นักดาราศาสตร์สังเกตเห็นว่าวัตถุลึกลับในอวกาศปล่อยพลังงานออกมา 1652 ในเวลาอันสั้นได้อย่างไร แต่ละ "วอลเลย์" สามารถเปรียบเทียบได้กับพลังงานที่ดวงอาทิตย์สร้างขึ้นในหนึ่งปี เรากำลังพูดถึงสิ่งที่เรียกว่าระเบิดทางวิทยุอย่างรวดเร็ว (Fast Radio Bursts, FRB) — พัลส์วิทยุที่ลงทะเบียนโดยกล้องโทรทรรศน์พิเศษที่กินเวลาไม่กี่มิลลิวินาที ปรากฏการณ์ลึกลับนี้ถูกพบครั้งแรกในปี 2007 สาเหตุที่ทำให้เกิด FRB ที่เกิดซ้ำใหม่นั้นไม่เป็นที่รู้จัก แต่นักวิทยาศาสตร์ได้คาดเดาไว้แล้ว
FRB บางตัวปล่อยพลังงานออกมาเพียงครั้งเดียว ในขณะที่บาง FRB รวมถึงวัตถุที่นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นที่เรียกว่า FRB 121102 ซึ่งตั้งอยู่ในดาราจักรแคระที่อยู่ห่างออกไป 3 พันล้านปีแสง เป็นสัญญาณที่ทำซ้ำเมื่อเวลาผ่านไป เพื่อศึกษา FRB 121102 ให้ดีขึ้น นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเนวาดา ลาสเวกัสใช้กล้องโทรทรรศน์ FAST อันทรงพลังซึ่งตั้งอยู่ในประเทศจีน
ด้วยความช่วยเหลือของกล้องโทรทรรศน์ นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นว่าในเวลาประมาณ 60 ชั่วโมง FRB 121102 ส่งสัญญาณ 1652 นั่นคือวัตถุบางอย่างในอวกาศระเบิดบางครั้งสูงถึง 117 ครั้งต่อชั่วโมง นี่เป็นผลลัพธ์ที่น่าประทับใจ มันใหญ่กว่าคลื่นวิทยุระเบิดเร็วที่รู้จักกันก่อนหน้านี้มาก
ที่น่าสนใจเช่นกัน:
- NASA หยุดการสื่อสารทางวิทยุกับฝูงบินบนดาวอังคาร
- สิ่งลี้ลับใกล้ใจกลางกาแล็กซี่กำลังส่งสัญญาณวิทยุมาให้เรา
FRB ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในห้วงอวกาศ ทำให้ยากต่อการศึกษา แต่ในปี 2020 นักดาราศาสตร์ค้นพบคลื่นวิทยุระเบิดอย่างรวดเร็วภายในดาราจักรทางช้างเผือกของเรา สิ่งนี้ทำให้พวกเขาระบุได้ว่าแหล่งกำเนิดของ FRB เป็นสนามแม่เหล็ก ซึ่งเป็นดาวนิวตรอนที่มีสนามแม่เหล็กแรงสูงเป็นพิเศษ
หากแหล่งกำเนิดของ FRB 121102 เป็นสนามแม่เหล็กด้วย ตามข้อมูลที่รวบรวมโดยนักวิทยาศาสตร์ สันนิษฐานได้ว่าการระเบิดอย่างรวดเร็วเกิดขึ้นโดยตรงบนพื้นผิวของดาวฤกษ์เอง ไม่ใช่ในก๊าซและฝุ่นโดยรอบ
แม้ว่าข้อมูลจะสนับสนุนการตีความแบบแม่เหล็กของ FRB 121102 แต่ผลลัพธ์อาจเปลี่ยนแปลงได้ - การวิจัยยังไม่สมบูรณ์ ข้อเท็จจริงที่ว่าแมกนีทาร์ที่ค้นพบเมื่อปีที่แล้วในดาราจักรของเราไม่ปล่อยการระเบิดจำนวนมากในเวลาอันสั้นก็ทำให้เกิดความสับสนเช่นกัน แต่อาจเป็นเพราะมันเก่ากว่า และแมกนีทาร์ที่อายุน้อยกว่าจะตรงกับข้อสังเกตของ FRB 121102
อ่าน: