ดาวหาง 96P/Machholz 1 ถูกค้นพบครั้งแรกโดย David Machholz ในปี 1986 โดยใช้กล้องโทรทรรศน์กระดาษแข็งทำเอง ดาวหางส่วนใหญ่ที่ผ่านดวงอาทิตย์จะระเหยออกไป แต่ขนาดมหึมาของ Machholz 1 ช่วยไม่ให้มันถูกทำลายโดยพลังงานจากดวงอาทิตย์ เชื่อกันว่าลูกบอลน้ำแข็งจักรวาลมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 6 กม.
ในปี 2008 นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์วัสดุที่ดาวหาง 150 ดวงทิ้งไว้ รวมถึงตัวอย่างและ มาชโฮลซ์ 1. จากผลการวิจัย ดาวหางมีระดับของสารเคมีไซยาโนเจนน้อยกว่า 1,5% และยังมีปริมาณคาร์บอนต่ำ ซึ่งนำไปสู่แนวคิดที่ว่าวัตถุนี้อาจเป็นผู้บุกรุกจากระบบดาวอื่น
นับตั้งแต่ค้นพบ ดาวหางดวงนี้ได้โคจรเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ไปแล้ว XNUMX ครั้ง วันนี้มนุษย์ต่างดาวน้ำแข็งจะเข้าใกล้ดาวของเราในระยะทางที่เล็กกว่าระยะทางจากดวงอาทิตย์ถึงดาวพุธถึงสามเท่า หลังจากผ่านไปแล้ว นักวิทยาศาสตร์จะเก็บตัวอย่างจากหางของดาวหางอีกครั้ง ซึ่งจะช่วยในการศึกษาองค์ประกอบของดาวหางผิดปกตินี้สำหรับระบบของเรา
Machholz 1 ดูเหมือนจะถูกผลักออกจากระบบดาวแม่โดยแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ยักษ์ จากนั้น หลังจากท่องไปในอวกาศเป็นเวลานาน โอกาสที่ดาวพฤหัสบดีจะโคจรมาพบกันอาจเปลี่ยนวิถีโคจรของมัน และดักจับดาวพฤหัสบดีในท้ายที่สุด
อ่าน: