ในขณะที่ผู้สังเกตการณ์ท้องฟ้าของเรา—ยานสำรวจอวกาศ, โพรบ และกล้องโทรทรรศน์—มีความละเอียดอ่อนมากขึ้น เรากำลังค้นพบสิ่งต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ ที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับแหล่งสัญญาณวิทยุที่เพิ่งค้นพบซึ่งอยู่ไม่ไกลจากใจกลางดาราจักร มันถูกเรียกว่า ASKAP J173608.2-321635 และนักดาราศาสตร์ยังไม่สามารถทราบได้ว่าวัตถุอวกาศใดที่ตรงกับคุณสมบัติแปลก ๆ ของมันมากที่สุด มันสามารถเป็นส่วนหนึ่งของคลาสอ็อบเจ็กต์ใหม่ทั้งหมด
ASKAP J173608.2-32163 ถูกค้นพบโดย Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) ซึ่งเป็นหนึ่งในกล้องโทรทรรศน์วิทยุที่ละเอียดอ่อนที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา ได้พิสูจน์แล้วว่าสามารถค้นหาสิ่งที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน เช่น วงแหวนวิทยุแปลก ๆ ดาราจักรที่ยังไม่ถูกค้นพบ และคลื่นวิทยุระเบิดอย่างรวดเร็วอย่างลึกลับ
ASKAP J173608.2-32163 มีความแปรปรวนสูง โดยปล่อยคลื่นวิทยุเป็นเวลาหลายสัปดาห์ก่อนที่จะหายไป สัญญาณยังมีโพลาไรซ์อย่างแรง นั่นคือ ทิศทางของการแกว่งของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าจะบิดเบี้ยว ทั้งแบบเชิงเส้นและแบบวงกลม ASKAP J173608.2-32163 ยังเป็นสัตว์ร้ายที่ตรวจจับได้ยาก วัตถุนี้ ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม ไม่ได้ถูกสังเกตจนกระทั่งตรวจพบ ASKAP ซึ่งทำขึ้นระหว่างการสำรวจทดลองบนท้องฟ้าเพื่อค้นหาแหล่งวิทยุชั่วคราว แต่ในช่วงเดือนเมษายน 2019 ถึงเดือนสิงหาคม 2020 สัญญาณปรากฏในข้อมูล 13 ครั้ง
การติดตามผลในเดือนเมษายนและกรกฎาคม 2020 โดยใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุ Murriyang อีกเครื่องหนึ่งในออสเตรเลียไม่ได้ผล แต่กล้องโทรทรรศน์วิทยุ MeerKAT ในแอฟริกาใต้จับสัญญาณได้ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2021 กล้องโทรทรรศน์ขนาดกะทัดรัดของออสเตรเลีย (ATCA) ตรวจพบในเดือนเมษายน พ.ศ. 2021 แหล่งที่มาของสัญญาณวิทยุไม่ปรากฏในการสังเกตการณ์ด้วยรังสีเอกซ์และอินฟราเรดใกล้ หรือ ในคลังข้อมูลวิทยุที่รวบรวมโดยเครื่องมือหลายอย่างที่ตรวจสอบนักวิจัย
ที่น่าสนใจเช่นกัน:
- มีการค้นพบซุปเปอร์โนวารูปแบบใหม่: มันคือการรวมกันของดาวที่กำลังจะตายและสหายของมัน
- ทั้งดาวและดาวเคราะห์: นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบดาวแคระน้ำตาลประหลาดในทางช้างเผือก
ดังนั้นความลึกลับที่ค่อนข้างน่าสนใจยังคงอยู่ โพลาไรเซชันเกี่ยวข้องกับการกระเจิงและการทำให้เป็นแม่เหล็ก ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะฝุ่นและสนามแม่เหล็กในตัวกลางระหว่างดาวระหว่างเรากับแหล่งกำเนิด แม้ว่าจะเป็นไปได้ว่าแหล่งกำเนิดเองก็ถูกดึงดูดด้วยสนามแม่เหล็กอย่างแรงด้วย
โดยทั่วไปแล้ว เป็นเรื่องยากมากที่จะเข้าใจว่าอะไรคือต้นทาง มีดาวหลายประเภทที่ทราบว่าเปลี่ยนความยาวคลื่น เช่น ดาวที่ลุกเป็นไฟบ่อยๆ หรือดาวคู่ที่มีโครโมสเฟียร์ที่ทำงานอยู่ หรือดาวที่บดบังกันและกัน อย่างไรก็ตาม การขาดการตรวจจับในช่วงความยาวคลื่นเอ็กซ์เรย์และอินฟราเรดใกล้ทำให้สมมติฐานนี้ไม่น่าเป็นไปได้
ไม่น่าเป็นไปได้ที่พัลซาร์ซึ่งเป็นดาวนิวตรอนประเภทหนึ่งที่ปล่อยคลื่นวิทยุออกมาเหมือนสัญญาณของจักรวาล พัลซาร์มีการระเบิดเป็นประจำ และ ASKAP J173608.2-32163 มีแนวโน้มซีดจางที่ไม่เข้ากันกับพัลซาร์ นอกจากนี้ ยังไม่พบการตรวจพบใดๆ เป็นเวลาสามเดือน ซึ่งไม่สอดคล้องกับพัลซาร์ด้วย นอกจากนี้ยังไม่รวมไบนารีเอ็กซ์เรย์ การระเบิดรังสีแกมมา และซุปเปอร์โนวา
อย่างไรก็ตาม วัตถุมีคุณสมบัติบางอย่างร่วมกับหนึ่งในสัญญาณลึกลับที่เห็นใกล้ใจกลางกาแลคซี สิ่งเหล่านี้เรียกว่า Galactic Center Radio Transients (GCRTs) ซึ่งสามแห่งถูกค้นพบในปี 2000 แหล่งข้อมูลเหล่านี้ยังไม่ได้อธิบาย แต่ใช้คุณลักษณะหลายอย่างร่วมกับ ASKAP J173608.2-32163
หาก ASKAP J173608.2-32163 เป็น GCRT การสังเกตใหม่สามารถช่วยเราค้นหาแหล่งข้อมูลดังกล่าวเพิ่มเติมและค้นหาว่ามันคืออะไร
อ่าน: