ค้นหามีค่าเท่ากับประมาณหนึ่งพื้นที่ของพระจันทร์เต็มดวง หน่วยงานอวกาศของสหรัฐอเมริกาตั้งข้อสังเกต
หอสังเกตการณ์มูลค่า 10 หมื่นล้านดอลลาร์เปิดตัวจากเฟรนช์เกียนาเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม และขณะนี้อยู่ในวงโคจรที่ใกล้เคียงกับวงโคจรของโลกรอบดวงอาทิตย์ ห่างจากโลกของเราประมาณ 1,5 ล้านกิโลเมตร ในพื้นที่ที่เรียกว่าจุดลากรองจ์แห่งที่สอง
ในช่วงฤดูร้อน Webb จะเริ่มภารกิจด้านวิทยาศาสตร์ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องมือที่มีความละเอียดสูงเพื่อย้อนเวลากลับไป 13,5 พันล้านปี ไปจนถึงดาราจักรรุ่นแรกที่ก่อตัวขึ้นหลังบิกแบง ภารกิจของมันยังรวมถึงการศึกษาดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกล ซึ่งเรียกว่าดาวเคราะห์นอกระบบ เพื่อกำหนดกำเนิด วิวัฒนาการ และความเป็นอยู่ของพวกมัน
อ่าน:
- กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ของนาซ่ามาถึงจุดหมายปลายทางในอวกาศแล้ว
- ความเพียรของ NASA เพิ่งทำลายสถิติสำคัญของดาวอังคาร