ดาวพฤหัสบดี ทัน ดาวเสาร์ และกลายเป็นดาวเคราะห์ที่มีจำนวนดาวเทียมที่รู้จักมากที่สุด เขาสละตำแหน่งผู้นำในปี 2019 แต่ตอนนี้กลับมาเป็นผู้นำอีกครั้ง นักดาราศาสตร์ได้นับจำนวนดาวเทียมที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ 12 ดวงในวงโคจรของดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ และตอนนี้จำนวนทั้งหมดคือ 92 ดวง จนถึงขณะนี้มีการค้นพบดาวเทียมเพียง 83 ดวงในดาวเสาร์
วงโคจรของดวงจันทร์ที่ไม่ระบุชื่อได้รับการเผยแพร่เป็นวงกลมจากศูนย์ดาวเคราะห์น้อยของสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล ซึ่งติดตามวัตถุขนาดเล็กทั้งหมดที่ถูกค้นพบในระบบสุริยะ การสังเกตการณ์นำโดยนักดาราศาสตร์ Scott Shepard จาก Carnegie Institution for Science เขาและทีมของเขาได้ค้นพบดาวเทียมที่ไม่รู้จักหลายดวงโดยบังเอิญ ในขณะที่กำลังค้นหาดาวเคราะห์ลึกลับดวงที่เก้าในระบบสุริยะชั้นนอก
"ดาวพฤหัสบดีบังเอิญอยู่บนท้องฟ้าถัดจากช่องค้นหาที่เรากำลังมองหาวัตถุที่อยู่ไกลมากในระบบสุริยะ" เชพพาร์ดกล่าวหลังจากนักวิทยาศาสตร์จากทีมของเขาค้นพบดวงจันทร์ใหม่นับสิบดวง ไม่น่าแปลกใจเลยที่นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบวัตถุเหล่านี้ เพราะมีขนาดเล็ก สลัว และมองเห็นได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีวัตถุขนาดใหญ่ ดาวพฤหัสบดี.
อย่างไรก็ตาม ในการค้นหาหลักฐานเกี่ยวกับดาวเคราะห์ดวงที่ XNUMX นักวิจัยได้ใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังกว่าที่เคยเป็นมา และซูมเข้าด้วยภาพที่มีความละเอียดสูงขึ้นและขอบเขตการมองเห็นที่กว้างกว่าการสังเกตการณ์ครั้งก่อน สิ่งนี้ทำให้พวกเขาค้นพบดาวเทียมขนาดเล็กที่ไม่สามารถมองเห็นได้มาก่อน จากข้อมูลของ Sky&Telescope ดาวเทียมที่ค้นพบใหม่ XNUMX ดวงอยู่ห่างจากดาวพฤหัสบดีค่อนข้างมาก และหมุนวงโคจรถอยหลังเข้าคลองในทิศทางตรงกันข้ามกับการหมุนของดาวพฤหัสบดี
ไม่มีอะไรน่าแปลกใจในเรื่องนี้: ส่วนใหญ่ ดาวเทียม ดาวพฤหัสบดีถอยหลังเข้าคลอง การเคลื่อนที่นี้หมายความว่าพวกมันน่าจะผ่านก้อนหินที่ถูกแรงโน้มถ่วงของดาวพฤหัสจับไว้และยังคงอยู่ในวงโคจร ดาวเทียมอีกสามดวงอยู่ใกล้โลกมากขึ้นและหมุนไปในทิศทางเดียวกับมัน ดวงจันทร์ที่มีขนาดเล็กกว่าและมีการเลื่อนระดับนี้มองเห็นได้ยากเนื่องจากถูกบดบังโดยดาวพฤหัสบดี และพวกมันน่าจะก่อตัวขึ้นในวงโคจรของดาวพฤหัสบดี
ดาวเทียมดวงนี้ถูกพบครั้งแรกในปี 2021 และ 2022 สิ่งใดก็ตามที่อยู่ใกล้ดาวพฤหัสบดีที่เคลื่อนผ่านท้องฟ้าในทิศทางเดียวกันและด้วยความเร็วเท่ากันอาจเป็นดาวเทียมได้ แต่ต้องใช้เวลาเพื่อยืนยันสิ่งนี้ จำเป็นต้องมีการสังเกตการณ์ซ้ำในหนึ่งเดือนและหนึ่งปี เพื่อให้แน่ใจว่าวัตถุยังคงอยู่ในวงโคจรของดาวพฤหัสบดี การสังเกตเพิ่มเติมจะใช้ในการรวบรวมแผนที่วงโคจรของวัตถุ
สิ่งนี้สามารถบอกเราเพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติของดาวพฤหัสบดีและดวงจันทร์ของมัน ตัวอย่างเช่น ดวงจันทร์ถอยหลังเข้าคลองเป็นเศษซากของวัตถุขนาดใหญ่สามดวงที่ถูกจับในวงโคจรของดาวพฤหัสบดีและสลายตัวหลังจากการชนกับวัตถุอื่น แต่ดาวเทียม Valetudo ซึ่งค้นพบในปี 2016 มีวงโคจรที่ก้าวหน้าซึ่งตัดกับวงโคจรของดาวเทียมถอยหลังเข้าคลอง สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าดาวเทียมถอยหลังเข้าคลองอาจเกิดขึ้นจากการชนกับดาวเทียมโปรเกรดที่มีวงโคจรคล้ายกับของวาเลตูโด จำเป็นต้องมีดาวเทียมดวงใหม่เพื่อยืนยันหรือหักล้างทฤษฎีนี้
ที่น่าสนใจเช่นกัน: